一、老料的历史渊源
简而言之，老矿是指从古时候就开始开采的矿口，老料自然就是其中产物。我总说青金石有很强的历史背景，因为青金石在人类古文明时期就被奉为至宝。早在古波斯、古埃及就有记载，在当时君主和法老的墓中也有发现，镶嵌于君主的面具之上作为眼睛和眉毛，甚至用于王冠之上，其价值可见一斑。后来，青金石传入欧洲，作为饰品和最昂贵的颜料（群青，湛蓝）。
我国的青金石可追溯至汉代，清雍正时期开始达到鼎盛，原因可想而知，因为青金“色相如天”，皇帝贵为天子，自然对其喜爱有加，祭天时会佩戴青金朝珠。
二、老料的产区和颜色分类
在分别介绍每种老料之前，有必要先介绍简单介绍一下老料的颜色分类。早期，当地人把老料青金分为三种颜色，深蓝色（帝王青）、天蓝色和绿蓝色（我们所说的矢车菊色可能比较靠近绿蓝），后来，随着Chalimate老料的横空出世，颜色又增加了紫罗兰色，一共四大类。实际上，老料的颜色深浅变化非常多，但不离这几种色系。
接下来就是每种老料的介绍
1、Madan 4 老料：Madan矿中，Madan4因她特有的发紫的深蓝色以及完美的质地而最富盛名，这种特有的颜色因为受到君主的青睐，俗称“帝王青”。这种颜色后来被大家广泛应用到新料当中，甚至演变出“帝王级青金”这一匪夷所思的新名词。Madan 4老料也有品质高低之分，极品Madan 4很容易认出，颜色深蓝发紫，但是非常明亮，珠宝气十足，加上密度高，方解石（即：白）很难侵入，因此做出的成品玉质感很强，颜色很浓，好像有些通透的感觉。当然，同为Madan4，颜色也有不同，从正蓝色到深蓝紫都是有的。
2、Madan 5老料：Madan 5是名气紧随Madan 4的老料，它的特点是浅蓝和绿蓝，很多人也统称他们为“矢车菊”老料。这里要澄清一个误区，大多数人认为Madan 5的价值不如Madan 4，其实这是因为Madan 5颜色浅，有杂质就很明显，颜色均匀而且纯净的极品料子很少，这就是Madan5批发相对便宜的原因。Madan5做成的大型雕件，颜色不均匀，如果想颜色均匀，就需要有经验的师傅来拆料。
3、Chalimate老料：这种老矿的颜色和质地甚至可以挑战Madan4那至高无上的地位，他的颜色比Madan 4更加偏紫色，当地人称为“紫罗兰色”。他们都把这种料子当作Madan4来卖，省得解释。这种料子的特点是有细细的白层，但是两个白层之内的蓝肉颜色极为纯净，料质很细。颜色深的Chalimate老料会呈现深紫甚至发黑，和Madan4一样，深受欧美人的喜欢，这点我深有体会，因为被抢走几批料子了。
4、Ragi 料：Ragi是波斯语“沙子”的意思，顾名思义，这种料子是“砂料”。Ragi料远看是大块的蓝，因此经常会被商家当做好的老料来卖，但是这种料子杂质很多，混在蓝层里，根本做不出好的产品。
5、Madan 4矿石标本：这是一种带矿床的青金石晶体，质地很纯，但是块头很小，国内很少有人玩，国外的收藏者和青金研究着十分钟爱。这种青金论质地，是顶尖的，但是受限于体积，主要可做戒面和小珠子，成本也高，因此收藏原石是个不错的选择。
三、老料品质的鉴定以及原石挑选方法
1、颜色：很多初学者认为，颜色是区分老料和新料的方法，而且也是鉴别老料品质方法，颜色越深，品质越好。这只说对一部分，颜色是鉴别老料品质的方法之一，但不能只看深浅，主要要看饱和度，以及均匀程度。如下图一中，右边的颜色虽然深，但颜色不均而且不饱和，左右虽然颜色浅但是很匀、很纯。所以左边的价值高。而下图二中，两个老料虽然深浅不一，但品质相同。
2、白和金：可以用白和金来界定老料品质，但是要知道，老料的青金是和方解石等杂质融合在一起生长的，很多老料都不会有明显的白，商家就称他们是无白，但是他们颜色很不均匀，饱和度差，显得花。因此同样是无白的青金，等级会差很多，还需要结合颜色和料质来看。例如下图，三个戒面都会被称为“无白”，但是左边的颜色饱和度明显不能和右边的两个相比。
至于金，极品老料的一大特点是金是金黄色的，极为明亮，呈小片状，好像金箔贴在青金表面，我认为有少量这种金，不影响品质，而且会非常漂亮。如下图：
3、料质：极为重要又不易描述和掌握的标准。还用1里面的图一说明吧，左边的料质一看就细密，像是“嫩豆腐”，右边杂质多，因此料质松，像是“冻豆腐”。我为了在照片里明显，因此选了差别较大的料子，实际往往没有这么明显的差距，这就要求你们多看多上手了，料质差一点，价格差不少啊。
4、大小：同品质的老料，大一点，价值就高很多，这是最容易量化且最无争议的标准。为什么现在极品老料主要是戒面或者珠子，大点的雕件都没有？原因很简单，大料难寻啊。有些人听到这里可能会展示出一些上百公斤的原石，那是个误会，我说的“大”是指纯净的蓝色部分很大。要想找大石头还不容易，新料上百公斤不是事儿，老料几十公斤也能找到，但是能做出多大的极品成品呢？恐怕很小。
四、老料和新料的区分
老料和新料的区分基本方法大家都知道，新料是板料，一层白一层蓝，象五花肉一样，而老料蓝色部分呈块状。如果看到成品上有白层或者黄色层，那简单了，就是新料。比如下面两张图，上面新料，下面老料：
但是，有时候这些特点是没有的，比如下图的原石，您怎么办呢？实话说，不容易区分。但是老手能看出来，一是通过颜色，老色的颜色就像墨水充足的水彩笔画出来的，颜色很浓重，而新料的颜色像是快没水的水彩笔画出来的，颜色密度稍差，显得干。还有就是金，老料的金片大，亮，新料的象沙粒一样，不够亮。
上面说的是新料和老料原石的区分。还有更麻烦的，极品新料的成品和老料如何区分呢？比如下面两张图。真的不容易。但是他们价值不一样啊，必须分啊。好吧，这就要看料质了，老料的料质好，所以会给人一种通透的感觉，好像能看到她表面以里一毫米似的，就好像一块颜色极浓的果冻；而极品新料颜色虽然很匀，但感觉浮在表面，没有通透的感觉。这就是我们说的老料有珠宝气息。第二是看光泽，老料光而且润，不用打蜡就很亮，而新料不上蜡没有老料亮，上了蜡就好像贴了一层磨，没有老料自然。不过要注意的是，极品新料的品质超越普通老料是很正常的事情哦，并不是老料就要比新料贵的。说了这么多，只能起个指引作用，还是要靠自己练啊。好吧，下面哪个是老料呢？第一块，您看出来了吗？
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