详细设计文档包含概要设计文档的全部内容（不是绝对），也就是详细设计文档，其实是在概要设计文档的基础上进一步填充内容而得到的。
那为什么还要分概要设计和详细设计文档呢，以房子为例：开发商只开发毛坯房，那么此时整栋楼的设计文档就是概要设计文档。然后房子交到不同住户手上，不用的住户在已有的毛坯房的基础上进行装修设计，此时每一个住户都出一份房屋的装修设计文档，这些文档就是详细设计文档。把整栋楼的所有用户的详细设计文档补充进开发商的概要设计文档，就得出了整栋楼的详细设计文档。
也就说，详细设计文档出来后，概要设计文档就已经变得多余了。所以为什么不一开始就写一份详细设计文档就好了呢，何必多写一份概要设计文档。很简单，软件开发是有一定的过程的。我们不是为了写文档而写文档，而是开发的过程中要输出相应的文档。
接下来就以一个常规的软件开发流程来说明。如下图
这里主要简单谈下软件开发的开发过程，首先客户提出要开发一个软件，产品经理及相关人员进行了可行性分析过程，输出了《可行性分析文档》，项目经理及相关人员进行了需求分析过程，输出了《需求文档》和《原型图》，架构师根据《需求文档》和《原型图》进行了概要设计过程，输出了概要设计文档，此时，架构师或者相关人员可以根据《概要设计文档》进行项目的框架搭建，与此同时，架构师或者其他人员可以同步进行详细设计过程。
从这里可以看出，项目的框架搭建和详细设计过程是同步进行的，如果完全等详细设计文档出来，再进行项目框架的搭建，那么软件开发的周期就会变长，所以概要设计和详细设计的过程虽然可以归为一个过程，但是从分工合作以及进度的考虑，自然是拆分为2个过程。当然，实际开发过程中，详细设计文档并不完全包含概要设计文档。但是详细设计文档的整体结构肯定是与概要设计一致的，如果在详细设计中出现了概要设计中没有的模块，那么一定要及时将该模块补全进概要设计文档。
总之，为了便于理解，可以把概要设计文档的内容当做一个人的骨架，详细设计文档就是一个人，这就是概要设计文档和详细设计文档的关系。但是，要注意，现实中概要设计文档并不完全是详细设计文档的骨架。概要设计文档出来后，详细设计文档依据概要设计文档进行编写，总的原则是，详细设计文档的描述的模块都是从概要设计文档得来的，二者要统一。