从中世纪开始，英国一直就是欧洲的一个主要国家。1763年，英国通过“七年战争”击败法国和西班牙，夺取了世界海洋霸权以及包括北美大陆和印度在内的世界殖民霸权，因每个时区都有他们的领土，所以号称“日不落帝国”。
大英帝国巅峰时期国土面积达3367万平方公里， 约占世界陆地总面积的24.75%，其中广为流传的经典描述为“北美和俄国的平原是我们的玉米地；加拿大和波罗的海是我们的林区；澳大利亚是我们的牧场；秘鲁是我们的银矿；南非和澳大利亚是我们的金矿；印度和中国是我们的茶叶种植园；东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园；美国南部是我们的棉花种植园。”
现代的英联邦是1931年形成的由56个主权国家组成的国际组织，并于1965年在英国伦敦设立了英联邦秘书处，主要职责是促进英联邦各国的合作。
原先伊丽莎白女王是英联邦的共同君主，而且她的个人魅力也发挥了极大的作用。随着2022年9月8日，英国女王伊丽莎白二世在苏格兰去世；9月10日，英国国王查尔斯三世正式登基。现在的英国可谓是内外交困。
对外方面，英国的GDP已于2021年底被印度反超，对外影响力严重衰退：虽然英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚、所罗门群岛等15个国家都尊英国国王为国家元首，但澳大利亚一直在谋划结束君主制；而加勒比国家安提瓜和巴布达的总理加斯顿·布朗9月10日表示，将在3年内举行公投，以决定是否成为一个共和国；还有牙买加和圣卢西亚等多个国家则呼吁退出英联邦。
对内方面：英国全称为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，是由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰组成的联合王国。法理上，苏格兰、威尔士和北爱尔兰同英格兰地位是平等的。苏格兰一直在争取再次进行独立公投；而北爱尔兰也一直想要脱离英国统治，实现独立或者是并入爱尔兰共和国。
英国现在严重缺乏政治凝聚力，而且内忧外患不断，未来何去何从，将取决于英国政府和国王在政治道路上的选择。
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