庆历三年（1043年），为了调查滕子京"贪污腐败、赏罚不公、挪用公款"一案，皇帝命燕度出使泾州。
然而，皇帝根本不知道，他眼中这个"公平公正"的人，其实跟革新派有仇。
在得知梁坚状告自己"三大罪状"后，滕子京气得不行。在滕子京的眼中，梁坚是一个卑鄙无耻、栽赃陷害的小人。一想到这些，滕子京就想进京，去跟梁坚拼命，但转念一想，宋仁宗是一个英明神武的皇帝，必然不会听信这些谣言。朝中还有老友范仲淹为自己解释，一定能还自己一个清白。既然如此，就不进京了，以免授人话柄、再生事端。
可是，滕子京万万没有想到，自己忍辱负重、千盼万盼的结果，竟然不是朝廷还自己清白，而是此事被越描越黑。
为了还自己一个清白，滕子京已经准备好了所有的账本，只要朝廷一一核实，那些什么"挪用军费、贪污腐败"的说辞，就都不攻自破了。
然而，燕度到达泾州后，根本不理会这些账本，反而下令调查泾州城所有的官员，让他们交代滕子京的"罪行"。若不交代，燕度就下令拷打他们，逼迫他们做伪证。
燕度一心想把滕子京的案子做大、做实，他不惜严刑逼供，要这些人交代滕子京的罪证。然而，这些官员非常敬重滕子京的为人，即使挨了板子，也决不胡说，更不会栽赃陷害。审了半天，燕度也没有审出那些所谓的"罪证"，只能把这些人都释放了。
一计不成，燕度再生一计。既然从这里找不到突破口，他就开始审讯那些西夏俘虏。燕度希望西夏俘虏能够篡改口供，给滕子京一个"里通外国"的罪名。
然而，事实证明，虽然西夏人没受过什么"高尚"的教育，但是他们的为人处世，也比那些所谓"高尚"的人高尚得多。
不管燕度如何严刑拷打，西夏俘虏也死不改口，没有一个人去冤枉滕子京。
最终，恼羞成怒的燕度不管不顾了。在他的眼中，既然泾州没有人"诬告"滕子京，那就索性把整个西线军团翻一个底朝天!
在这种思想下，燕度下令，扩大调查范围，调查整个西线兵团，抓捕张亢、狄青、种世衡等人，看看他们有没有贪污腐败、挪用公款。如果有的话，就以这些罪证为把柄，让他们诬告滕子京。
此令一出，衙役们立刻到处抓人。一时间，滕子京一人的贪污受贿案，竟然越滚越大，把无数的官员卷了进来。
根据史料记载，因为抓捕的人太多了，泾州的监狱竟然"爆满"了。剩下的犯人，只能关在衙门了。后来，衙门也爆满了，只能关在军营了。
可见，为了把滕子京的案件"坐实"，燕度是多么地尽职尽责、多么地尽心尽力。
燕度胡乱抓人的消息传到京城后，满朝文武震惊，皇帝也惊了。谏官欧阳修第一时间上疏朝廷，要求宋仁宗马上下诏——停止这种抓捕行动，撤换燕度，另派他人调查此事，以平息民愤。
为了不让事情进一步恶化，宋仁宗马上颁布了一道圣旨——命燕度释放了所有官员，办案不得枝蔓，速回京城结案。
此谕令一出，欧阳修如释重负，而燕度则郁闷不已，他只能释放了所有官员，草草结案，回京复命了。
回到京城后，燕度没有第一时间去复命，他偷摸来到了王拱辰的府邸，向王拱辰报告了调查的结果，并请示下一步行动方案。
听完燕度的汇报后，王拱辰想抽死他。在思索了半天后，王拱辰告诉燕度∶"事已至此，只能用现有的证据立案了。咱们可以从'滕子京私自焚烧账目'一事入手，死死咬住这点，或许能将滕子京拖下水。"
原来，在燕度审讯期间，滕子京见他守着现成的证据不用，反而四处抓人，心中愤怒无比。后来，滕子京越想越气，在一次酒醉后，竟然放了一把大火，把这些账本都给烧了。
本来，滕子京不烧账目，证据确凿，燕度、王拱辰等人拿他一点办法都没有。火烧账本，那就明摆着是"毁尸灭迹"了。
第二天早朝时，燕度回禀了这次调查的结果，以火烧账本为根本开始对滕子京发难。燕度说完后，群臣立刻炸开了锅，有要求严惩不贷的，也有要求从宽处理的。大家你一言我一语，彻底吵成了一片。
群臣嚷嚷了一阵后，范仲淹持笏出列道，给出了处理意见——无论是从案件的本身出发，还是从西线军民的感情入手，朝廷都应该对滕子京从轻发落，以安民心。
范仲淹说完后，朝廷又展开了一轮激烈的讨论。这时，王拱辰持笏出列，说范仲淹就是在护犊子，应该公正处理。
一听这咄咄逼人的言语，范仲淹毫无惧色，他摘下帽子，跪在地上，对宋仁宗道∶"如今，滕子京确实有罪，臣有举荐失察之罪，请皇帝罢免了臣宰参知政事之职，发配地方，以平民愤。只是，滕子京是一个爱民如子、力挽狂澜的将才，请皇帝一定要为国惜才，轻判滕子京。"
范仲淹竟然跟皇帝干起了辞职的事情，这件事情还怎么议。见此情景，宋仁宗只能宣布退朝，改日再议。
散朝后，宋仁宗召集了"保持中立"的章得象、晏殊、杜衍三人，问他们如何处理此事。
三人之中，章得象和晏殊沉默不语，无话可说。因为，虽然在皇帝的眼中，他们是"中立派"，与"改革派"和"反对派"没有任何的交集，但是，他们其实是"反对派"，只是藏得比较深罢了。
这哥俩之所以是"反对派"，道理很简单。按照惯例，罢免升降官员的大权，应该是宰相的"专属权力"。可现在为了推行新政，宋仁宗特别下诏，允许范仲淹、富弼"便宜行事"、可自由罢免官员。
也就是说，章得象和晏殊的"权力"被范仲淹等人夺走了，这哥俩心中要是没有怨言，那才叫见了鬼。
当时，章得象和晏殊不说话，杜衍是革新派的人，他开口了，杜衍请求从轻发落滕子京，理由就四个字———"维护新法"。
对于宋仁宗而言，现在是变法的关键时刻，一旦不支持范仲淹等人，让百官看出皇帝与革新派之间有隔膜，他们就会群起而攻之，到时候这种弹劾革新派官员的奏折，只会越来越多。最终，再强大的革新派，也会被反对派彻底撕裂。到了那个时候，自己的这场变法，也只能无疾而终了。
想明白这些后，宋仁宗立刻颁布了一道圣旨∶"张亢、狄青等人，虽然挪用公款，罪名当诛，但念其对国家有功，仅略加训斥一番便可，不予追究，让其戴罪立功，以报国家。至于滕子京，他挪用公款，是实；焚烧账本，是实；欺君犯上，也是实；将其降为虢州知州，以儆效尤。"
当然了，虽然降了滕子京的官职，但宋仁宗耍了一个小心眼，他没有改变滕子京的待遇，还是让他拿相同的工资，也算是给范仲淹一个大大的面子了。
当时，此判决一出，范仲淹长舒一口气。在他眼中，看来皇帝还是信任他的，还是支持改革的。
同样，此判决一出，王拱辰彻底怒了。在他眼中，滕子京犯了那么多的事情，竟然只是降级处理，薪水待遇还不变，皇帝太偏心了。
这样的结果，让王拱辰无法接受，他也不可能接受。于是，王拱辰跑到皇宫门口，要求面圣，他要跟皇帝好好说说此事。然而，聪明的宋仁宗早就知道他会来，他特别下令，不许王拱辰进宫。不管他干什么事情，说什么话，都不许他进宫。
无法进宫，王拱辰义愤填膺，他索性跪在了大殿上，历数滕子京的条条罪状，要求皇帝改判，以正视听。然而，不管王拱辰说什么，皇帝就是不许他进宫。
最终，见皇帝根本不见自己，王拱辰索性把帽子一扔，辞官回家了。
这一下子，事情彻底闹大了。
要知道，王拱辰是监察御史，本职工作就是弹劾官员、监督君主。如今，御史竟然辞官回家了，这是整个仁宗朝都没有发生过的事情，即使放在整个宋朝的历史中，也极为少见。
何况，王拱辰这个人，还是监察御史的"首领"。
第二天，所有的监察御史和太常礼院的官员们，集体来到了皇宫门口，嚷嚷着要进宫面圣，必须严惩滕子京，以正国法。
当时，皇宫门口一片混乱，各种争持之声不绝于耳、吵声一片。杜衍苦口婆心劝说大家，但没有一个人理他。章得象和晏殊则站在一边，就这么冷眼旁观，对此事一点也不过问。
一群人在家门口玩命嚷嚷，终于把皇帝惹怒了。宋仁宗下令，宣王拱辰入宫。王拱辰来了以后，见皇帝一脸铁青，他不敢说话，只能跪在那里，沉默不语。
过了好一会儿，宋仁宗这才开口道∶"王爱卿身为言官，理应顾全大局，不要因为政见不合，就撂挑子不干。如此一闹，爱卿得到一个敢于直言进谏的美名，却置朕于何地?"
王拱辰刚想解释几句，宋仁宗对他一摆手，继续道∶"当然了，爱卿的建议，朕也会好好考虑的。只是，以后你不要再这样干了。行了，你可以跪安了。"
宋仁宗这么说，就是在暗示王拱辰∶"你的用心，我是知道的;你的小伎俩，我也是门清的。从此以后，不要再纠结滕子京一案了。只要你放弃这个案子，朕一定不会亏待你!"
大家都是明白人，宋仁宗这么一说，王拱辰立刻听出了里面的意思，他马上磕头跪安，出宫去了。
出宫后，王拱辰立刻叫来燕度等人，告诉他们，不要再闹了，全都散了吧。众人一看，领导都这么说了，就赶紧散伙了。
几天后，在一个早朝，宋仁宗颁布了一道圣旨，罢免滕子京虢州知州一职，改任岳州知州。同时，罢黜滕子京天章阁侍制一职。
滕子京罢免至岳州后，范仲淹对老友的事情义愤填膺，对老友的遭遇也懊恼不已。后来，因为怀着一颗愧疚之心，滕子京修建完岳阳楼后，范仲淹送给他一篇千古名文，以作勉励。
这篇千古名文，就是大家耳熟能详的《岳阳楼记》。
至此，滕子京一案，就以这样的结局彻底落幕。
本来，按照皇帝的意思，在这个案件中，他对朝中两大派系各打五十大板，对他们"一视同仁"。这样的结果，就可以让他们放弃成见、共同变法了。
然而，这只能说是宋仁宗的一厢情愿。
宋仁宗唯一的调解办法，要么就是打死滕子京，废除这个新法；要么就是力挺滕子京，维持新法。皇帝现在的做法，等于是对"反对派"妥协了。反对派们尝到了"干掉滕子京"的好处后，怎么可能会偃旗息鼓呢？