当前用于齿轮淬火的介质主要是各种淬火油，水溶性淬火介质和普通自来水。以下，秦硕齿轮分别介绍这些介质在齿轮淬火中的选用方法和注意事项。
1、水溶性淬火介质
自来水作为淬火介质的最大缺点是其低温冷却速度太快，使多种钢制的工件容易淬裂。引起钢件淬裂的主要原因是水在马氏体转变的温度(Ms点)及其以下的温度范围冷却得过快。由于这样的原因，研究开发水溶性淬火介质的第一目标就是降低水的低温冷却速度。
考虑到多数结构钢的Ms点在300℃附近，通常就以工件冷却到300℃时水溶性淬火液的冷却速度，即所谓300℃冷却速度来表示该淬火液的冷却性能。通常可以用水性淬火介质的300℃冷却速度来对该介质定级 ，以便热处理工作者选用。简单说，水性淬火液的300℃冷却速度低，其防止工件淬裂的能力就强;300℃的冷却速度高，其淬硬能力也高，当然工件的淬裂倾向也大。因此，选择水溶性淬火介质首先应当了解它的300℃冷却速度。同类淬火介质品种中，得到相同的300℃冷却速度时的浓度越低，其使用成本也就越低。
水性淬火介质有很多品种，不同品种有不同的特性。PAG类介质冷却特性可调，浓度测控容易。它既适用于整体淬火，也适用于各类感应加热淬火，且能长期稳定地使用，因而受到普遍欢迎，成为当前国内外热处理界使用得最广泛的水性淬火介质。
由于液温对冷却特性影响较大，使用水溶性淬火介质时应当配备好循环冷却系统，以便在使用中调节液温，一般说，在水溶性淬火液中淬火时，工件也不宜在密集堆放条件下入水，以免造成内外工件明显不同的淬火效果。
2、自来水
自来水是最经济而又清洁的淬火介质。一些含碳量低、淬透性差且形状简单齿轮的调质淬火和感应加热淬火，往往可以用自来水。作为淬火介质，自来水的冷却特性是：工件处于高温阶段时冷得很快，而到了工件处于低温阶段时冷却得也很快。冷却速度快可以使淬透性差和比较厚大的工件淬硬。这是自来水的优点。
但是，用自来水淬火有三大缺点，第一是低温冷却太快使多数钢种和工件容易发生淬裂。第二是工件高温阶段冷却太快，比较细长与较薄的工件容易因为入水方式不当而发生淬火变形。第三，也是不少人容易忽视的缺点，是随着水温升高，淬火冷却的蒸气膜阶段会逐渐增长，且工件处于中低温阶段时的冷却速度也逐渐降低。