罗马帝国皇帝图拉真在位时，经济空前繁荣，疆域也达到最大：西起西班牙、高卢与不列颠，东到幼发拉底河上游，南至非洲北部，北达莱茵河与多瑙河一带，地中海成为帝国的内海，全盛时期控制了大约500万平方公里的土地，是世界古代史上国土面积最大的君主制国家之一。
但是为何分裂为东罗马和西罗马呢？
4世纪，罗马帝国一直处于混战的状态中，因为戴克里先（建立了四帝共治制）皇帝建立了奥古斯都-凯撒制度把帝国分成了4份，最后狄奥多西皇帝统一了帝国，可当狄奥多西去世之后帝国又被均分给两个儿子，从此罗马帝国一分为二，此帝国就再也没统一过，罗马帝国分裂为东、西罗马帝国。
至于宗教，其实在西罗马帝国存在时两个帝国不存在差异，后来基督教中出现分歧，东方的教派改为希腊正教（东正教），西方教派自称罗马公教（天主教），这才有了宗教的差异。具体表现为：东正教国家君主是国家元首和最高主教的合体，也就是所谓的政教合一（如沙皇）；天主教国家则是政教分离，尽管君主鼓吹“君权神授”，教会也乘机牟取利益。