“十四阿哥聪明绝顶，才德双全，我兄弟皆不如也。”
康熙晚年，最宠爱的是十四阿哥胤禵，自康熙五十四年开始，这位大清皇子就被寄予厚望，随即又被委以大将军王，率军平叛青海叛乱。在众人眼中，胤禵已经成了康熙所默认的继承者，谁知继承皇位的却是他的四哥。
十四阿哥胤禵是德妃乌雅氏所生的最后一个孩子，生于康熙二十七年正月初九，据说胤禵从小就聪明过人，能力出众，后来胤禟曾称其“聪明绝顶，才德双全，我兄弟皆不如也”，可见胤禵在康熙众多儿子中，确实是天赋比较出色的一个。
当然，胤禟的说法也有夸大之嫌，毕竟说这句话时，胤禵正得康熙宠爱，说这句话，也是为了给胤禵争储造势。
父亲都喜欢聪明能干的儿子，康熙也不例外，所以，胤禵从小就受到一些优待。
比如说康熙有些儿子可以享受支取官物的特权，胤禵便是享受时间最长的一个，从康熙五十四年一直到康熙六十一年康熙帝驾崩，胤禵始终都在享受这一待遇。
胤禵初露锋芒是在他20岁那一年。
这一年，康熙第一次宣布将太子胤礽废黜，随即大阿哥胤禔、八阿哥胤禩与十三阿哥胤祥也被卷入其中。由张明德一案得出，八阿哥胤禩似乎有谋杀太子的企图，因此，胤禩受到父亲康熙的大加斥责，康熙称其“柔奸成性,妄蓄大志”，决定将胤禩锁拿问罪。
此时，九阿哥胤禟与十四阿哥胤禵联合出面，为胤禩求情，这两位阿哥甚至还怀藏毒药，以示共患难之决心，胤禵说道：“八阿哥无此心，臣等愿保之。”
然而，当时康熙正在气头上，两位阿哥的求情无疑给他又添了一把火，康熙怒气攻心，打了胤禟两记耳光，还要用佩剑诛杀胤禵。幸好五阿哥胤祺及时抱住康熙，才没有酿成康熙杀子的惨剧。
通过此事，胤禵给康熙留下了两个印象：第一，胤禵是八爷党的人。第二，胤禵是个重情重义的皇子。
其实从一废太子事件开始，康熙对很多儿子不再信任，尤其是被废的二阿哥胤礽和反太子的八阿哥胤禩。康熙考虑的不仅是自己的生命安全，把权力牢牢掌控在自己手中，还要平衡各个党派之间的关系。
康熙四十七年议举新太子事件中，满朝文武几乎全部保举八阿哥胤禩，使康熙非常震惊，为此，康熙不得不将胤礽再次立为太子，以平衡各个党派之间力量，达到削弱八爷党的目的。
令人没想到的是，八爷党势力太过强大，将太子胤礽再次拉下马，康熙五十一年，康熙第二次将太子胤礽废黜。
为了继续打击八爷党，康熙果断采取了两项措施。
第一，康熙五十三年，利用胤禩进献海东青的机会，对胤禩大加斥责，称其与胤禩“父子之恩绝矣”。
第二，分化八爷党，如何分化？找一位新的代言人，他就是十四阿哥胤禵。
从康熙五十四年开始，胤禵成为八爷党新的代言人，此举虽然不能瓦解八爷党的势力，却能起到很好的分化作用，毕竟没有哪一个皇子不想做皇帝的。
康熙五十七年，十四阿哥胤禵被任命为抚远大将军，出兵青海，平定策妄阿拉布坦的叛乱。康熙极大提高了胤禵的出征规格，不仅封大将军王，还令其“用正黄旗之纛，照依王纛式样”出征，在众人眼中，胤禵无疑成了康熙默认的继承人。
当然，康熙心中并不一定是这样想的。
不得不说，十四阿哥胤禵是一位出色的军事统帅，在康熙众多儿子中，属于出类拔萃的一个。从康熙五十八年三月进驻西宁开始，仅用了两年时间便彻底平定了青海之乱，康熙对这个儿子也非常满意，特意为其立碑纪念。
康熙六十一年十一月，就在大清国与准噶尔谈判议和之际，胤禵即将班师回朝，京中却传来了康熙驾崩的消息。康熙帝突然去世，给后人留下了一个千古谜团，究竟是传给了四阿哥胤禛，还是十四阿哥胤禵？
雍正继位后，立刻晋封延信（肃亲王豪格的孙子，雍正帝的堂兄）为贝子，命延信赶赴甘州接管大将军印信，令十四阿哥胤禵回京奔丧。同时，雍正还特意交代将胤禵所有奏折、朱批谕旨以及家信全部收缴封固。
当胤禵赶回京师，来到景山寿皇殿谒拜父亲康熙灵柩时，见了雍正，不肯下跪。
侍卫拉锡见此情景，立刻拉胤禵上前，让其跪拜新帝。然而，胤禵却大发雷霆，斥责拉锡无礼，说：“我是皇上亲弟，拉锡乃虏获下贱，若我有不是处，求皇上将我处分，若我无不是处，求皇上即将拉锡正法，以正国体。”
随后，廉亲王胤禩从账房中走出说道：“汝应下跪”。胤禵竟“寂然无声而跪”，可见没有胤禩的劝阻，胤禵还是不肯跪拜雍正的，这件事也成为后来胤禵的罪状之一：“阿其那见众人共议允禵之非。乃向允禵云，汝应下跪。便寂然无声而跪。不遵皇上谕旨。止重阿其那一言。结党背君，公然无忌。”
雍正元年四月，康熙的梓宫被运往景陵安葬，随后雍正便下令胤禵留驻东陵附近的汤泉，为父亲康熙守陵，并令马兰峪总兵范时绎监视他的行动。孝恭仁皇后去世后，雍正才给了胤禵一个虚衔，将其晋封为郡王，还是个没有封号和没有工资的郡王。
雍正十三年十二月，在皇位稳固后，雍正开始对八爷党进行彻底肃清，下令革去胤禵的郡王和固山贝子爵位，将其押解回京，囚禁于景山寿皇殿内。
乾隆继位后，下令释放了被囚禁的十叔允䄉和十四叔胤禵，于乾隆十三年将胤禵封为多罗恂郡王。不过，此时的胤禵年事已高，不可能在政治方面掀起大的波澜，乾隆二十年正月初六，胤禵病逝，享年68岁，赐谥号为“勤”。
十四阿哥胤禵可以说是康熙晚年夺嫡斗争中的一个焦点人物，他是康熙晚年最宠爱的儿子，同时也是八爷党最后一位领袖，康熙到底有没有将皇位传给胤禵，一直没有定论，众说纷纭。
不过，需要说明的是，在胤禵得宠之前，康熙已经彻底否定了大阿哥胤禔、二阿哥胤礽与八阿哥胤禩三位皇子，其中，胤禔与胤禩还属于同一势力集团，如果康熙真的有心立十四为储，那么，胤禵继位，肯定会对胤禔和胤禩两位阿哥进行翻案，这与康熙当初的判决是相违背的。
所以，康熙立十四为储，概率似乎并不是很大，因为康熙既不会选定一个太子党派的阿哥，也不会选定一个八爷党派的阿哥继位，这种情况下，符合条件的实际上已经不多了，是三？还是四？似乎四要更好一些。
参考资料：《清史稿》《清圣祖实录》《雍正朝实录》