ASCII
ASCII代码是7位代码，代码范围为0x00-0x7F。 ASCII字符集包含字母、阿拉伯数字和标点符号等字符。 其中0x00-0x20和0x7F共33个控制字符。
在只支持ASCII代码的系统上，每个字节的最高有效位将被忽略，只有低7位被视为有效位。 HZ字符编码是一种代码，用于在最初仅支持7位的ASCII系统上传输中文。 早期的许多邮件系统也只支持ASCII编码，需要使用BASE64或其他编码来传输中文邮件。
GB2312
GB2312是根据区号设计的。 区号将代码表分为94个区，各区对应94个比特。 如果将各文字的区号和比特号码组合起来，就是该汉字的区号。 区号一般由十进制表示，表示16个扇区1位，如1601，其中相应的字符为“啊”。 区号和站号分别加上0xA0，即可得到GB2312代码。
区号的01-09区是符号、数字区，16-87区是汉字区，10-15区和88-94区是未定义的空白区。 将收录的汉字分为两个等级。 第一级为常用汉字3755个，放在16-55区，按汉语拼音字母/笔形顺序排列。 二级汉字为次常用汉字计3008字，置于56-87区，按部首/笔画顺序排列。 一级汉字是按拼音排序的。 这是某个拼音可以得到一级汉字网站中的范围。 可以根据很多汉字得到拼音的程序就是根据这个原理编制的。
GB2312字符集除了一般的简体汉字外，还包含希腊文字、日语平假名和片假名文字、俄语西里尔文字等文字，繁体字中文汉字和偏僻的文字没有收录。 您可以在繁体汉字中测试某些系统是否仅支持GB2312编码。
GB2312的编码范围为0xA1A1-0x7E7E，如果去除未定义区域，则可以理解为实际的编码范围为0xA1A1-0xF7FE。
EUC-CN可理解为GB2312的别名，与GB2312完全相同。
应该认为是区位码字符集的定义，定义了收录的文字和文字的位置。 GB2312和EUC-CN是实际计算机环境中支持的字符集编码。 HZ和ISO-2022-CN是与地区代码字符集对应的其他两个代码，都使用7位代码空间支持汉字。 区号和GB2312代码的关系类似于Unicode和UTF-8。
GBK
GBK码是GB2312码的超集，与GB2312完全兼容。 另外，GBK收录了Unicode基本踏实的向日葵平面上的所有CJK汉字。 与GB2312类似，GBK也支持希腊字符、日语假名字符和俄语字符等字符，但不支持韩语表音字符(非汉字字符)。 GBK还收录了GB2312中未包含的汉字部首符号、竖排标点等文字。
GBK的整体编码范围为0x8140-0xFEFE，不包括低字节为07F的组合。 字节范围为081-0xFE，字节范围为0x40-7E和0x80-0xFE。
低字节是0x40-0x7E的GBK字符，这些字符占据了ASCII码的位置，可能会给某些系统带来麻烦。
ne-level: 1">有些系统中用0x40-0x7E中的字符（如“|”）做特殊符号，在定位这些符号时又没有判断这些符号是不是属于某个 GBK字符的低字节，这样就会造成错误判断。在支持GB2312的环境下就不存在这个问题。需要注意的是支持GBK的环境中小于0x80的某个字节未必就是ASCII符号；另外就是最好选用小于0×40的ASCII符号做一些特殊符号，这样就可以快速定位，且不用担心是某个汉字的另一半。Big5编码中也存在相应问题。CP936和GBK的有些许差别，绝大多数情况下可以把CP936当作GBK的别名。
GB18030
GB18030编码向下兼容GBK和GB2312，兼容的含义是不仅字符兼容，而且相同字符的编码也相同。GB18030收录了所有Unicode3.1中的字符，包括中国少数民族字符，GBK不支持的韩文字符等等，也可以说是世界大多民族的文字符号都被收录在内。
GBK和GB2312都是双字节等宽编码，如果算上和ASCII兼容所支持的单字节，也可以理解为是单字节和双字节混合的变长编码。GB18030编码是变长编码，有单字节、双字节和四字节三种方式。
GB18030的单字节编码范围是0x00-0x7F，完全等同与ASCII；双字节编码的范围和GBK相同，高字节是0x81-0xFE，低字节的编码范围是0x40-0x7E和0x80-FE；四字节编码中第一、三字节的编码范围是0x81-0xFE，二、四字节是0x30-0x39。
Windows中CP936代码页使用0x80来表示欧元符号，而在GB18030编码中没有使用0x80编码位，用其他位置来表示欧元符号。这可以理解为是GB18030向下兼容性上的一点小问题；也可以理解为0x80是CP936对GBK的扩展，而GB18030只是和GBK兼容良好。
unicode
每一种语言的不同的编码页，增加了那些需要支持不同语言的软件的复杂度。因而人们制定了一个世界标准，叫做unicode。unicode为每个字符提供了唯一的特定数值，不论在什么平台上、不论在什么软件中，也不论什么语言。也就是说，它世界上使用的所有字符都列出来，并给每一个字符一个唯一特定数值。
Unicode的最初目标，是用1个16位的编码来为超过65000字符提供映射。但这还不够，它不能覆盖全部历史上的文字，也不能解决传输的问题 (implantation head-ache's)，尤其在那些基于网络的应用中。已有的软件必须做大量的工作来程序16位的数据。
因此，Unicode用一些基本的保留字符制定了三套编码方式。它们分别是UTF-8,UTF-16和UTF-32。正如名字所示，在UTF－8中，字符是以8位序列来编码的，用一个或几个字节来表示一个字符。这种方式的最大好处，是UTF－8保留了ASCII字符的编码做为它的一部分，例如，在UTF－8和ASCII中，“A”的编码都是0x41.
UTF－16和UTF－32分别是Unicode的16位和32位编码方式。考虑到最初的目的，通常说的Unicode就是指UTF-16。在讨论Unicode时，搞清楚哪种编码方式非常重要。
UTF-8
Unicode Transformation Format-8bit，允许含BOM，但通常不含BOM。是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位（即一个字节），中文使用24为（三个字节）来编码。UTF-8包含全世界所有国家需要用到的字符，是国际编码，通用性强。UTF-8编码的文字可以在各国支持UTF8字符集的浏览器上显示。如，如果是UTF8编码，则在外国人的英文IE上也能显示中文，他们无需下载IE的中文语言支持包。
GBK的文字编码是用双字节来表示的，即不论中、英文字符均使用双字节来表示，为了区分中文，将其最高位都设定成1。GBK包含全部中文字符，是国家编码，通用性比UTF8差，不过UTF8占用的数据库比GBK大。
GBK、GB2312等与UTF8之间都必须通过Unicode编码才能相互转换：
GBK、GB2312－－Unicode－－UTF8
UTF8－－Unicode－－GBK、GB2312
对于一个网站、论坛来说，如果英文字符较多，则建议使用UTF－8节省空间。不过现在很多论坛的插件一般只支持GBK。
文章出处：http://www.diybl.com/course/3_program/c++/cppsl/20081117/151330.html