长生，一直是人类梦寐以求的东西。秦始皇就曾经派遣徐福东渡寻找传说中的不老泉，以求千世万世活下去。但是直到他死去，徐福也没有把不老泉水带给他。那么，能让人长生不老的泉水是否真的存在？在科技高度发展的现代社会，或许能够成为可能。
基因革命与永生的可能：从上个世纪开始，人类社会无论在数学，物理上取得了极大的突破，在生物学上也是如此。基因的研究，就引领着生物学不断地向前发展。科学家们发现，人类和黑猩猩的dna只相差1.5%，但是人类的寿命却比黑猩猩长50%，那些不同的基因，就是让人类活的更久的原因。科学家们由此知道了衰老的原因。细胞的新陈代谢可以产生自由基和氧化作用，损伤细胞的分子结构，让他们衰老。也就是细胞在不短增长的过程中，产生错误的累积。
加利福尼亚大学的迈克尔·罗斯教授，通过选择培育可以将果蝇的寿命增加70％，这一消息让全世界震惊。他培育的果蝇，有较高数量的抗氧化作用的过氧化物歧（SOD），能够减缓自由基引起的损伤。而在1991年，美国科罗拉多大学的托马斯·约翰逊在线虫体内提取了一个基因，他把它称为衰老基因，似乎和线虫类的衰老有关，如果人类也有类似的基因，那么我们就可以做很多不可思议的事情。
科学家现在通过实验，在低等生物身上提取了一些基因，这些基因控制和调节低级生物的衰老过程。在酵母菌的生命就能够体现。当你激活它的某一个基因时，酵母菌就会活的更长。由此科学家们进一步发现，控制生物衰老的基因有可能只有那么几个。现在科学家们明确了目标，通过不断对比年轻人类和老年人的基因，找到控制衰老的基因，然后就可以通过基因治疗的方法，控制衰老基因，延长寿命。
当科学家们逐渐褪去生命衰老的外衣，不得不面对一个物理问题。生命的过程其实是一个熵增的过程，热力学第二定律本质上不可逆转。虽然不能再整个系统降低熵，但是我们可以增加其他系统的熵，达到减少自身系统的熵值。就跟空调制冷一样。房间内部的熵转移到了房间外部，就破坏了房间外部原本的熵。英国著名作家王尔德在道林格雷的画像中就说了这样一个故事，格雷为了自己青春永驻，让画像衰老，衰老的总量是没有改变的。
尽管熵增过程无法逆转，但是我们仍然可以通过高端的科技让生命延长。在几十年之后，科技高度发展到一定的程度，我们也许可能通过各种方法减缓衰老的过程，例如，干细胞移植、人体商店、修复衰老基因的基因治疗。这样可以让我们活的更久。同时，纳米科技和机械技术的结合，我们或许可以脱离肉体，达到永生的状态。但是到了那个时候，我们会质疑，永生真的是生命的终极意义吗？
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