众所周知，明太祖朱元璋是一个从乞丐逆袭成帝王的英雄人物，但与他的英武齐名的，还有他的残暴，在他的晚年时期，大部分跟随他打天下的功臣们都惨遭屠戮。
朱元璋开了个坏头，后世子孙们也有样学样，也对臣子举起了屠刀，朱棣杀徐辉祖，朱祁镇杀于谦，朱由检杀袁崇焕……朱家子孙对功臣的杀戮从未停止。
但有这么一个家族，从朱元璋开始，朱家祖孙三代都通过各种方式向它渗透，但无一例外都以失败告终，因此后世也将他们家称为是铁桶江山，这个家族就是赫赫有名的云南沐王府。
云南沐王府的第一任主人是沐英，作为这个铁桶江山的开创者，他究竟有着怎么样的手段和魅力，能够在大杀功臣的朱元璋手底下活到最后，还把云南治理的井井有条，连朱元璋都插不进手呢？
沐英，濠州定远人，自幼丧父，与守寡的母亲相依为命。当时恰逢乱世，元朝的统治摇摇欲坠，中原大地上狼烟四起，战火不久就烧到了沐英的家乡，母亲只能带着年幼的他四处逃难。
在逃难的路上，身体虚弱的母亲很快就去世了，失去了依靠的沐英只能跟随着大部队一路流浪。
幸运的是，他流浪还没有多久就被朱元璋看到，朱元璋觉得这个孩子机灵能干，将来一定能成大器，于是就将他收养到自己膝下，对他视如己出。
沐英也没有辜负朱元璋的期望，果然长成了一个能征善战的英雄人物，十二岁就跟着朱元璋征战天下，他作战英勇，屡立战功，朱元璋对此大加赞赏，封他为帐前都尉，此后沐英便一路高升，一直在军中担任要职。
洪武十四年，沐英跟着主将傅友德，率三十万大军征讨云南的元朝残余势力，在这场战争中，沐英不仅身先士卒、英勇作战，而且还智计百出，成功的打退了元朝残余势力的主力，立下了赫赫战功。
不仅如此，在当地的土人势力反扑昆明时，沐英在敌多我少的情况下，临危不乱地率领着明朝大军回去援助昆明，成功解了昆明之围，斩首六万，震惊天下。
此战过后，朱元璋对这个义子百般的满意，出于感情和政治上的双重考虑，他让其他将领都班师回朝，留下沐英镇守云南，并给予他在云南的自治权。
在被封在云南后，沐英开始励精图治，在朱元璋的默许和帮助下，他在云南当地大力发展屯田，兴修农业，轻徭薄赋，减轻了当地农民的负担，让云南的农业产生了极大的进步。
在发展农业的同时，沐英还大力发展教育，他修建了大量的私塾和学府，允许当地的土人孩子跟着汉人的孩子一起入学读书，将来进京赶考，这极大的收拢了当地的民心。
在沐英的英明领导下，云南当地发展的欣欣向荣，当地的百姓对沐英感恩戴德，沐英的名声如日中天，云南沐王府至此被治理的如铁桶一般，水泼不进。
太祖出手朱元璋虽然很喜欢这个义子，但是让沐英一个人镇守云南那么大一块地方，天生多疑的朱元璋是不可能真正地放心的。
再加上沐英在当地的名声越来越好，势力越来越庞大，实在是让人没法放心，于是朱元璋决定要派些人过去分走沐英的权柄。
派谁好呢？老朱对朝中的大臣们是一向不怎么放心的，派个大臣过去还不如让沐英一个人待着呢，好歹他还是自己的义子，于是老朱决定派一个朱家人过去，只有自己家的人才是最信的过的。
朱元璋头一次派过去的是靖江王朱守谦，他是朱元璋的侄孙，可惜是个彻头彻尾的混蛋败家子。
朱元璋当时成年的儿子都已经有了封地，万般无奈之下才拉这个被关了好几年的侄孙出来，希望他这些年已经改过自新，能够在云南好好办事了。
但是事与愿违，即使被关了那么多年，朱守谦还是烂泥扶不上墙，他到了云南之后横征暴敛，一味地享乐，还甚至当街强抢民女，引起了当地人极大的愤慨。
于是很快就被沐英打发回去了，朱元璋还没法生气，甚至在家书中为自己派来个混蛋委婉地给沐英道了个歉。然后老朱还不死心，又派来了自己的儿子周王朱橚。
可惜这一位跟他的那位侄子不相上下，也是个混不吝的，到了云南后天天吃喝玩乐，根本就不理正事，等到老朱问他云南的情况时，那叫一个一问三不知，气的老朱一佛出世二佛升天，只能再次换人。
沐英去世后，他的儿子沐春继承了他的位置，老朱对于沐英还是很有几分感情的，但是对沐春嘛，那就是隔了一层关系了。
于是他又派出了亲儿子岷王朱楩去云南，这一位倒是有些手段，可惜沐春也是个心机深沉的人，很快就将朱楩给架空了。朱元璋还没来得及派出第四位朱家子嗣，自己就先一步升天了。
建文帝朱允炆登基后，开始大力削藩，沐春一听这个政策高兴的手舞足蹈，立刻大力支持，趁机将岷王朱楩的势力清除的差不多了，可惜好日子还没过两年，朱棣奉天靖难，建文帝的政策成了一张废纸。
朱棣继承了朱元璋往云南掺沙子的政策，在他的大力支持下，岷王朱楩又满血复活，带人杀回了云南。
可惜沐春也不是好惹的，他们父子在云南经营多年，地位早就稳如泰山，云南的百姓也大多只信沐王府，朱棣又没做好为了一个云南大面积开战的准备，因此朱楩只能含恨败北。
岷王朱楩失败了，朱棣认为是因为他太废的原因，痛定思痛，他决定派一个真正有质量的朱家人过去。永乐二年，朱棣将自己最英勇善战的一个儿子朱高煦封为汉王，封国云南，希望他能过去把沐王府的嚣张气焰给杀下去。
但是朱高煦想的是“世子多疾，汝需勉励之”，哪里看得上一个小小的云南，死活不肯过去，于是这件事也不了了之。
朱棣的努力算是白费了，他死后，他的长子仁宗朱高炽也继承了父亲和爷爷的政策，派出自己的第八子滕王朱瞻垲就封云南，可惜朱瞻垲还没成年就死了，至此，朱家祖孙三代的努力算是都打了水漂。
沐英一生战功赫赫，平定云南，励精图治，为云南的繁荣做出了巨大的贡献，也正是因此沐王府才能够在云南屹立不倒数百年，这正是“水能载舟”的最佳体现啊。