“淳朴山乡贵乎淳朴，自然风光美在自然”，如果说黄山的美，在于它的雄、奇、秀、险；九华山的美，在于它灿烂的佛教文化；那么天堂寨的美，就在于她的自然朴拙。天堂寨一直是一个以“保护第一、有序开发，尊重原始、体现自然”为理念，集山岳、瀑布、峡谷、地质、人文等为一体的原生态旅游度假区。不仅是国家5A级旅游景区、国家森林公园，还是国家级自然保护区、国家地质公园，素有“华东最后一片原始森林”的美誉。可是如果你以为，到天堂寨旅游，只为感受大自然无穷的魅力和神奇的地质景观景观？那你就错了。天堂寨的特色旅游资源，除了“生态”以外，还有“红色”和“民俗”。
“红色大别山、绿色天堂寨”。天堂寨雄居鄂皖两省三县结合部，兼具了大别山“南雄北秀”的山势风格，景区内四季分明，景色各异，奇峰怪石、雾涛云海、飞瀑流泉、峡谷龙潭相映成趣，韵味十足。在我们陶醉于天堂寨山水如诗的意境中的同时，历史车轮转动的隆隆声响又将我们拉回到现实，让我们忍不住回头看，看向那万绿丛中那抹似火的红。天堂寨作为大别山红色旅游区的重要组成部分，景区很巧妙地将红色旅游和生态旅游结合起来，让游客在畅游秀美山水的同时，也能时刻体味到丰厚的历史。
大别山自古就是兵家必争之地，而有“吴楚东南第一关”之称的天堂寨，更是首当其冲，被誉为“平时有藜霍不捋之成，临时得高屋建瓴之势，中枢独用，妙用无穷”。在南宋时，就有天堂寨义民傅高率乡人响应抗元之举。到公元1351年，红巾军领袖徐寿辉在此建立天堂寨，义军多达百万之众，势力范围更是席卷东南数省，割据一方长达十一年之久。到了明代这里是战略防守重地。清朝时期，天堂寨更是成了太平天国与清军对垒的战略要地。
民国时期，这里诞生了两支工农红军，有十万群众参军参战，是鄂豫皖革命根据地的重要组成部分。红军北上抗日后，大别山红旗不倒，进行了艰苦卓绝的游击战争。1947年，刘邓大军南下，千里跃进大别山，天堂寨回到了人民的怀抱。解放后，天堂寨所在的金寨县更是成为著名的革命老区，这里不仅有多达500多位省部级以上的革命干部，还诞生了59位共和国将军，是我国第二大“将军县”，被誉为“红军的摇篮、将军的故乡”，也是今天著名的红色旅游圣地。在前往天堂寨的旅游过程中，我们可以看到很多值得纪念的红色旅游目的地，像皖西烈士陵园、金寨革命博物馆、革命烈士纪念塔红军广场、红25军和28军旧址等等。
“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣”，今日的天堂寨已成为全国知名的风景名胜区，是人们返朴归真、亲近自然的好地方。来到天堂寨旅游，除了“乐山戏水”之外，感受和体验当地的民俗文化也是每位游客乐此不疲的“旅游项目”。
天堂寨每年春暖花开之际，会举行乐山戏水狂欢月活动；趁着夏季农闲、湿热、庄稼初熟之际，还会举行农历六月初六天贶节，这是天堂寨人民祈求平安、顺利、幸福的岁时节日，具有十分厚重朴实的历史渊源，后期已演变为接姑娘回门活动。此外还有民间民歌赛、大秧歌、舞龙灯、板凳龙、篝火晚会等等。当然在这个过程中，天堂寨的特色美食自然也不能错过，“吃百家吊锅宴，喝千年小吊酒”这可是天堂寨旅游文化节“天贶节”进行的最高潮，也是当地最最著名的饮食文化。
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