2009年，詹姆斯·卡梅隆拍出了一部让世界哗然的电影：一个半身瘫痪的士兵进入另一个世界，与一位异星公主坠入爱河，谱写出一首充满异域风情的太空幻想曲。
这部电影单枪匹马地掀起了一场3D革命，不少粉丝连看三四遍还觉得不够过瘾，而各家电影公司则迫不及待地开始使用立体摄像机拍摄他们的顶梁大片。
杰克变身的“阿凡达”与纳美公主娜蒂瑞相爱
2010年代早期的一个讨论焦点就在于拍电影是否真的有必要花额外的钱来做3D，尤其是在有观众表示3D看得他们头疼的情况下。
便宜的3D转制没什么用处，比如2010年的《诸神之战》，漫天打斗的神佛都跟粘在银幕上一样。卡梅隆自己也花了很多时间在谈论别人的3D有多糟糕，这对于3D电影的长期发展也许有帮助，但同时也让观众感觉自己上了当，在一些烂/假3D上花了冤枉钱。
《诸神之战》的3D基本不需要戴眼镜
但不管你如何看待这场3D革命，它确实就处在时代思潮的中心，《阿凡达》惊人的票房成功就是起决定性作用的催化剂。
眼看八年过去了，情况似乎有所不同。在2016年票房最高的十部电影中，有八部都是以3D格式放映的，所以3D的成功并非昙花一现。但随着3D的普及，大片的成败也不再取决于是否为3D格式。
比如2016年的北美票房冠军《星战外传：侠盗一号》，难道它不是3D版本就会少赚几百万吗？也许吧，但它依然会披荆斩棘，因为有好的影评和口碑做支撑。J·K·罗琳的《神奇动物在哪里》也是一样。而2015年全球总票房排第六的《007：幽灵党》甚至完全没有发行3D格式。
《007：幽灵党》的动作场面十分火爆
同时，在说到《阿凡达》第一部与后面几部续集之间越来越大的间隔时，卡梅隆的语气也开始变得有些好强。他对于再拍三集的计划（分别在2021、2024和2025年的12月上映）依然信心十足，但考虑到续集距离开天辟地的第一部那么久远，有一个问题值得一问，那就是观众对于纳美人以及他们起USB作用的辫子是否还有那么热烈的期待。
随时间发生改变的不仅仅是人们如何理解《阿凡达》在3D方面获得的成就。这部电影实在是太成功了，在不考虑通货膨胀的情况下，它至今依然是全世界范围内史上票房最高的电影，也正因如此，评论家们喜欢对它反复进行分析研究，它的好处坏处也早已被这些纸上谈兵的评论家里三层外三层地扒了个精光。
这期间有好几个画家和编剧起诉卡梅隆偷了他们的创意，但卡梅隆最后都胜诉了。
尽管如此，还是有怀疑存在，认为《阿凡达》在剧情上偷偷地借用了不易控告的材料，比如1990年凯文·科斯特纳主演的西部史诗《与狼共舞》和1992年的歌舞动画片《最后的雨林》，两者都是关于原始部落受到外来者的威胁，并以一位原住民女性与一个充满同情心的外来者男性之间的爱情为故事主线。
《与狼共舞》和《最后的雨林》
此外，也许还有人会说，人类借助科技的力量进入另一种生物的身体这个设定是抄袭电子游戏的。但前不久的电影《刺客信条》的票房失利却恰好证明这种设定不一定能保证电影的成功。
《刺客信条》票房口碑双扑街
但是，即便《阿凡达》不是21世纪最具原创想象力的美国电影，至少它引起的轰动无可争辩。
然而，问题还是存在，那就是这部电影没能带动一个活跃的粉丝群。它的传播范围很广，网络上要求拍续集的呼声却寥寥无几，也没感觉有多少观众强烈地渴望找到更多关于潘多拉星球及其中居民的信息。
也许这是因为，在这个续集无穷尽、结局反高潮以及电影宇宙扩建再扩建的时代，《阿凡达》和大部分现代好莱坞电影不同，它有一个让人心满意足的结局——大部分主要威胁都被消除了。
有消息称，尽管史蒂芬·朗饰演的大反派夸里奇上校在第一部《阿凡达》中被纳美人射中两箭，但在第二部里他还会卷土重来，而且所有人都期待地球上那个穷凶极恶的“资源开发管理局”的幸存员工能在续集里展开复仇。
史蒂芬·朗饰演的夸里奇上校
但是关于卡梅隆接下来会如何安排剧情的猜测则相对要少得多——也许是因为第一部留下的线索实在太少。
拿目前的《星球大战》三部曲来与《阿凡达》比较一下，你会发现这个对比十分强烈：关于下一部《星战》电影《最后的绝地武士》，有无数“油管”（Youtube）频道和博客都在猜测头十分钟会发生什么故事，尽管去看《原力觉醒》的人远远少于《阿凡达》。
《星战》电影尽管目前票房没有超过《阿凡达》，但粉丝基础绝对庞大
但话说回来，也许我们应该感谢卡梅隆和他的团队选择了这条风险更大的路，花时间仔细雕琢世界观，而不是赶进度抓紧出续集。
我们只需要看看那些令人失望的系列电影，比如《黑客帝国》、《霍比特人》以及DC目前的延展宇宙（就靠《神奇女侠》挽回了一点声誉），就知道电影公司为了赶上映日期而把没有真正准备好的作品放出来是个什么样子。
《霍比特人》系列在烂番茄上的评分
现在往回看，《阿凡达》也许不像当年那么破天荒般的惊艳，但卡梅隆依然是一个大师级的类型片导演。在拍摄续集方面，无论是他自己最好的科幻电影《终结者》，还是别人起的头（《异形》），他都保持了最高的水平。
到续集尘埃落定之时，卡梅隆还是很有可能会把不看好他的那些影评人的脸打肿，就像纳美人把夸里奇上校和他的军队拍死在地球上。
被网友称为“卡神”的詹姆斯·卡梅隆但如果卡梅隆放弃精雕细琢的追求，让《阿凡达》系列变成又一个12 小时酷炫但平庸的3D太空科幻片，那也只能是我们自找的了。