在了解桌上冰壶球之前，有必要简单了解一下冰上冰壶球。
冰上冰壶球有一美誉：“冰上的国际象棋”。从这一美称中可以看出，冰上冰壶球是一项充满智慧的运动。这项运动的魅力不仅仅在于运动员优美的投球姿态与冰壶在冰面上滑行撞击的乐趣，更在于运动员的团队协作和双方的智力角逐。
冰上冰壶球的英语叫curling，翻成中文其实是曲线的意思，这是因为弧线球技战术在冰壶球技战术中起着十分重要的地位。如果没有弧线球，冰壶球运动的魅力将大打折扣。中国人将其翻译成冰壶球更侧重于球的形状，也使得这个名字更为雅致一些。国外最早期的冰壶球有将水壶灌水成冰的做法，这是否与国人的冰壶球称谓有些契合?
冰上冰壶球已有数百年的发展历史。普遍认为，冰上冰壶球发明于苏格兰，发展于加拿大。
通过以下几张有趣图片可以大致看出冰壶球的发展变化。
《玩冰壶球者》1835 年油画， 作者：SirGeorge Harvey, P.R.S.A., by William Howison A.R.S.A. (1798–1850)
Fingask 冰壶球俱乐部，Perthshire, 苏格兰, 于1854 年
《艾格林顿城堡的一场冰壶球比赛》
湖面上的参加冰壶球比赛的人群Dartmouth,Nova Scotia, Canada, ca. 1897
玩冰壶球的男人们Toronto, Ontario, Canada, in 1909
现代冰壶球：2005 年在Tim Hortons Brier 的冰壶球比赛
投球
刷冰
从以上的图片可以看出，冰上冰壶球经过19 世纪初到20世纪初的一百年快速发展，已从普通平民百姓的娱乐活动发展成越来越专业的贵族化运动。不用说一个标准的冰壶球馆需要大量的占地，单单一只符合比赛标准的原产地为苏格兰的冰壶球就价值几万人民币，而一场比赛需要16个球;更不用在说一个标准的球道需要昂贵的制冰设备、专业的制冰师。在中国，国际性冰壶球比赛和大型的国内冰壶球比赛往往请的是国外的制冰师。因此，昂贵的运动成本严重地制约了这项充满魅力的运动在老百姓中普及。
于是，桌上冰壶球应运而生。
原文链接：冰上冰壶球的由来和简介
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