看过《钢铁是怎样炼成的》小说的朋友，都熟悉主人公保尔·柯察金，一个出生于贫困的铁路工人家庭，早年丧父，十分贫苦，生活在社会底层的人。凭母亲替人洗衣做饭维持生计，直到哥哥阿尔乔姆·柯察金工作之后，才有所改善。
年轻的保尔，有一次去河边钓鱼时，碰巧，见到了在河边看书的冬妮娅。这是两个人的第一次见面。我们知道冬妮娅是林务官的女儿；出身贵族，家庭富有，但是，她美丽动人，天真烂漫。
她曾把《牛虻》这部小说介绍给保尔看。这部书启发了他的思想。冬妮娅是在偶然间的相遇里认识保尔·柯察金的，因为他的勇敢，倔强和热情，她不自觉地喜欢他。两个青年的生命紧紧的相互吸引，萌发了美好的爱情。
年轻的冬妮娅纯洁善良，善解人意，天生丽质，说话柔声细语。她曾经也是一个很主动的女孩，喜欢结交朋友，是她主动跟保尔交朋友的。在年轻的冬妮娅心里，没有阶层贫富的等级观念。
她勇于追求自己的幸福，积极地向保尔表达出自己的感情，与直率天真的少年保尔相互依偎在宁静安详的湖畔，尽情的享受着只属于他们的那段美丽浪漫的初恋时光，然而，对现实生活的残酷一无所知。
这种令人艳羡的纯粹的爱情，只有莎士比亚笔下的《罗密欧与朱丽叶》中才能与之媲美了。然而，不同于朱丽叶的柔弱安详，冬妮娅对爱情的追求更加明朗热烈，性情也更加活泼，仿佛灿烂春光里的一朵绽放的娇艳玫瑰，刚刚盛开，沉醉于对爱情世界的幻想，对所有美好的事物充满了爱恋。
当时的社会环境下的这段美好的爱情，只开花没有结果，其实是两个人的思想渐渐有了本质的分化，保尔在成为一名布尔什维克后，他对冬妮娅的一些小资行为感到不满，两个人的三观出现了严重分歧，最后，决定与她分手。（后来冬妮娅嫁给了一名铁路工程师。）
现在回头去看这段小说里的感情，可能很多人不理解。现在社会倡导的爱情观是什么？感情至上，只要两个人相爱，什么年龄，国籍，肤色，金钱，地位统统抛于脑后。
但是，当时小说里人物的背景是在俄国十月革命前后，人物揉进了当时的社会变革、阶级斗争和各阶层人物的复杂社会矛盾之中，在这样一个大变革的时代，一朵爱情的小小浪花，被波澜壮阔的大洪流所吞没也是情理之中，无奈之事。
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