一位猎人追赶着一只小鹿，追来追去，追到一个院子里。这家主人王大娘见小鹿给她磕了三个头，知道是求她救命，王大娘就把小鹿藏起来。
猎人赶来了，问她：“老大娘，你看见一只小鹿向哪儿逃去了？”王大娘给他乱指了一个方向，猎人追下去了。
小鹿得救了，它向王大娘连磕三个头，跑出去了。一会儿，小鹿嘴里衔着一支树棍棍，跑进来在地下刨了几下，意思叫王大娘把这棍棍栽在地下，然后，小鹿就走了。
王大娘把这根棍棍插在地下，浇上水。第二年春天，这棍棍就发了芽，后来，又开着五颜六色的花，好看极了。王大娘院里开了这稀奇的花，很远的人都来看这种花。人们一传十，十传百传开了。
这消息不知道怎么被皇帝知道了，他就亲自来看，确实好看。皇帝起了贪心，拿一千两银子买下这花，叫手下人把这窝花挖到宫庭的花园里栽下，这窝花很奇怪，自从被皇帝挖去后，就不大开花了，反而长了很多刺。
王大娘院里的花根根重新发了芽，还是开着从前一样美丽的花。人们给这花取了个名，叫“玫瑰花”。
