不平凡的人来自于平凡，而乱世方能生出豪杰，从奴隶到一国之王，南平王高季兴如何在乱世当中分得这一杯羹？
五代十国，除了有五个朝代的更迭，也有十个国家的兴起，其中有大国，自然也有小国。
南平便是十国当中最小的一个，麻雀虽小却五脏俱全。
南平本是荆南之地，唐末之时荆南尚有十州之多，只是随着唐朝势力的衰退，荆南的许多州镇被其他手握兵权的大员所占据。
在后梁初建之时，荆南仅剩下一个江陵，而把江陵这弹丸之地逐渐扩展为南平一国，高季兴也是用出了浑身的解数。
高季兴字贻孙，陕州硖石人，就是现在河南三门峡附近。
由于家穷，所以只能给富贵人家为仆。高季兴少年时起就在汴州富人李让家当一名家僮。
别人家的家僮就是家僮，但是高季兴当家僮还兼职打手，参谋，替李让出谋划策，因此深受李让信任。
乱世之时豪强四起，李让家作为一方富户，自然也会选择一个有前途的豪强来当自己的靠山，他们选择的是朱温。
朱温任宣武节度使，风头正劲，见李让家没少为自己花钱，就把李让收为义子，并且赐姓朱，更名为朱友让。
那时候，特别流行收干儿子，干儿子可以为自己打仗，还可以为自己捐钱，还得孝顺自己。
李让作为朱温
的干儿子，自然时常去拜见自己的干爹，一来二去，就把高季兴也带到了朱温面前。
高季兴工于心计，自然没有放过表现自己的机会，他的一举一动果然得到了朱温的欣赏。
高季兴心想如果能成为朱温的义子，自己立时就可以扬眉吐气，焕然一新。
朱温没有让他失望，不过做义子不行，毕竟已经收李让为义子了，就做干孙子吧，于是朱温让李让认高季兴为义子。
从书童变成了宣武节度使朱温的干孙子，高季兴改头换面，开始了新的生活。
高季兴不像李让那样家里有钱，所以他要把握住机会，他在朱温手下学会了骑射功夫，学会了带兵打仗，很快就成了干爷爷朱温的亲信。
朱温见高季兴才能出众，就让高季兴补制胜军使，又迁为毅勇指挥使。
机会总是留给有心之人，别人的过失可能就是他人的机会。
天复元年到了，从这一年开始，高季兴真正崭露头角的时机正渐渐向他靠近。
唐末宦官当权，当时的宦官韩全诲为了保证自己的权利，控制了唐昭宗，并把他劫持到凤翔，想利用手中的皇帝取得李茂贞的帮助。
李茂贞以为皇帝在手，天下我有，当下就答应了韩全诲的请求。
但他没想到的是，皇帝是在手了，但是天下没有，反而因此受到了天下豪杰的妒忌。
一时间，四方勤王之声并起，各路兵马纷纷打算前来解救唐昭宗。
朱温最先向凤翔出兵。
李茂贞采取的对策就是守，坚守，我这兵精粮足，我看你朱温能打到什么时候？
果然，李茂贞坚壁不出的计策让朱温受不了了，打算先退兵再说。
在这个关键时候，有一个人站出来，告诉朱温，此时决不能撤兵。
朱温一看，是自己的干孙子，高季兴！
高季兴跟朱温说：“干爷爷，皇帝被困凤翔一年多了，全天下的人都对此地虎视眈眈，大家都知道如今皇室衰微，得皇帝者得天下，谁都想挟天子以令诸侯。我们现在捷足先登，赶在了其他豪杰之前，让这千载难逢的机会落在眼前。假如就此放过，只怕今后再难遇上。况且我们与李茂贞对峙时日已久，我们疲惫难受，他也一样不好受。现在爷爷唯一担心的就是，这样干耗下去，我们会元气大损，给他人以可乘之机。我思前想后却生出一个计策，现在说出来给爷爷断定，看看是否可行？”
朱温见高季兴胸有成竹，本是一腔愁容，顿时化为乌有。
有了朱温的支持和鼓励，高季兴开始实施了自己的计划，他从军中招募勇士，经过几番筛选，他选中了骑士马景。
高季兴把全盘计划都告诉马景，马景听后随高季兴来见朱温。
马景跟朱温说：“此次出行，我断然难逃一死，只求将军在我死后能够照顾好我的家眷。”
朱温听了为之侧然，便试探马景，“我宁愿不要这天下，也断然不愿失去你这位勇士。”
马景不为所动，既然来见将军，就已报必去之志。
高季兴使用的是千古不变的一招，“假降诱敌”
马景带着几个骑兵，出了朱温的营帐直奔李茂贞的城门。
敲开城门，马景以声情并茂的手段，让李茂贞相信，朱温实在是熬不住了，准备撤军，并且先头部队已开始偷偷移动。
李茂贞，后来的岐王李茂贞，也不知当时怎么就鬼迷心窍，头脑一热，就相信了马景的话，当下打开城门要对朱温的军队予以追击。
高季兴的计划就是要骗开这城门，所以城门打开，李茂贞的军队还没出来，朱温的军队却已经趁机攻入。
李茂贞发现上当，立时就让军士杀死马景，但是城门被破，李茂贞的军队转眼间就死伤大半。
好在一切都可以谈，还没到分出生死之时。见势不妙，李茂贞与朱温开始谈判，二人最终以和收场，李茂贞交出唐昭宗，朱温退兵。
死士马景被唐昭宗赠官，谥曰忠壮。
这场战争让朱温的势力一下子如日中天，高季兴也由此声名鹊起，获得了朱温的加倍青睐。
高季兴因功被任命为检校司空、代理宋州刺史，并授“迎銮毅勇功臣”称号。而让高季兴开心的事还在后头。
高季兴随朱温出攻青州。
高季兴带兵先行，天还未明之时，来到一处客舍，说也奇怪，高季兴行至门前，那客舍的门也恰好打开，从里面出来一位老妇人。
那老妇人手拿烛火，将高季兴迎入屋舍，高季兴却见屋中准备了许多厚礼，不由出口相询。
老妇人急忙回答：“将爷有所不知，妾身本自熟睡，却梦到有人敲门，并且大声呼喊说有裂土王驾到，妾身便起来了。漱洗完毕，这才秉烛开门，哪知就见到将爷至此，莫非将爷便是妾身梦中的王者？即是王者，妾身不敢怠慢。”
高季兴听了，心中大喜。
人逢喜事精神爽，他协助朱温顺利攻破青州。
高季兴又被任命为颍州防御使，并且恢复高姓。
此时皇朝势力渐微，各地军阀纷纷起势，以攻城掠地为目的，各自扩充领地。
武陵洞蛮出身的武贞军节度使雷满死后，他的两个儿子雷彦恭与雷彦威趁着荆南节度使成汭外出，攻陷了荆南的军部江陵府。
其中雷彦威更是以留后自居，但是它兄弟雷彦恭心中不服，趁着雷彦威占据江陵，他领兵造自己兄弟的反。
驻扎在襄州的赵匡凝瞧出机会，领兵协同雷彦恭一举拿下江陵府。
雷彦恭以为赶走了自己兄弟，江陵府就会成为自己的囊中之物。
哪知道，他屁股尚未坐稳，赵匡凝就把自己的弟弟赵匡明派来江陵，充留后之位。
看着带领大军的赵匡明，雷彦恭不得不把这块到嘴的肥肉吐了出来。
这时唐朝的政权基本掌握在朱温手中，朱温为了进一步增加自己的实力，向朝廷保奏赵匡凝为荆襄节度使，以赵匡明为荆南留后。
让朱温没想到的是赵匡凝为人性情严谨，而且读书知史，所以赵匡凝一心忠于唐王朝的李氏。
既然跟自己不是一条心，朱温马上就派兵攻打赵匡凝，朱温手下大将杨师厚亲自领兵伐襄州，赵匡凝不敌，与自己弟弟赵匡明分别出逃。
高季兴作为朱温的干孙子一直希望有一块属于自己的领地，因此没少向朱温相求。
如今正好赵匡凝兄弟出逃，襄州与江陵分别空出名额，朱温决定把江陵这荆南最后的弹丸之地封赏给高季兴，于是以高季兴为荆南节度观察留后。
高季兴获此封赏，心中自是无比高兴，在江陵的土地上忍不住仰天大笑，想我高季兴幼时家贫，只能给富人作为童仆，靠察言观色，仰人鼻息而活，谁曾想时事变迁，我竟然也拥有了一块自己的领地，上天待我实在是不薄啊。
高季兴欣喜之余，看看脚下这江陵的土地，便见残垣破壁，井邑凋零，百里之内人烟稀少，回想荆南本有一十一州，如今却只有这江陵尚存，心中微微生出一丝抱怨，转但念一想，蚂蚱腿也是肉，有，总比没有强。
抛去杂念，高季兴在江陵开始招收流民，整顿土地。
朱温见江陵在高季兴手上渐有起色，开平元年，拜高季兴为节度使。二年，加同中书门下平章事。
高季兴在江陵觉得有民有地还不行，还需要贤人相助，只有这样，江陵这弹丸之地才能长久。
这时候，寄寓江陵的蜀郡人梁震引起了高季兴的注意，这人曾经于唐末科考登第，虽未做官，但是颇有才略。
高季兴请他出来做判官，但是读书人自有自己的清高，为高季兴这个朱温的干孙子做官，梁震心有不甘，但是却又不便拒绝，怕就此引火上身。
梁震不得已跟高季兴约法三章，“我本来就是山野鄙夫，既然承蒙高公美意，愿意倾力相助，但是不要任何官职。”
高季兴欣然相应，有了人，有了地，其他慕名而来之人逐渐增多。
于是高季兴麾下以倪可福、鲍唐为将帅，梁震、司空熏、王保义等为宾客。
江陵这弹丸之地，一下子似乎就热闹起来了。