合掌是律诗对仗之大忌。什么是合掌？有两种解释：一种认为一联对仗的出句与对句，意思完全雷同或基本雷同，叫“合掌”。如出句用“河”，对句用“川”；出句用 “红”，对句用“赤”，出句用“兵”，对句用“卒”，等等，形成同义反复。另一种观点是，合掌除对句与出句意义雷同叫合掌外，一首诗中相邻的两联对仗，句子的结构雷同也叫合掌。综上所述，律诗对仗合掌的毛病大致有“ 意义雷同 、 句法雷同 、 方式雷同” 等三种。
意义雷同
何谓意义雷同，指所写的内容大致相同。比如写登山，意象密集，写了山写水，写了树写花，写了此景写彼景……都是从某个角度某个侧面写，意思近似重复，显不出层次，跳不出狭隘的视野，这也是初学者易犯的毛病。
意义雷同是律诗中二联对仗容易出现的一个通病。它使人产生视觉疲劳，读来昏昏欲睡，纵然你对仗再工整，敲字再细也不行。
如，李商隐《马嵬》
海外徒闻更九州，他生未卜此生休。
空闻虎旅传宵柝，无复鸡人报晓筹。
此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。
如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。
清·纪昀说：“此诗（中）二联，连用虎、鸡、马、牛，犯复。”同一类名词连用，不免门类重复，诗意贫乏。
此诗还算好诗，颈联“此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛”采用“逆挽法”，可圈可点。
意义雷同、句法雷同
如，岑参《奉和杜相公发益昌》
相公临戎别帝京，拥麾持节远横行。
朝登剑阁云随马，夜渡巴江雨洗兵。
山花万朵迎征盖，川柳万条拂去旌。
暂到蜀城应计日，须知明主待持衡。
注：“雨洗兵”，典出汉刘向《说苑·权谋》。武王出师遇雨，认为是老天爷洗刷兵器，后擒纣灭商，统一国土，战争因此停息。后人常以“洗兵雨”喻胜利结束战争。
中二联，明·王世懋评曰：“诗有古人所不忌，而今人以为病者。……‘云随马’‘雨洗兵’，‘花迎盖’‘柳拂旌’，四言一法。”另外，四句尾二字：“随马、洗兵、征盖、去旌”都是动宾结构，句法明显雷同，另一毛病还在于表达内容过于接近，四句就写了出征的情况：一路上遇到云、雨、花、柳。
句法的雷同使得中二联对仗板滞，缺少变化；意思的雷同显得本诗视觉偏狭，涵盖甚少。可见即便是著名诗人，稍有不慎，也会出现意义和句法雷同的毛病，大大降低艺术效果。
内容、句法、句式对仗形式全雷同
如，沈俭期《被试出塞》
十年通大漠，万里出长平。
寒日生戈剑，阴云拂旆旌。
饥乌啼旧垒，疲马恋空城。
辛苦皋兰北，胡霜损汉兵。
这首诗的主要毛病就是中二联雷同，内容、句法、句式对仗形式全雷同。
“寒日生戈剑，阴云拂旆旌。饥乌啼旧垒，疲马恋空城。”二联都是写塞外战场的肃杀凄冷，意思近似，皆为正对、并肩对；句式全是“二一二”，“名、动、名”，基本是主谓宾式。吟咏一下便会明显感到节奏平板单一，不太协调。
王籍《入若耶溪》
艅艎何泛泛，空水共悠悠。
阴霞生远岫，阳景逐回流。
蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。
此地动归念，长年悲倦游。
“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”这两句名句都是以动物（蝉、鸟）的鸣叫声来反衬林山的静谧，以动衬静，两句一义，缺少变化，是为缺陷。所以，王安石把它同谢贞《春日闲居》诗“风定花犹落”配合起来，构成“风定花犹落，鸟鸣山更幽”的对句，这样，一句写所见，一句写所闻，看到的是静中有动，听到的是动中有静，不是一意，就更工了。
周振甫说，“这里讲的一意还是内容不同，如一讲蝉噪，一讲鸟鸣；要是两句内容相同就成为合掌了。”（《诗词例话》），当然，我们不能苛求古人，因为当时律诗尚处在成型初期，人们的理论和实践尚不完善，尽管今人看来它存在一些弊病，仍不掩千古名句光辉。我们在写诗时，不能以古人不完善的地方为借口抱残守缺，而应扬长避短，推陈出新。
另外，律诗两联对仗要避免犯“四平头”。
何谓四平头？即律诗中间对仗的两联四句皆用同一类字起头，造成意义近似，语法结构相同。最常举的例子是：
高适《送李少府贬峡中，王少府贬长沙》
嗟君此别意何如，驻马衔杯问谪居。
巫峡啼猿数行泪，衡阳归雁几封书。
青枫江上秋帆远，白帝城边古木疏。
圣代即今多雨露，暂时分手莫踌躇。
中二联，纪昀评曰：“平列四地名，究为碍格，前人已议之。”；沈德潜指出：“连用四地名，究非律诗所宜。”这四句诗不光同类词连叠（平列四地名），更有甚者，将“巫峡”“衡阳”、“青枫江”“白帝城”等地名，均用在诗句开头同一位置，尤显句法单调，语意拘束，诗味索然，更是诗家大忌。