在10岁来到亚特兰大之前，我从未尝过，甚至都没有听过红丝绒蛋糕。我搬来南部的时候，这种神秘蛋糕正再一次成为公众舌尖上的美味。红丝绒还被用在蛋糕和甜甜圈制作甚至是炸鸡的涂料上。接下来10年，就是本吃货对这一美味孜孜不倦的追求之路啦。我曾经做过一种甜菜版本，还有一种用浓缩石榴汁做的猩红色蛋糕。我做红丝绒蛋糕时试过加红醋，也试过不加，也尝试了用不同种类的可可粉和世界上许多红色的食物染料，只为了制作红色的丝绒。
这个是我一年前为家人做蛋糕的配方。灵感来自于红丝绒蛋糕漫长而广泛流传的历史。这种蛋糕大部分基于经典配方，加上一些红色染料的碰撞，创造出了这种标志性的绯红色。糖霜部分有两种选择。一种是传统的沸牛奶制作的糖霜，另一种是最近流行的奶油芝士糖霜。两种都很是美味，可以根据个人口味选择自己喜欢的。
什么是红丝绒蛋糕，它又为什么是红色的
没有了这种醒目的颜色，红丝绒蛋糕只是一种有点脱脂奶气味的可可蛋糕。红丝绒蛋糕中的“丝绒”指的是蛋糕的风格和它小巧紧实的面包屑质地，这是配方中添加了醋和小苏打后的结果。我曾经没加醋和小苏打来制作，结果得到了一个非常紧实（一点也没有丝绒）的蛋糕，味道自然也没有那么好。虽然很奇怪，但是这种添加使得这种有独特风味的蛋糕不再平凡得泯然众蛋糕矣。
现代的红丝绒蛋糕是用绯红色食物染料做成的。这种红褐色可能来自于没有处理过的可可，甜菜制作的糖或者在蛋糕中的某些化学反应。到上世纪30年代Adams Extract公司开始打包售卖一种红丝绒蛋糕染料，从此这种蛋糕就从红褐色变成了绯红色。
时间的推移和社会潮流的更替也一直影响着蛋糕的颜色。二战时由于实行配给制，许多烘焙师就把染料换成了甜菜。千禧年后，人们对于食品染料的健康问题有所关注，这也使得制作红丝绒蛋糕的染料一次又一次地变换。
那我们这份食谱中的染料呢？
当然如果你不想就不要加染料啦，或者减少用量都可以~还有一些可选择的天然染料，许多商店现在也都买得到，就是蛋糕最终可能会成栗色。
一点关于红丝绒蛋糕的历史
丝绒蛋糕在1800年就已经出现了。红丝绒起源于用杏仁粉，可可，脱脂奶和咖啡做成的维多利亚蛋糕。当然关于为什么叫做“红”丝绒蛋糕的原因目前还很有争议，有说是因为红色，也有说是因为在1920年代之前用来制作蛋糕的焦糖又被称为红糖（主要是在南方）。
红丝绒蛋糕经常让人联想到其他南方蛋糕，比如蜂鸟蛋糕和椰子蛋糕。尽管有这种名声，现代的红丝绒蛋糕是在在纽约的华尔道夫酒店成名的，之后又被Adams Extract公司推广。Adams Extract是一个主要在德克萨斯州发展的公司，所以可能这就是大家觉得红丝绒蛋糕具有南方特色的原因吧。
制作红丝绒蛋糕最好的可可粉
天然的可可粉是制作红丝绒蛋糕最好的原料。可可粉是酸性的而且经常会用在需要小苏打发酵的烘焙中。天然可可粉颜色比较淡，使蛋糕能呈现出一种更深的红色，而不是那种用碱化后可可粉产生的砖红色。
给自己一场糖霜大冒险
就像蛋糕的颜色一样，红丝绒蛋糕的糖霜也是随着时间和社会潮流所改变的。煮沸或者用油面糊做基底的糖霜被称为Ermine糖霜，在1800年代十分流行，因为这种糖霜使用更少的黄油和糖，在二战时期又再一次流行。奶油芝士糖霜到1960年代才开始作为一种胡萝卜蛋糕的顶饰流行起来，所以后来也作为红丝绒蛋糕的顶饰。我觉得烘焙师们的选择从Ermine糖霜到变成奶油芝士糖霜，只是因为两种都可以做成乳白色的、加点谷物碎的螺旋型顶饰，为他们的蛋糕完美收官。
奶油芝士糖霜：今天，奶油芝士糖霜成为主流。有了奶油芝士糖霜这层额外有厚重味道的涂料，你的蛋糕味道会更棒棒哒。所以如果你是纯粹追求享乐或者想要一种和现在蛋糕店里卖的相似的蛋糕，这是奶油芝士糖霜就是一种很好的选择。
沸牛奶或者Ermine糖霜：Ermine糖霜比奶油芝士蛋糕更甜，但是稳定性更好。如果你狂爱糖衣，那这种更合适些。如果你想把红丝绒蛋糕从冰箱中拿出来放在温暖环境中几小时还能很好的保存的话，这种糖霜就可以作为你的最佳选择啦。
鲜奶油糖霜：值得注意的是有些红丝绒蛋糕的配方里采用了鲜奶油糖衣，这也是个非常合适的选择。只是这种就不会像用奶油芝士或者Ermine糖霜那样容易定性和保存。
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