关于乾隆宠信和珅的说法已经屡见不鲜了，在那部堪称是家喻户晓电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中，乾隆皇帝就对和珅无比宠信。可乾隆为啥独独对和珅这么信任呢？
有说法称，乾隆还是太子的时候，心里偷偷暗恋年贵妃，这件事被乾隆的母亲知道了，她为了儿子的前途着想，只好下令命那年贵妃自尽。乾隆伤心不已，年贵妃的贴身宫女悄悄告诉乾隆，称年贵妃死前曾让她转告给他，称二十年后他们会再见面的！乾隆于是在年贵妃的额头上点了一记朱砂当做以后相认的记号。
二十年后，乾隆第一次见到和珅的时候，就觉得和珅跟当年的年贵妃长得很相像，并且就在和珅额头上，的确有一块红记，惊得乾隆当时就连声呼唤“年妃！年妃！年妃！”
乾隆认为，和珅和年贵妃一定有关系，就问和珅家中可有姐妹，遗憾的是，和珅年幼的时候就父母双亡了，家里只有一个比他小三岁的弟弟和琳。乾隆听了很失望，他甚至认为年贵妃这辈子是投胎成男子了，他一定是和珅。有了这层关系，再加上和珅用点小手段，乾隆皇帝便对和珅处处施以恩宠。
实际上，年贵妃的地位远高于乾隆的生母，乾隆的生母不可能命令其自杀的。而且，乾隆和年贵妃似乎没有相见的机会，因为乾隆进宫那会儿，年贵妃已经生病了。不过野史归野史，从和珅与年贵妃的画像上看，他们的确有几分相像。