我在几年前看过一篇报道，有人说瘤胃穿刺法是亚急性瘤胃酸中毒最准确的诊断方法。近年来是否有新的诊断方法出现？我在思考反刍监测器是否能够诊断亚急性酸中毒，或者提供早期预警？
亚急性瘤胃酸中毒（SARA）的发生率仍然是奶牛养殖的一个重大问题，据估计每年损失的牛奶产量高达10亿美元。过去10年的数据表明，大约20%处于泌乳早期的奶牛和25%处于泌乳中期的奶牛出现SARA。
泌乳早期奶牛出现SARA的原因可能是从低能量密度的围产日粮转换到高能量密度的高产日粮太过迅速。对于采食量高的泌乳中期奶牛而言，SARA是由日粮突然变化造成，比如日粮混合或者投喂出现错误，或者关键原料发生改变。
让SARA变得难以监测的原因是其临床症状不易察觉。通常，在瘤胃pH值处于酸性较长时间后，才出现健康问题和产奶量下降。蹄叶炎可能是修蹄员工注意到的最重要的问题，在SARA较高的牛群中，蹄病的发病率会很高。
其它与SARA有关的健康问题包括更多的瘤胃变位、鼓气、和繁殖性能差等。在威斯康辛大学的兽医院，我们偶尔看到饲喂高精料的奶牛和公牛出现鼻腔出血的问题。这些处于SARA的奶牛肺部和主要血管中有脓肿形成，导致严重的肺出血和鼻出血。
那么，如何在牛群出现多种负面影响之前识别SARA呢？我们知道，等到蹄叶炎、鼻出血或瘤胃炎等问题出现之后再去寻找预防的干预措施已经太晚了。
很多人会根据个体或者大罐奶是否出现乳脂率下降来判断是否出现SARA，但是使用这些数据进行SARA检测有显著的局限性。在研究论文中，还有许多其它参数和SARA有显著的相关性，但是大多数参数，包括持续监测瘤胃pH值，并没有在牧场使用。
具体的检测方法可能要求使用瘤胃穿刺直接测量瘤胃液pH值，以评估牛群的瘤胃健康状况。瘤胃穿刺法仍然是特定时间点上最准确的实时测量方法，但是该方法对奶牛有一定的伤害，而且费时。
在瘤胃中放置一种持续监测瘤胃pH值并无线传输数据的装置也是可行的办法，这类似于在试验研究中，将有线pH检测探头通过瘤胃瘘管插入瘤胃内那样。然而，根据我的理解，该方法还需要进一步发展，来提供可用的数据，从而在牛群中广泛使用。
行业内普遍认同的方法是，监测一些健康参数和反刍活动是评估和预测瘤胃是否健康的有效工具。尽管如此，就像任何自动化的工具一样，这需要与其它数据相结合，在SARA的监测中，料槽监控和管理至关重要。
