数字通信系统模型如图1.2所示。 图中源将原始消息转换为原始电信号。 典型的源包括产生模拟信号的电话机麦克风、从照相机输出的视频模拟信号等。 在此分别介绍数字通信系统模型各模块应完成的任务和作用。
1 .源代码
源代码化的主要任务有两个。 一种是将源发送的模拟信号数字化，即对连续信息进行模数(A/D )转换，以一定的数字脉冲组合表示信号的一定幅度。 通常，这样的过程被称为脉冲编码调制(PCM )，并且简单地称为编码。 二是提高信号传输的有效性。 即，在保证一定的传输质量的情况下，为了用尽可能少的数字脉冲来表现源产生的信息，源代码也被称为频带压缩编码或数据压缩编码。 另外，压缩编码的方式不需要对每个数字通信系统进行，根据需要采用。
2 .通道代码
信道编码也称为抗干扰编码或纠错编码，主要解决数字通信的可靠性问题。 当数字信号在信道中传输时，可能必然受到噪声的干扰，导致接收信号的错误判定，从而发生错误编码。 信道编码是为了降低发生这样的错误判定的概率而引入的编码。 具体而言，将从源代码输出的数字信号，人为地按照一定的规律加上额外的数字代码形成新的数字信号，接收方按照约定的规律进行检错和纠错，使接收方能够发现并纠正错误。
3 .数字调制
从编码器输出的信号是数字基带信号，即编码脉冲序列，在基带信号直接在信道上传输时，将该传输方案称为基带传输。 基带传输需要使用有线信道，传输距离有限。 为了进行长距离传输，需要用高频振荡信号(称为载波)进行输送。 将数字基带信号调制成高频信号的过程称为数字调制，利用调制技术发送数字信号的方式称为频带传输。 其主要功能是提高信道上信号的传输效率，实现信号的远程传输。 数字调制根据控制数字信号的高频信号的参数分为数字调幅(也称为调幅ASK )、数字调频(移相键控FSK )、数字移相键控FSK )。
4 .同步
同步系统是数字通信系统的重要组成部分。 同步是指通信系统的收发双方有统一的时间标准，使它们的工作“步调一致”。 同步一般包括载波同步、比特(码元)同步、组(帧)同步等。 同步对数字通信很重要。 如果同步存在误差或同步丢失，则在通信过程中会生成大量错误代码，从而禁用整个通信系统。 可见同步问题是数字通信中的重要实际问题。
接收端的解调、信道解码、源解码的功能与对应于发送端的块正好相反，处于一对一对应的逆变换关系，所以在此省略说明。
实际数字通信系统的框图可能与图1.2不同。 例如，如果源代码是数字信息，则不需要源代码，直接构成数据通信系统； 在通信距离不远、容量不大的情况下，信道通常使用电缆，即基带传输方案，不需要调制和解调部分； 如果对抗干扰性能的要求不高，则数字通信系统也可以不需要信道编码和信道解码部分。
数字通信的特点
1 .抗干扰能力强，无干扰积累
2 .保密性能好
3 .易于建立现代化数字通信网，易于实现多媒体通信
4 .占用通道带宽