上回讲梁山群雄正商议徐图发展之计，戴宗来报乐和自东京传回消息，这乐和在大齐建制之初便被派往东京，扮作商人，常驻于东京，专门打探消息，是在东京的最高情报头领，这次传回消息说道君皇帝并无治张叔夜败兵之罪，还罢了太师蔡京的官，另外宿元景出任京东宣抚使离京往济州方向而来，但打探不到因何事而来。吴用道：往济州方向，莫不是来梁山。便即刻派人传令济州总管呼延灼，务必守好关口，严加盘问。不几日，呼延灼差人来报，有自称大宋京东宣抚使宿元景者，要上梁山见宋江。宋江便令呼延灼派人将其引到山上来，同卢俊义、吴用、柴进、公孙胜、关胜、花荣、李应、李俊八位殿前头领在内厅会见宿元景，宿元景开口道：宿某就闻宋义士大名，今番见义士之境兵精民足，义士手下皆为忠勇善战之人，不胜佩服啊！宋江道：太尉过奖了，我兄弟皆忠义之人，本欲报国，怎奈不见容于朝廷，只好替天行道，自己打出这个清平世道来，不知太尉来此，所谓何事。宿元景道：某此来，是为招安之事而来，现下我大宋外有强敌，内有祸乱，正是用人之计，宋义士所部皆忠义之士，何不借此机会投效朝廷，博他个封妻荫子，岂能终身为草寇，屈居水泊。李俊听罢大怒，道：这人也恁地无理，你大宋是封妻荫子，我大齐就是草寇吗？吴用道：李元帅休得鲁莽，且听他怎地招安。转头对宿元景道：愿闻招安之详。只见宿元景起身拿出道君圣旨读曰：朕自即位以来，用仁义以治天下，公赏罚以定干戈，求贤未尝少怠，爱民如恐不及，遐迩赤子，咸知朕心。切念宋江，卢俊义等，素怀忠义，不施暴虐，归顺之心已久，报效之志凛然。虽犯罪恶，各有所由，察其衷情，深可怜悯。朕今特差殿前太尉宿元景，捧诏书，亲到梁山水泊，将宋江等大小人员所犯罪恶，尽行赦免。给降金牌三十六面，红锦三十六疋，赐与宋江等上头领；银牌七十二面，绿锦七十二疋，赐与宋江部下头目。赦书到日，莫负朕心，早早归顺，必当重用。故兹诏赦，想宜悉知。读罢，又道：若众义士同意还请早日进京面圣听封。宋江等人正欲开口，吴用急道：劳烦大王请宿太尉先去厢房休息，我等细议此事再说。宋江见状便应允，宿元景出去后，关胜道：我等既已举大义，就断无招安之理，即使不斩来使，也痛快回了他便是，有何商量。宋江也道：不知军师如此为何。吴用道：诸位，且听小可一言，朝廷招安我等之真实目的，无非是想让我等充当宋军的马前卒，与契丹、田虎王庆、方腊拼个你死我活，他赵官家好坐收渔利；既如此，我大齐可将计就计，佯招安于朝廷，这样一来可以暂时保住青济二州不受围剿，而来可以借为朝廷出战之机派军出击，扩大影响；只是，此次招安之策，太过苛刻，只是一个免罪，还要离了老巢，往东京受封，所以具体怎样招安，还要在与朝廷多加商议。卢俊义道：军师之计甚妙，若得成，即可巩固青济，又可成功出击，只是略显毒辣，不是君子所为啊。吴用道：大行不顾细谨，大礼不辞小让，还请哥哥当机立断，勿失此良机。宋江道：也顾不得许多，正能如此了。于是，宋江自去见宿太尉，道：太尉，招安之事，我兄弟十分有意，若仅对宋江而言，当即就可赴东京面圣，但这里有许多兄弟对招安之条件有些不满，还望太尉勿怪。宿元景一心想招梁山好汉为羽翼，便道：这个好说，只要义士有意招安，吾回东京禀明圣上再做商议便是。说罢，便急急告辞回京而去。宿元景走后，梁山这边，因只有殿前头领参与了此事，其他兄弟不明就里，故山寨上流言四起，皆道宋公明又要招安，一时人心浮动，近卫军指挥使武松更是欲复投青州而去。宋江急忙将山上头领集于聚义厅，道：宋江既已与众兄弟歃血联盟，共谋大事，断无背弃兄弟之理，今日只是情非得已，出此伪降之计，大齐的既定方针不会变，还请众家兄弟勿要听信流言。李逵叫道：俺铁牛虽不明白什么计策，但俺相信天王大哥，大哥说啥就是啥。于是山上流言自散。宋江急令戴宗命踏白军斥候飞赴各地，将此事告于众军帅、总管、指挥使、团练使、镇守使免生事端。
且说这边宿元景回京后，禀明道君皇帝，道君皇帝便命令宿元景全权处理招安之细事，派中书侍郎张邦昌、驸马都尉蔡鞗、太常少卿李纲赞襄之。宿元景便派人与梁山相约，在济州与东京之间的曹州等候，请梁山头领前来相商。宋江与众头领商量后，决定以柴进为议和全权代表，和朱武、戴宗、杨雄、雷横、石秀、燕青、萧让、时迁一共九人赴曹州谈判，以张九成为齐军主簿，暂代行萧让掌书记之职。来到曹州后，双方见面稍作寒暄后，便展开招安细事的商谈，第一阶段双方主要四个问题争执不下，所谓争执者为何？一、在何处受封的问题。朝廷方面认为，既是忠勇之士要接受招安，沐浴天恩，就必须将所有人马开往东京汴梁，接受大宋皇帝检阅、赐官爵；大齐方面，考虑到全军开赴东京，离了根本，若被宋军设计聚而歼之，即便突围而出，也难免沦为流寇，所以坚持在梁山本部受封。二、关于地盘的问题。朝廷方面认为，既然接受招安，齐军所占之青州、济州当全部交由朝廷，由朝廷另派官员治理，梁山要塞全部拆除。大齐方面坚持，接受招安后，青济二州为宋公明领地，仍由原齐军驻防，一应官员皆有梁山兄弟担任，朝廷不得插手，梁山要塞为大宋特别区，不受朝廷管辖。三、关于军队的问题。朝廷认为，招安后齐军皆归大宋枢密院调遣，与普通宋军无异。齐方认为，齐军不归枢密院调遣，只听大宋天子调遣，但调遣齐军各部必先知会宋公明，由宋公明出面调遣，齐军可配合宋军作战，但不受宋军将领约束。四、官爵问题。朝廷认为，先赦免梁山诸人之罪，官爵日后立功再得细封，初步决定先封宋江为宋军戡乱先锋官，率齐军出征立功。大齐方坚持，齐军将领王焕先前已是大宋节度使，因此齐军十大头领官职不得低于节度使，众兄弟必须先授官职，方可出征，建议封宋江为齐郡王，镇东大元帅，十大头领皆封归德将军，众兄弟品级不得低于从四品，且在齐军中任职，不调往他出。双方各执己见，互不让步，相持不下，于是宿元景建议休议是日，各自回去请示。梁山方派戴宗回山飞报，宋公明道：此次议和，主要为了争取时间、空间，谋发展，因此只要保住青济二州与军队，其他可适当让步。这边宿元景派人回去请示，只道招安事务繁多，须得时时回京请示，因此耽误了时日，道君皇帝便授予宿元景临机专断之权。这期间石秀、时迁几人还打探到，朝廷几位来招安的大臣中，宿元景急于守梁山为自己羽翼；蔡鞗自父亲罢免时间后，感叹朝臣倾轧，心灰意冷，此次前来，甘当摆设；李纲是个忠勇之人，但势单力薄，左右不了宿元景的决议；唯有这张邦昌，是个贪图利益、八面玲珑之辈，若能阴结与张，对此次谈判大有裨益。柴进便派燕青与时迁带珍珠十颗、黄金百两悄悄去拜见张邦昌，见面后，张邦昌问：来者何人？燕青道：小人是梁山使者柴进的手下，我家公明大哥久仰大人之名，下山之时，特令前来拜会。说罢，便拿出珍珠、黄金。张邦昌道：吾乃朝廷使者，王命在身，按律是不得如汝等私下见面的，又怎能私收尔等贿赂，此事若传出，吾恐难逃刀笔之吏之弹劾，请义士快快带上东西，回去吧。燕青心道：都说这张邦昌阴鸷好利，这几句话说得倒也不失气节。忙道：大人误会了，吾等兄弟都是戴罪之身，此次又离了山寨来到朝廷大州，带许多财宝在身边，恐不安全，故柴进哥哥特令我等将这些物什权且寄放于大人处，待我等离去时自会来取，今番来叨扰大人，是有些小事。张邦昌道：若是如此，倒也无妨，只是不知何事相商。燕青道：大人，我等兄弟天天盼招安，但今番朝廷招安之策，如此苛刻，是怕要将我兄弟分割消灭了，久闻大人仁义，故特来请求大人从中斡旋，护我兄弟周全，待招安行成后，我等兄弟必定唯大人马首是瞻。张邦昌心道：若能将这群强人收入我门下，倒也是好事一件。便道：招安汝等为国效力，乃是利国利民的好事，也是某的分内之事，这个吾自有分教，汝等且回吧，只是离去时莫要忘了来取回财物。燕青、时迁拜谢而出，时迁道：小乙哥，这厮说了一大通，到底依还是不依。燕青道：当然是依了，只是这厮是个老狐狸，自然做得滴水不漏。两人便回去禀告柴进自是不提。
待十日之期到后，第二阶段的谈判复又展开。这次双方都做出了些许让步，朝廷方面同意不去东京受封，梁山方也降低了对官职的要求，但军队、地盘问题还是相持不下，你来我往几天后，大齐代表柴进就军队和地盘亮出了大齐的最后底线：第一、青州、济州必须为齐军驻地，青州、济州官员选任之权可归朝廷，但必须从齐军中选任。第二、齐军各部听从天子号令，愿意为国朝廷出征，但不得将齐军分为三部分以上使用，青济二州必须有齐军主力一半以上留守。如若朝廷不同意，则招安之事便罢。说完之后，柴进便带人回客栈等候答复。这边朝廷诸位商议对策，李纲道：天朝治下，怎容有化外之地，如此条件万万不可答应，招安之事，是不能再议了，某愿统兵荡平此贼。蔡鞗只是哂笑不语。张邦昌道：李大人之言，也太过轻巧，高太尉、童枢密、张招讨都屡败于梁山，汝去出战就能完胜乎？李纲道：就算不能胜，也应以死报国，怎能让贼如此嚣张。张邦昌道：李大人之言，甚是慷慨，如此一来，李大人必当流芳百世，但要有多少百姓要流离失所、死于战火呢。李纲正欲争辩，宿元景示意李纲不要说了，让张邦昌继续说，张邦昌接着道：宿太尉，不是张某懦弱怕死，曾几何时，某也曾年少气盛，要一刀一枪拼出个功名来，但转念一想，一将功成万骨枯，染红这身官袍需得多少个无辜百姓流血牺牲呢，所以请太尉为天下计，尽早达成招安，使京东永宁，让有志报国者报国有门。宿元景道：宿某也想速成此事，为君分忧，但此条件甚是过分，宿某实不敢接受呀。张邦昌道：太尉勿忧，想着梁山定要留兵驻屯青济，所虑者应是为国出征后，家眷遭人报复，况普天之下莫非王土，招安后，即使让梁山驻屯此二州，不也是大宋之土吗，时间一长，梁山人马自与朝廷官员、兵士无异，诸位不见王焕当年也是为祸一方，招安之后南征北战硬是做到了节度使，若非此次张叔夜相逼，依旧是朝廷柱石，还有齐军大小将佐不下一百余人，如今皆听宋江号令，难保招安各自做官后，还听宋公明号令，若招安后圣上对诸将施以恩宠，必能使其报效朝廷。张某之言，还请太尉三思。宿元景道：张大人之言甚是，宿某真是如醍醐灌顶呀。李纲见状大怒道：竖子不足与谋，大宋天下，自此而裂也。说罢自回东京不提。宿元景即知会柴进接受梁山条件，请柴进等虽他进京请封，柴进便先令朱武、杨雄、雷横、萧让回梁山禀报，自同戴宗、石秀、燕青、时迁进京而去。这宿元景一路盘算回京如何奏请，也不多说，一行人到得东京后，安排好柴进一行，便去面圣。
这日早朝，道君皇帝刚睡眼惺忪的打了个哈欠，道了个有事起奏、无事退朝，这边宿元景出列道：臣有本要奏。道君道：宿太尉不是前往济州招安去了吗？现在回来，定是有结果了。宿元景道：启禀圣上，梁山宋江已同意招安。道君道：可否来京受封。宿元景道：臣但心宋江等人草寇出身，来京城徒生事端，故令其在梁山等候诏书，为表陛下天恩浩荡，请陛下对宋江等人进行封赐。李纲见状，奏曰：陛下，宿太尉此行丧权辱朝，已将青济二州许与草寇了。宿元景忙道：陛下，此乃臣一片苦心，望陛下明察。道君道：说来听听。宿元景奏曰：陛下，青济二州已由宋江等人驻守，宋江有许多兵马，若调起离开，岂不是劳民伤财，使他处百姓亦遭涂炭，既已招安得成，不如先将其军驻于青济二州，陛下多加恩宠，必能使其倾慕王化，岂不两全其美。再者说，宋江手下有许多头领，向青州林冲，本是禁军教头，因恶了前高太尉才落草梁山，臣闻宋江再梁山对此人多有打压，且如今驻军青州，若陛下许以高位，必能使其心向陛下，还有卢俊义，本是豪杰，被宋军等阴谋骗上梁山，若陛下委以实权，必能够限制宋江，此外，现今外有大辽、西夏虎视眈眈，内有田虎、王庆、方腊作乱，陛下若对宋江等人许以高位，令其出兵戡乱，则朝廷尽可坐收渔利，这是微臣草拟的封赏之策，请陛下过目。说罢递上折子。道君略看一下道：宿爱卿之策甚是，就照此办吧。便交予黄门侍郎拟旨去了，自退朝而去，不多时梁师成已传出圣旨，宿元景便请上圣旨，带上柴进一行人往梁山而去。一路无话，一行人临近水泊时，萧让已在此迎接，原来柴进早令时迁回去禀报。待上了大寨，进的忠义堂，宋江以带山上众头领等候多时，宿元景忙道：请梁山泊众位义士接旨。见众人都在座位上不动，宋江忙拱手道：山寨向来一应之事，众头领都是坐着听宣，请大人莫怪。宿元景见状道：众位义士自在惯了，倒也无妨。便开始宣读圣旨：
朕久闻卿等义士素怀忠义之心，故矜闵愚诚，降恩于此，今者特加封宋江为济阴侯、京东两路节度使，开府于梁山，以水泊梁山为济阴侯汤沐邑，所部暂且在青济二州修养。封卢俊义为京东东路承宣使、柴进为京东西路承宣使。封关胜为济州安抚使，兼领济州知府。封林冲为青州安抚使，兼领青州知州。其余大小将佐由以上三位在青济二州内封职任用。还望诸位爱卿尽早出兵，为朝廷勘平祸乱。钦此
宋公明等忙接旨谢恩，大摆筵席，招待天使，自是不提。
正是：这边方的议和，那处险招叠出；兄弟切莫慌乱，天王自有分较。欲知后事如何，且听下回分解。
水浒之红日初升—第十章 宋公明报恩唐牛儿 东京城道君降招安