老家有制作泡菜的传统，但是，腌过泡菜的都知道，泡菜坛子如果处理不好就很容易“起白”，而这白色是霉菌和其他杂菌聚集的东西，是沾冷水带入的杂菌繁殖引起的，俗称生花。起白的泡菜口感以及质感都会下降，那这个时候怎么办呢？
城市里面的人可能都会去往泡菜坛子里添加白酒，这个方法也是可行的，加入白酒后，三天左右白花即可消失，但是在我们老家，却几乎没有用过白酒，而是一种路边的植物，这种植物在农村的田间地头经常见，不知道大家有没有注意到这种草呢？这叫紫苏，我们老家管紫苏叫做“紫树”，可能是由于发音的误传。
紫苏别名叫桂荏、白苏、赤苏等，为唇形科一年生草本植物。具有特异的芳香，叶片多皱缩卷曲，完整者展平后呈卵圆形，长4至11厘米，宽2.5至9厘米，先端长尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘具圆锯齿，两面紫色或上面绿色，下表面有多数凹点状腺鳞，叶柄长2至5厘米，紫色或紫绿色，质脆。嫩枝紫绿色，断面中部有髓，气清香，味微辛。
紫苏叶中含有大量的紫苏酮和紫苏醛，配合食盐可以对空气中的外来菌起到抑制作用，所以，当泡菜起白后，加入紫苏叶效果是十分明显的，另外紫苏叶中的上述化学物质还可促进乳酸菌的发酵，抑制泡菜中亚硝酸钠的含量并赋予泡菜特殊的紫苏芳香，让泡菜口感更佳，我记得小时候家里泡菜一旦起了白，我妈就会叫我去掐几片紫苏叶子放进去，一两天之后，泡菜坛子就恢复正常了，而且，紫苏叶子的味道也是十分芳香。
紫苏泡菜有没有尝过呢？紫苏泡菜是一款由紫苏叶、苹果等原料制成的韩式菜品。韩国人用紫苏制作泡菜，基本上在全世界的韩国货商店中都有紫苏泡菜罐头销售，在这种罐头中，每两片紫苏叶包裹着一个红辣椒。新鲜的紫苏叶可用来制作沙拉。紫苏子用作肉类食品的调料，也用来制作紫苏芝麻盐。
在日本，生鱼片总是和紫苏叶一起出现——它和菊花、萝卜泥等一起，被称为刺身之”妻“。因为紫苏有很强的杀菌防腐作用，能够有效预防食物中毒。在所有食物中，最容易引起食物中毒的是生鲜食品，如肉类、鱼类和贝类、蛋类等。由于生鱼片不经过加热直接食用，且在加工时厨师们会用手指直接拿取，手上的葡萄球菌等细菌会污染生鱼片，而紫苏叶恰巧能抑制葡萄球菌的生长。这种杀菌能力除了能够预防食物中毒外，还有很重要的一点功能，就是保持生鱼片的鲜美——要知道暴露在空气中的时间每多一分钟，它的味道就会下降一个档次。
越南人用在炖菜和煮菜中加入紫苏叶，或者将紫苏叶摆放在越南米粉上作为装饰。他们使用的紫苏品种的叶子一面红中带绿，一面是紫色，与日本紫苏品种相比香气更浓。
紫苏在中国种植约有2000年历史，相传华佗带着徒弟到酒铺里饮酒，碰见铺子里几个少年比赛吃螃蟹。螃蟹性寒，几个少年相继腹痛倒下，华佗从附近的野地里摘了紫苏叶子，煎水让少年服用，少年们这才捡回了一条命。明代李时珍曾记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之”，可见紫苏在中国人的饮食中很常见。中国人用紫苏烹制各种菜肴，常佐鱼蟹食用，烹制的菜肴包括紫苏干烧鱼、紫苏鸭、紫苏炒田螺、苏盐贴饼、紫苏百合炒羊肉、铜盆紫苏蒸乳羊等。
怎么样？放入小小的泡菜坛子的紫苏作用可不容小觑哈！