乔致庸是清代商界中一颗耀眼的明星，乔家自乔贵发开创事业以来，历经数代人终成晋商中赫赫有名的家族，尤其是乔致庸，他将乔家的事业推上了顶峰。作为一个商人，重利是天生的本性，可难能可贵的是，乔致庸爱国忠君、扶危济困、乐善好施。在乔家败落之际，正是乔致庸积下的恩德才让乔家大院得以幸存。
乔致庸及其后人代代谨记祖训，和睦乡里、善待穷人，族人坚持数代不懈，村人有口皆碑。对于贫穷乡邻，或是家中死了人无力埋葬，或是有病无钱求医买药，或是家境不好过不了年，只要是到了乔家求助，都可以得到无偿的帮助。
光绪三十三年（1907年），乔致庸寿终正寝，享年89岁，他死后给子孙留下了千万计的家产。可最重要的并不是这些，而是乔家的名声。据说，乔致庸死后，方圆百里的老百姓都前来为他送行。出殡时，从乔家大院到坟地，群众自发戴孝者成千上万，这样的场面闻所未闻。
和同时期很多晋商一样，乔家最终也没能逃过衰落，只不过乔家的衰落要迟于晋商其他家族。民国期间，乔家的生意受到很大的影响，仅“复盛公”、“复盛全”、“复盛西”这3家商号就损失了现洋数百万元，此后元气大伤。
抗战期间，乔家的日子就更难过了。1938年，包头乔家的店铺被日本人占据，连同资金、货物、职工一律交给了日伪。为了隐瞒现金，造假账册，从账面上看现金所剩无几，而实际上却将数十万元埋在了3丈多深的地窖里，为抗战的8年时间中，日寇竟然毫无察觉。但至此，乔家发展了200多年的“复”字号一蹶不振。
抗战胜利后，乔家无意再经营“复”字号，多数伙计相继离号，只剩下“大德通”勉力维持，惨淡经营到1949年。北平解放前夕，乔家银号生意再次迎来危机，贷款债务无法收回，而存款人纷纷前来提款，最终，乔家变卖店铺、货物，才将债务还清。
1952年，乔家票号开始遣散职工，票号生意结束。1955年，国家对资本主义工商业实行社会主义改造，乔家的所有生意才最后消失。至此，乔家的百年基业彻底画上了句号，不过，乔家也是晋商中落幕最体面的一家。
土改时，乔家全族全部迁出，乔家大院被当地政府接受，后来大院被分给村民们居住，可是村民始终不肯搬进大院。为了动员村民的搬家，当时的工作队开展了大量的工作，说以前地主资本家剥削农民，如今也该让农民翻身做主人享享福了。
在动员大会上，村民们终于说出了不愿搬进乔家大院的原因，因为他们世代蒙受乔家的大恩，如今乔家蒙难，但他们绝不会忘记乔家以前的大恩大德，说什么也不做落井下石、有愧良心的事。
后来，县政府曾将大院用为部队医院，又曾作为粮库，还被省商业干部学校和县委党校占用，除了一小部分房屋被拆除外，乔家大院大部分保持了原貌。
文革期间，红卫兵企图冲进乔家大院“除四旧”，村民们自发组织护院，阻止了这场浩劫。村民所做的这一切，无非都是感恩乔致庸及其他的后代为乔家堡所作出的贡献。90年代，乔家大院被确定为国家文物单位，如今已是著名的旅游景区。