战国时代风云际会，人才辈出。各种奇人异士粉墨登场，展现着自己的才华、谋略、勇气、智慧。
今天说的这个人也是个奇人，而且是战国时代一个特殊阶层的代表人物，这个阶层就是“食客”。
春秋战国时代的食客也算是一种职业，都是当时各国贵族招揽门下等候差遣的，但是又不能叫仆人。而且食客都是贵族自己雇佣的，国家不管支出费用，全部都由贵族自己负担。
毛遂是战国时代食客的代表人物
食客干什么的都有，各种才艺都可以当食客。出谋划策、替人游说、唱歌跳舞、行刺暗杀、贴身护卫，什么都行。贵族出门带着一帮食客，随时能够受自己差遣，这也是“倍儿”有面儿的一件事了。
话说秦国发动了“邯郸城会战”，赵国吃不消了，被揍得“灰头土脸”。没辙了，只能向魏国和楚国求援。前边说了魏国派兵始末，平原君天天催魏无忌帮忙劝魏国发兵，也是碰上了魏无忌这么个“江湖豪杰”，魏国发兵了。
平原君以广纳天下人才而名扬天下
楚国那边平原君可没有小舅子了，没办法，平原君自己决定亲自去楚国求援。平原君肯定是地道的贵族，而且号称“战国四公子”，门下食客三千，这么重大的事肯定少不了要带着自己的食客。
他打算要带二十个“百里挑一”、“文武兼备”的食客去，一个原因是充场面，一个原因是万一有个什么急用，文武兼备比较好。可是挑来挑去挑不出二十个“文武兼备”的（谁让他之前招揽人才时没有加以考核呢）。
这时，历史的车轮又缓缓向前拱了拱。一个叫毛遂的食客自告奋勇，要一同前去。平原君想半天，没想起这哥们儿是谁，也没觉得他有多么“优秀”。就问了一句传千古的话“如果锥子放在袋子中，尖锐处一定会露出来。怎么没有听说过你呢？”，毛遂听完，也回答了一句传千古的话“我今日才要求您将我放到袋子里，要是早早把我放到袋子里，锥子早就刺破袋子了。”这就是脱颖而出这个成语的由来（家中有小学生的看官可以叫孩子看看这文章，长知识了，呵呵）。
楚王能被毛遂威胁，也是没谁了
平原君说不过他，估计也没什么心情跟毛遂斗嘴皮子，就带着毛遂去楚国了。
到了楚国，楚考烈王也跟魏安釐王一个德行，对秦国既怕且恨，自然也不想答应向赵国派兵。这时，毛遂站出来了。一顿数落，把楚考烈王给“喷”了个热血沸腾。
毛遂佩剑上前，问”咱们合纵连横的的利害关系，几句话就说清了，这么半天都没说明白？”楚考烈王一看这厮，不认识，没听说，压根儿不知道哪冒出来的。劈头盖脸就发飙了“我和平原君说话，哪里轮到你这货说话了？”。
毛遂也是拼了，手里拿着剑对楚王说“你斥责我，就是仗着你们楚国人多。但你别忘了，我现在离你近，周围的人帮不上什么忙，你的性命在我手里。你们楚国很强大，白起就是个登徒子（这一点我不敢苟同），但是他又攻下楚都，还烧了夷陵，侮辱你们楚国祖先，这是你们的大仇，连赵国都替你们害臊。你自己却不觉得恶心？而且这次前来合纵的目的是为了楚国，不是为了赵国。”
楚王被毛遂“批”的没了脾气，自觉理亏，于是赵国与楚国结成联盟，楚国答应派兵援赵。二毛遂自己推荐自己，勇于担当的行为，也成为后来咱们经常说的一个成语“毛遂自荐”。
毛遂自荐的由来在中国传了两千年了
平原君很羞愧自己平日里对毛遂没有深入发掘潜能，回到赵国将毛遂奉为为上宾。
但是您别以为这个故事完了，凡属过往，皆属序章。毛遂自荐之后，毛遂也风光了一年。没想到，历史的车轮又往前拱了拱。
赵国与秦国力拼之后“血亏”，燕国看到眼里，决定“趁你病要你命”，发兵讨伐赵国来了。当时赵国国内已经没有良将了，谁都派不出去了。
赵相平原君这时也不用毛遂自荐了，直接就想起了这个“人才”。决定任命毛遂挂帅去抵挡燕军。毛遂一听，马上就想拒了，说“我是玩三寸不烂之舌的，但是可没玩过三尺青锋宝剑呐，我怎么去打燕国，这不是赶鸭子上架么？”
平原君这会已经是热锅上的蚂蚁，心里想“我这次再把你放到袋子里，你这锥子再刺破一会袋子就行了。”不由分说，逼着毛遂领兵前往。
您想想，毛遂哪里是领兵打仗之人呐？燕赵两军在昌都会战，结果自然可知。赵军被杀的片甲不留。
残阳如血，战国时代的底色
毛遂实在无法面对这么惨淡的结局，自己跑到山里自刎了事，于是，又一个风云人物淡出了风云际会的战国时代。
首先声明，毛遂自刎这件事是不是确凿的现在还无从考证，前边说的都是有据可考，这最后的毛遂自刎大家可当笑谈，茶余饭后消遣消遣也就算了。
其实这篇文章讲了两个成语，一个脱颖而出，一个毛遂自荐。毛遂作为一个默默无闻的食客，能够抓住机会，利用不可多见的机遇展现自己的才华，这本身也展现了毛遂善于因势利导的能力。
正可谓沧海横流，方显英雄本色。机遇到了，大家能够抓住，这才是我们应该向毛遂学习的。