医院是个特殊场所，囊括了人类的生老病死，是世间真情的见证之地，不过除了医疗工作者，恐怕没有人愿意主动到医院去。在普通人看来，医院代表着病痛与折磨，一旦身患重症，积极的人或许还能勉力对抗，消极的人则只会静待生命终止，可惜的是后者居多。
虽说当前的医疗技术正在飞速发展，但仍有很多疾病无法彻底根治，一些危重症也只能采取保守的治疗手段，暂时维持患者的生命，在这种情况下，ICU应运而生了。
不过大众对ICU通常是讳莫如深的，总觉得进了那个地方生还的可能性就很低了，花费的金钱也是常人难以承受的。除此之外，进了ICU还意味着身心摧残，比如下文会提到的四种“酷刑”。
李大爷是一名新冠肺炎患者，今年已经八十多岁了，由于年纪太大，本身又患有高血压等基础性疾病，病情一发作就十分危重。确诊后他被紧急送往ICU治疗，对此李大爷非常配合，只有一点，他很放心不下老伴。不过因为隔离及时，李大爷的老伴没有被感染，目前正由邻居照料。
李大爷和老伴是青梅竹马，两人结婚已有六十多年，平日里感情很好，两人没有孩子，一直以来相依为命，过得也很安逸自在，只是李大爷的老伴两年前得了阿尔兹海默症，需要人精心照料。这次生病入院，李大爷最担心的就是老伴，为此他迸发了极强的求生欲，积极配合医护人员的一切治疗。
不过ICU的日子很难熬，因为肺部的病情加重，李大爷时常感到喘不上气，医生给他上了呼吸机，后来还插了管。这一系列的治疗方式很多年轻人都承受不住，但李大爷都坚持下来了。凭借惊人的意志力，李大爷在一个月后脱离危险期，转入普通病房治疗，后来康复出院，和老伴一起过上从前的平淡生活。
比起许多ICU患者，李大爷在金钱方面没有后顾之忧，因为此次疫情的治疗费用是由国家兜底的，所以他出院后对这段经历的态度还是感恩居多。但30岁的小赵一想起当时在ICU两个月的经历，就是苦涩与感恩交织了。
小赵当时是禽流感感染入院，由于症状严重，一开始就被推进ICU，还在里面足足呆了两个月。如今小赵回忆起那段经历，只能想起窗外母亲和妻子满脸的泪水，还有手机屏幕那端儿子陌生的目光。浑身插满管子的痛苦他能够忍受，各种仪器治疗带来的肉体折磨他也能够接受，只想自己快点好起来不让家人担心。
（在ICU病房探视的家属图）
ICU的花销普通家庭承担不起，小赵家也一样。为了给小赵治病，全家人想尽一切办法筹钱，欠下二十多万外债，这还是在医院大开绿灯，社会各界爱心人士积极捐款的前提下。幸运的是，小赵脱离了危险，后续调养过一段时间后成功出院，不过他的身体素质远低于常人，做不了剧烈运动，丧失了大半劳动力。
如今那笔债务变成了小赵几年来的奋斗目标，感念于家人在他住院期间吃了很多苦，小赵心痛又愧疚，决心在保护健康的基础上过好每一天，让家人往后都幸福无忧。
看到这里我们不难发现，ICU确实很花钱，但治病效果要远胜于普通科室，对于那些生命垂危的患者，ICU无疑是续命基地。不过，ICU究竟是什么？什么样的病人会住进ICU？它凭什么收费那么贵？病人都会经历怎样的“酷刑”？这些也都是大家十分关心的问题，接下来我们会展开详谈。
二、认识ICUICU又被称为重症监护室，顾名思义，是危重症病人接受强化治疗和护理的特殊病房，也是医院挽救患者生命的最后一道防线。为了给患者提供最全面最及时的医疗服务，ICU是整个医院医疗资源最丰富的地方，先进的仪器设备以及医术高深的医护团队，让治疗成本一升再升，收费高昂也是情理之中。
另外，并不是所有患者都能进ICU的，只有经过了专业医生的全面评估，符合转入标准的人，才能进入，而这种标准的规定显得十分严苛。通常情况下，大手术的术后监测需要在ICU进行，其次，严重休克需要心肺复苏的患者也要转入ICU接受治疗。
此外，脏器衰竭和器官移植等情况，也都需要在ICU治疗和监测。轻症患者是无法进入ICU的，不然只会造成医疗资源浪费，耽误真正需要治疗的患者的最佳救治时机。这里我们必须明确一点，进了ICU并不意味着间接被宣告死亡。
（ICU的收治标准图）
有权威机构对ICU的治疗效果做出统计，数据表明，在所有转入ICU治疗的患者中，仅有一成的患者在治疗后死亡，八成以上患者在治疗后都出现了明显好转，还有一成左右的患者担心治疗费用，中途选择了放弃。因此大家可以放心，只要病情不是特别危急，大多数患者进了ICU后，都能得到有效治疗和护理。
再来说下ICU收费高昂的原因。首先，ICU病房配置的仪器设备造价都很昂贵，比如常见的呼吸机、血气分析仪、心电监护设备等等。还包括先进高级的监护系统，能够让医护人员随时监测患者的实时病情，这些仪器大多需要一直运转，产生的费用自然也很可观。
其次，ICU病房的特殊环境需要投入不菲资金才能达成。ICU病房的环境设置几乎等同于手术室，绝对无菌，还对空气温湿度都有精准的要求，这需要特定设备全天候运转才能实现。很多中小医院根本没有这种条件，也只有财力雄厚的大医院才能满足，因此ICU的收费才远高于普通病房。
另外，入住ICU的患者每天都要使用药物辅助治疗，比如疗效好、副作用低的进口药，它们有个共同点，就是很贵。而且大多数患者在治疗期间是无法正常进食的，不得不使用营养剂维持生命，这类制剂一般都不便宜。再加上频繁的检查项目费用，大多还不能报销，患者每天有个成百上千的花销都很正常。
（各种营养制剂图）
三、四大“酷刑”除了巨额的治疗费用，ICU另一个让无数患者恐惧的是各种“酷刑”。因为绝大多数患者转入ICU时的情况都不乐观，必须进行各种抢救操作，而这些操作在患者自己看来与“酷刑”无异，比较常见的是以下四种。
1.呼吸“酷刑”
呼吸机大家都不陌生，它是医院的一种常见医疗设备，一般情况下，除了手术过后的辅助调养，只有呼吸困难的患者才会用到这类仪器，然而，呼吸机却是ICU的标配。
被转入ICU的患者大多处于呼吸困难甚至衰竭的危急状态，必须用上呼吸机维持正常呼吸。但呼吸机的作用原理是直接为肺部打气，这个过程中病人会有明显的不适感。
2.插管“酷刑”
影视剧中使用呼吸机的方式会让大家产生误解，以为呼吸机用起来那么容易，实际上戴呼吸机前，病人还必须进行气管插管。气管插管，就是将一根直径约1cm，管长30cm的特制导管，插到病人的气管中去。这个过程十分痛苦，有些时候医生还会提前给病人注射镇定药物，以免到时候不好操作，可想而知病人会有多难受。
（气管插管示意图）
3.吸痰“酷刑”
病人插上导管，带上呼吸机后并不是万事大吉了，因为随后气管里会出现积痰现象。有过呼吸道疾病的人对此都不陌生，气管里有痰是很难受的，关键是如果无法自行咳出，极容易引起窒息，必须及时进行负压吸痰。这个过程同样痛苦，因为吸痰的导管也要进入病人气管，与插管的痛苦不相上下。
4.血滤机“酷刑”
ICU中的病人有相当一部分都存在器官衰竭的症状，长期治疗会加重器官负担，尤其是肾脏。如果不及时采取替代治疗，很可能加重功能损伤，导致急性肾衰竭。这个时候医生往往会用上血滤机，这种仪器需要对患者进行静脉穿刺，然后进行全身性的血液净化，这个过程自然也是很不好受的。
总的来说，ICU病房的治疗和护理与普通病房完全不是一个档次。除了全方位的仪器监测和辅助治疗，ICU病房每天都有综合性的检查化验项目，医护人员的业务水平也是最优秀的，所以费用才会那么高。但话又说回来，ICU病房的出现给无数患者带去了生的希望，它费用高是事实，但与之相对的是较高的生还率。
因此，在现实生活中总会出现这种情况，人们为了给亲人治病，不惜卖房举债，也要给他们筹措进ICU的医疗费。无论如何，对任何事物抱着积极态度总是好的，但愿大家对ICU的认识仅留在文字层面，永远用不着亲身体验。