孔明灯，又叫天灯，俗称许愿灯、祈天灯，是一种古老的汉族手工艺品。
孔明灯在古代，多做军事用途。现代人放孔明灯，多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象征丰收成功，幸福每一年。
相传，五代时期时(公元907~960年)，有一位莘七娘，在福建与丈夫打仗时，用竹条做了一个方框，贴了纸做成了车灯。燃烧的松油被放置在底盘上，灯在热空气中飞向空中，作为军事联络信号。这种松节油灯在四川称为孔明灯。这种灯笼看起来像诸葛亮的帽子，因此得名。
另一种说法是，它是三国时期诸葛亮发明的。当时诸葛亮被司马懿围困在平阳，全军无计可施。诸葛亮想出了一个计算风向的妙计，命令人们带上一千张白纸。进了无数个灯笼，然后用向上的烟雾的引力把它们带上去，一个个小灯笼升起来了，营里的士兵们大声喊道:诸葛亮先生在灯上，准备坐灯突围。司马懿信以为真，率兵向灯笼所在的方向走去，诸葛亮才得以逃脱。所以后人称这种灯笼为“孔明灯”。
现代人放孔明灯祈祷。男女老少，用自己的双手写下自己的祝福，象征着每年丰收的成功和幸福
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