近代著名画家徐悲鸿有幅名画叫《田横五百士》，画的内容是田横告别他的手下的画面，初看并不觉得惊人，但若真的知道田横五百士的故事后，细细思量画面中的每一个细节，田横拱手举腕、壮士一去不返的悲壮，告别战友的悲痛，战友们各自不同的执刀拄杖的状态、神情……如果了解完整的故事，这份悲壮与凄凉更加让扼腕叹息。
（汉高祖刘邦画像）
汉高祖听说田横很得人心，担心日后为患，便下诏令说：如果田横来投降，或者封王或者封侯；如果不来投降，就派兵去通通消灭掉。田横听到消息后，为了保存岛上五百人的生命，便带了两个部下，离开海岛，去向汉高祖投降，在去京城的路上，走到了离京城三十里的地方，田横便自刎而死，遗嘱同行的两个部下拿他的头去见汉高祖，表示自己不受投降的屈辱，也保存了岛上五百人的生命。汉高祖用王礼葬他，并封那两个部下做都尉，但那两个部下在埋葬田横时，也自杀在田横的墓穴中。刘邦又派人去招降岛上的五百人，听到田横自刎的消息后，全部蹈海而死。这大致是《史记》的版本。
（陈道明扮演的刘邦）
《资治通鉴》的原文是：
横乃与其客二人乘传诣洛阳。未至三十里，至尸乡厩置。横谢使者曰：“人臣见天子，当洗沐。”因止留，谓其客曰：“横始与汉王俱南面称孤；今汉王为天子，而横乃为亡虏，北面事之，其耻固已甚矣。且吾烹人之兄，与其弟并肩而事主；纵彼畏天子之诏不敢动，我独不愧于心乎！且陛下所以欲见我者，不过欲一见吾面貌耳；今斩吾头，驰三十里间，形容尚未能败，犹可观也。”遂自刭，令客奉其头，从使者驰奏之。帝曰：“嗟乎！起自布衣，兄弟三人更王，岂不贤哉！”为之流涕，而拜其二客为都尉；发卒二千人，以王者礼葬之。既葬，二客穿其冢傍孔，皆自刭，下从之。帝闻之，大惊。以横客皆贤，余五百人尚在海中，使使召之；至，则闻田横死，亦皆自杀。
（郦食其像）
前面还有前情，大致与《史记》类似，田横和他的两个宾客乘坐驿站的传车去到洛阳。离洛阳还有三十里，到达尸乡驿站。田横向使者道歉说：“为人臣子的人觐见天子时，应当沐浴。”随即住下来，对他的宾客说：“我起初与汉王一道面朝南称王，而今汉王做了天子，我却是作为败亡的臣虏，面北称臣伺候他，这耻辱本来已非常大了。何况我还煮死了人家的兄长，又同被煮人的弟弟（指郦食其兄弟）并肩侍奉他们的君主呢。
（齐王田横纪念雕像）
即便这位弟弟畏惧天子的诏令不敢动我，我难道内心就不感到惭愧吗？！况且陛下想要见我的原因，不过是想看一看我的容貌罢了。现在斩下我的头颅，奔驰三十里地送去，神态容貌还不会变坏，仍然可以看的。”于是就用刀割了自己的脖子自杀了，让宾客捧着他的头颅，随同使者疾驰洛阳奏报。刘邦说：“唉呀！从平民百姓起家，兄弟三人相继为王，这难道不是很贤能的吗！”（田横的身世）为田横流下了眼泪。接着授给田横的两个宾客都尉的官职，调拨士兵二千人，按葬侯王的礼仪安葬了田横。
故事没有完，下葬以后，那两位宾客在田横的坟墓旁挖了个坑，都自刎而死，自行倒进坑里陪葬田横。刘邦听说了这件事后，大为震惊，认为田横的宾客都很贤能，余下的五百人还在海岛上，便派使者去招抚他们。使者抵达海岛，这五百人听说田横已死，也都自杀了（自杀的方式没有交待）。
这件事后世的评论很杂，有说刘邦不该去招降田横，有说田横不应当那样倔强，或者说，这就是一起一场由不信、误会而起的悲剧，今日说起，让人何等惋惜。聪明的大家，对于这五百士，你的看法是什么呢？
（图片来自网络）