在徐州，鼓楼、云龙、泉山3区是主城区所在地，其中鼓楼区始建于1938年，1955年更名为鼓楼区；云龙区始建于1938年，1952年更名为云龙区，1968年改称红卫区，1975年复称云龙区至今。
而泉山区的前身徐州郊区则是1983年成立，1993年更名泉山区，并将原鼓楼、云龙的王陵、永安、湖滨、夹河等街道办事处划入泉山区。
下图是江苏省1983年撤地设市之前的地图，1983年设立地级市徐州时，正是以省辖徐州市的所在地作为地级市徐州的市区所在地，在本就不大的区域又分成了鼓楼、云龙、泉山和九里区（已撤销）4区，可想而知每个区面积的“袖珍”程度。
即使在后续的发展中不断划入铜山县（现铜山区）的部分地盘扩充主城区面积，但截至目前，3区的面积在本市、省内仍然还是太小了。
在各市的实际发展中，经济开发区、高新区等常见的经济功能区被赋予独立的社会事务、经济事务等职能已非常普遍，不仅承担着集中资源发展经济的主业，托管着所在行政区的部分街道和乡镇，一定程度上挤压了行政区的实际管辖范围。
在徐州，这种功能区管理体制也同样存在。若说到徐州市的各大区，除了鼓楼、泉山、云龙、铜山、贾汪5座正式市辖区外，还有徐州经济技术开发区、淮海国际港务区这两大徐州市直属功能区。
两大市属功能区虽然不是正式行政区，但被赋予了社会事务、经济事务等权限，直属于徐州市级，同时托管着部分乡镇和街道。
同为本市的3座“袖珍”型市辖区，云龙区境内没有被市属功能区托管的区域，所以实际管理范围和行政区划范围一样，虽然区划面积只有120平方公里，但起码是完整的。
而鼓楼区和泉山区则是“小上加小”，不仅行政区划面积就足够小，实际管辖面积更是小于前者。
2021年3月，原铜山区的拾屯街道划入鼓楼区，使得鼓楼区的区划面积达到80.8平方公里，但仍然是徐州乃至整个苏北5市面积最小的区。
由于区划范围内的东环街道、金山桥街道由徐州经开区实际管理，使得鼓楼区的实际管辖面积仅72平方公里。
东环、金山桥街道由经开区托管，鼓楼随之失去了大批的规模以上工业企业，目前的鼓楼区已不是以工业为主导的市辖区。
鼓楼区行政区划范围
“小之又小”的泉山区2010年九里区撤销，原属于九里区的火花、苏山、桃园、庞庄（不含拾东村）4座街道划入泉山区，泉山区的行政区划面积扩容到100平方公里，但仍然是全市乃至苏北5市面积第二小的区。
2020年淮海国际港务区设立，以泉山区和铜山区的3街道、1镇为依托。庞庄街道和苏山街道由淮海国际港务区托管后，泉山区实际管辖面积减小到87.57平方公里。
淮海国际港务区实管范围
庞庄和苏山街道的“脱离”，不仅使桃园街道成了一块“飞地”，也使得很多工业企业“改换门庭”成了港务区的企业，因为泉山经济开发区是泉山区的工业集中区域，在庞庄街道未入港务区之前，其部分区域正是泉山开发区的所在地之一。
面对工业区域的减少，泉山区不得不继续强化第三产业、写字楼经济的比重，并培育都市型工业。
附：
徐州各市辖区、市属功能区实际管辖面积：（截至2022年初）
铜山区：1865平方公里
贾汪区：612平方公里
徐州经济技术开发区：293.6平方公里
云龙区：120平方公里
淮海国际港务区：110平方公里
泉山区：87.57平方公里
鼓楼区：72平方公里