很多人混淆了这两个概念，认为MySQL既是数据库，也是数据库实例。 如果应用于Oracle或SQL Server，这种理解可能是正确的，但不适用于MySQL体系结构。
那么，要从概念上理解，该如何区分数据库和数据库实例呢？
数据库：
数据库是文件的集合，是按照某个数据模型进行组织并存储在二次存储装置中的数据的集合
数据库实例：
数据库实例是一个程序，是用户和操作系统之间的数据管理软件层次结构，用户对数据库中的数据执行任何操作。 数据定义、数据查询、数据维护、数据库运行控制等都是在数据库实例下进行的，APP应用程序只能通过数据库实例与数据库进行通信。
我会说得更通俗易懂：
数据库由一个个文件组成。 一般是二进制文件。 要对这些文件执行名为SELECT、UPDATE、INSERT和DELETE的数据库操作，不能直接操作这些二进制文件来更新数据库中的数据。 此时，需要一个数据库实例来完成对数据库的操作。