北川铁路的历史意义
民国时期
北川铁路修建期间 ，正是中华民族蒙受深重灾难之时，日本帝国主义发动的“9.18”事变、蒋介石发动的“4.12”反革命政变，以及四川各路军阀在巴渝大地的混战，在国弱民穷的条件下，北川铁路完全靠民营经济在艰难困苦中建成。根据《重庆通史》记载，当时重庆几乎全是手工工业，这种大规模的投入工业建设，在重庆是一场工业革命，也是北碚进行乡村建设实验的功绩。
北川铁路的建成，不仅大力发展了当地的工业，而且为后来的抗日战争作出了巨大贡献。据国民政府1943年统计，“陪都”重庆三分之一以上的能源供应靠这条铁路的运输，其中兵工55%、航运纺织85%、发电60%、化工冶炼25%的用煤均来自北碚天府地区。
北川铁路建成后，引起了社会的广泛关注，政界的孔祥熙、冯玉祥、翁文灏、居正、刘湘，知识界的黄炎培、章友三、张洪源等名人都来参观过，还有英国、美国、加拿大、澳大利亚等国使团和国内外报社记者来考察。有参观者曾留下这样的诗句：“自铸火车惯运煤，山中十里走轻雷，专家心血工人汗，此是渝郊第一回”。
近代
北川铁路的轨距仅732毫米，被称为“寸轨”，只有普通列车轨距的一半左右，其火车堪称袖珍，在今天看来简直就与游乐园中的儿童列车差不多大小。而在当时，这是一代人的工业梦想。到1952年，戴家沟以上煤矿失去开采价值，北川铁路大田坎至代家沟一线被拆除。
记者从北碚区政府了解到，当地正在着手开展重建北川铁路的旅游项目，让人们可以沿着当年的北川铁路，乘坐小火车在山林间穿行，不仅可以饱览自然风光，更可回味中国工业史。
在北川铁路白庙子遗址山下，襄渝铁路、遂渝铁路在此经过。北碚区铁路建设办公室的王超伦告诉记者，襄渝线和遂渝线，承载延续了北川铁路的富强之梦。
北川铁路总投资多少钱
北川铁路是1928年11月6日破土动工的，经过前后三期的工程建设，历经5年4个月，于1934年3月31日顺利完工。北川铁路全长16.8公里，北川铁路总投资75万元。这是四川省的第一条铁路。