翻译程序：是指的将高级语言翻译成机器语言的过程。
预备知识：
计算机的层次结构大致可以分为五层结构：高级语言、汇编语言、操作系统、机器语言、微指令系统。
翻译程序可以分为两种情况：编译程序和解释程序
编译程序
所谓编译程序，就是指将“源程序”一次性编译成“机器语言”，也即“可执行文件exe”。编译完成后，再执行该文件。例如C语言程序，就是先全部编译为机器语言再执行。（参看C语言的编译过程：预处理-编译-汇编-链接-装入）
解释执行
所谓解释执行，就是指对于“源程序”，翻译一条语句为机器语言，立即执行该语句，执行完成后，再继续翻译后面的一条语句，在执行。依次：翻译一条语句就立即执行一条语句。例如Python
特例：JAVA，一次编译，到处执行
JAVA并不完全相同于上述两种情况，Java引入了字节码文件(.class)以及JAVA虚拟机(JVM)的概念。详细来说，就是：java类似于C语言一次性把源程序编译完成，但是C程序是将源程序直接编译为机器语言了，而java程序则是编译为了字节码文件(.class)。随后，java的字节码文件在装载有JVM的机器上被解释为机器语言，再执行。
Java编译器将.java文件编译成字节码（.class文件），class文件中的代码是是一种中间代码，介于源程序与机器码之间，该字节码不能被除JVM外任何平台所理解，当JVM接收到字节码，它会识别出它所工作的平台，然后将字节码转换为原生的机器码。
总结来说：java的编译过程，相当于在c的编译过程中增加了一个环节，即从"源程序–>机器语言"变成了"源程序–>字节码文件–>机器语言",而字节码文件只有JVM才能识别理解。因此，这个新增的流程，使得java没有C/C++运行那么快速，但是新增了“跨平台性”，只要有jvm的机器都能执行字节码文件，也即“一次编译，到处执行”。