中国目前使用的中西结合的历法，阳历为西历，农历又称阴历，夏历，华历，汉历，中历等，而中国是最早发明历法的国家之一，可以追朔到3600年前的夏王朝，上古时期，人民是根据太阳升起和落下的方向，日出的最长时间和最短时间的周期；以及观察各类植物出牙开花结果的日期，和各种动物交配繁殖规律；经过很长一段时间记录，按照12个月亮（每个月月亮从亏到满计算）为一个循环周期，也就是一年。按冷热分为四季，一个月为两个节气，每个节气十五天，一年分为二十四个节气。所以称之为夏历，又因以月亮计算时间，故而也叫阴历。
夏朝有遗书《夏小正》记录了全年十二个月的气侯和人类的活动：
正月，进蛰的昆虫开始出土。大雁飞向北方，野鸡振翼鸣叫，鱼从结冰的水底上浮，田鼠出洞了，园中的韭菜长出来。柳树长出新芽，梅、杏、山桃开花。农民们祭祀、春耕开始了。
二月，开始种黍。羊生小羊羔了。堇菜、蘩菜长得很好，已可以采摘。燕子来到家中做巢。黄鹂也开始鸣叫。
三月，桑树发芽，杨树抽枝。蝼蛄鸣叫，釆摘蕺草。桐树开花。斑鸠鸣叫。开始养蚕。祈祷麦子丰收。
夏朝禹帝图片
四月，蛤蟆开始鸣叫。园中的杏树开始结果了。
五月，浮游的小昆虫大量滋生，伯劳鸟鸣叫了，蝉也鸣叫，煮梅子、染色草蓼蓝开始移栽。煮梅子的时候到了，也是吃瓜的时候。
六月，五月的果实完全熟，到六月都熟了。
七月，芦苇开花，小狸长大了。池水中长出浮萍，扫帚草长成了。寒蝉开始鸣叫。
八月，瓜成熟了，开始釆摘，枣也能剝取。栗开始裂皮而自动脱落。鹿交配成功而生养小鹿。
九月，大雁迁往南方，燕子升空飞去。鼠等动物入穴。菊花盛开。开始种麦。
十月，游猎开始了。
十一月，冬天到了，万物不通，麋鹿角坠落了。准备好精良的弓箭，国王将要进行狩猎活动。
十二月，昆虫蛰伏、虞人设网，破冰捞鱼的月份
《夏小正》的精确计时，至今仍用在农历中。夏亡灭亡后，《夏小正》和夏历也随着历史的变迁渐渐消失在历史上，真正让夏历和《夏小正》重现于世的，还是孔子无意中发现的。
孔子在了解夏朝灭亡的原因时，发现夏朝遗族保存了一本《夏小正》。经研究，发现经过商朝和周朝的修改，历法离我们正常的生活规律越来越远，只有夏历才是最符合我们的生活作息规律，于是他在春秋时期，呼吁大家恢复夏历，孔子在当时是个很有影响力的人物，所以他提出来的主张，受到重视，故而我们现在使用的农历，就是遵循古老的夏王朝的纪年法。
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