我们这本书的名字叫作《顺着历史学古诗》。所谓顺着历史，是说我们学的这些古诗，是按照中国历史的发展顺序来选择的，而且每首古诗不仅诗写得好，还能反映出特定的历史背景。学完这些诗之后，你不仅会爱上诗歌，而且对中国历史也会有更深的了解。
第一篇要跟大家分享的是《诗经·卫风·木瓜》。
为什么从这首诗开始呢？因为夏、商、周三代是中国历史的开篇，《诗经》是中国古典诗词的开篇，而《卫风·木瓜》里谈到的礼尚往来、重义轻利的精神，我认为又是我们中华民族礼乐文明的开篇。
这首诗的题目是《诗经·卫风·木瓜》。这个诗题是由三个部分构成的。其中，《诗经》是一本书的名字，也是一种诗歌的体裁，一般都是四言诗。《卫风》是一种音乐形式。而《木瓜》则是这一篇的篇名。
先说《诗经》。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，收录的是从西周初年一直到春秋时代的诗歌。按照现代学者的研究，西周建立于公元前1046年，距离现在已有三千多年了。想想看，我们的祖先从那么早就开始写诗，多么神奇！我们现在看到的《诗经》一共有305首，所以又叫“诗三百”。在《诗经》那个时代，诗歌都没有确切的作者，所以我们在前面加上“诗经”两个字，也是为了告诉大家这首诗的出处。
再说《卫风》。《诗经》的三百多篇诗歌分成三个部分，分别叫风、雅、颂。古代的诗歌都是配乐演唱的，因此风、雅、颂其实是乐调的划分。其中，“风”是指十五国风，也就是十五个诸侯国的民间音乐，就好比现在安徽有黄梅戏、陕西有秦腔；“雅”是周王朝真辖地区的音乐，也就是雅乐正声，有点儿类似于京剧；而“颂”则是庙堂音乐，相当于国歌一类的国家典礼音乐。
这样说来，所谓“卫风”，其实就是指卫国的民歌。卫国这个诸侯国在今天看起来并不起眼，但是在西周时期，它的地位可是非常重要的。它是周朝灭掉商朝后，为安置商朝遗民而建立的诸侯国。要知道，当时商朝的经济文化都很发达，周朝打败商朝，在历史上号称“小邦周克大邑商”，可见商朝国力之强大。而卫国统领的主要又是原来商朝首都地区的居民，这些居民的视野格外宽，文化品位也格外高。很多我们耳熟能详的名篇都出自《卫风》，比如“有匪（fei）君子，如切如磋（cuo），如琢如磨”（《诗经·卫风·淇（qi）奥》），又如“巧笑倩兮，美目盼兮”（《诗经·卫风·硕人》等等。
最后说《木瓜》。本来，《诗经》里的诗是没有题目的，后人为了方便，就从第一句中抽出来几个字作为诗题。这首诗的第一句是“投我以木瓜”。其中，能够单独存在的词组就是“木瓜”，因此这一篇也就得了《木瓜》这个诗题。
大家都知道，《诗经》里有好多名篇。作为本书的第一首诗，我为什么单选《木瓜》呢？不仅因为它的篇幅短，更因为它的文辞好、信念好。好在哪里呢？看诗文：
投我以木瓜，报之以琼琚（ju）。匪报也，永
以为好也。
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
投我以木李，报之以琼玖（jit）。匪报也，永以为好也。
先看几个关键词。
什么是木瓜？可能有人会说，木瓜我吃过呀，水果店里有的是。
但我们现在常吃的木瓜是番木瓜，是明朝时期才从海外传入中国南方的水果，当年身处河南的卫国人可没见过。《诗经》中说的“木瓜”其实是一种又酸又涩的果子，像拳头那么大，不能生吃，只能做成蜜饯，或者蒸熟了吃。同样，第二段的“木桃”也罢，第三段的“木李”也罢，都不是今天的桃子或者李子，而是跟木瓜差不多的不怎么好吃的涩果子。
什么是琼琚？按照中国古代造字的原则，斜玉旁的字，基本都和玉相关。比如，三国时期的周瑜，字公瑾（jin），瑜和瑾都是美玉的意思。“琼琚”“琼瑶”“琼玖”这三个词都是斜玉旁，也都是美玉。为什么美玉有那么多不同的名称呢？因为中国古代特别崇尚玉，“认为玉有仁、义、智、勇、洁五种德行，又说“君子比德于玉”，也就是君子的操行都应该像玉一样，所以古代的贵族都佩戴玉佩。玉佩的名目特别多，于是就有了琼琚、琼瑶和琼玖这样的区别。
讲了两组名词，再讲一个关键性的副词——匪。匪在这里是一个假借用法，等同于“非”，表示否定。
有了这些知识，我们就可以轻松地把这首诗翻译出来了。
你送我木瓜，我还你琼琚，这可不是为回报,是要和你永相好。
你送我木桃，我还你琼瑶，这可不是为回报。是要和你永相好。
你送我木李，我还你琼玖，这可不是为回报，是要和你永相好。
这首诗有三个好处。
第一，结构好。什么样的结构呢？大家一定看出来了，这首诗分成三段，每段句式都一样，就是变了几个名词而已，这种诗歌的写法叫作复沓（ta），在《诗经》中极其常见。比如《诗经·魏风·硕鼠》，第一段开头是“硕鼠硕鼠，无食我黍（shi）”，到第二段就成了“硕鼠硕鼠，无食我麦”，再到第三段则变成了“硕鼠硕鼠，无食我苗”。这种只做轻微变化的反复吟咏就是复沓。
为什么《诗经》常常用到复沓？因为《诗经》是配乐演唱的，这三段诗就好比三段歌词，现在的歌词不也常常如此吗？比如，《让我们荡起双桨》这首歌也是三段，每一段结尾都是“小船儿轻轻，飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风”。这样的结构一出现，我们不仅容易背诵，而且会觉得跟唱歌一样，层次清晰，节奏感强。随着一遍一遍地重复，会越唱越有感情，到最后，就是余音袅袅，三日绕梁了。这就是复沓的优点。
可能有人会疑惑，你不是说《诗经》大多都是四言诗吗？怎么这一首不那么整齐呢？有五个字一句的，还有三个字一句的。没错，我们看到的《诗经》中大部分篇章，都是四个字。比如“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑(（qiu）”（《诗经·周南·关雎》）或者“桃之夭夭，灼（zhub）灼其华，之子于归，宜其室家”（《诗经·周南·桃夭》）等。
这首诗能不能写成这么整齐的四字一句？其实也是可以的。“投我木瓜，报以琼琚，匪以为报，永以为好”是不是也可以呢？从意思的完整性上来讲是可以的，但是这样唱起来就未免有点儿死板了。怎样才能更活泼呢？加减几个副词、虚词不就行了！所谓虚词，就是没什么实际意义的词，比如现代常用的“的”“地”“得”，或者古代常用的“乏”“乎”“者”“也”。就拿这首诗来说吧，第一句加一个“以”，第二句加一个“之”，前两句都变成五个字，节奏就缓下
来了：第三句减一个“为”，节奏又急促起来了：第四句再加一个“也”，节奏复又缓了下来。这样缓一急一缓，起伏错落，诗句就更有音乐感了。这就好比“小船轻轻，飘荡水中，迎面吹来凉爽风”，一旦变成“小船儿轻轻，飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风”，马上就变得更加活泼，更加摇曳多姿了。推而广之，大家写文章也要注意，不要通篇都用整齐的排比句，而是要把排比句和散句子夹杂起来，这样才更灵动，更好看。
第二，意思好。《木瓜》这首诗到底在写什么？很多人会说，写礼尚往来呀。你给我送礼，我给你回礼。是不是呢？这样理解不算
错，但也不全对。要知道，这首诗后来演化成了一个成语，叫“投木报琼”。这个成语很多人没听说过，但是，大家一定听说过另一个成语，叫“投桃报李”。投桃报李也出自《诗经》，是《大雅·抑》中的一句，原文是“投我以桃，报之以李”。你送给我一篮桃，我拿李子来回报。这才是一般意义上的礼尚往来，送出去的和收回来的差不多。我们日常人际交往，基本上就秉持这个原则。
但是投木报琼可不一样。木瓜也罢，木桃、木李也罢，都是入不得口的涩果子，而琼琚、琼瑶和琼玖，却是珍贵的玉佩。这两类礼物太不对等了，超出了礼尚往来的范围。那么，它到底表达什么意思呢？我觉得，这首诗的重点不在于礼尚往来，而在于重义轻利。你送给我一个木瓜，这不值钱。可是，在我心中，这情义的分量一点儿都不亚于美玉，所以我才回报给你琼琚。我这样做不是跟你等价交换，我是真心与你相好！这样的重义轻利，情比金坚，不正是中华民族最美的精神传统吗？
第三，引申好。这首诗原本是谁写给谁的呢？历史上有过至少七种说法。不过，从宋朝朱熹之后，大多数人都认为，这是一首小伙子写给姑娘的情诗。
想想当时场景吧：阳春三月，踏青的时节，姑娘和小伙子相遇了，互相喜欢了。姑娘羞涩地把手里拿的木瓜递给了小伙子，而小伙子呢？急急忙忙地解下身上的玉佩回赠过去。两颗心就这么碰在了一起，一切身份的差异、贫富的距离都不被他们放在眼里，这是多么单“纯美好的感情呀！所以，孔子才说：“诗三百，一言以蔽之，思无邪。”
正因为这感情太美好了，以后，人们再用到这首诗的时候，就慢慢引申到其他场合了，不仅青年男女之间可以用，同学之间可以用，而且国家之间也可以用。
在回报的时候，我们不需要分斤掰两，计算投入和产出，我们只需要知道，人家曾经真心对待我们，我们也用真心回报人家，这就叫“投我以木瓜，报之以琼琚”。所谓黄金有价，情义无价，不就是这首诗传达给我们的道理吗？
这首诗讲了哪些内容呢？
1.《诗经》是什么？风、雅、颂又是什么？
2.“琼琚”“琼瑶”“琼玖”为什么都跟玉有关？诗中的水果和今天的有什么不同？
3.什么叫复沓，复沓的优点是什么？
4.这首诗的美好寓意是什么？