甜芦粟即糖高粱，也叫芦粟、芦穄、芦黍、甜到稍、甜秫秸、甜秆、甜高粱和高粱甘蔗 等。
它是高粱的一个变种，虽然糖高粱每亩也能结出150～500kg的粮食，但相对于普通粒用高粱，它的精华在秆，每亩产5～10吨的含高糖分的茎秆。
看上去，是不是有点像芦苇？
甜高粱源于非洲，魏晋时期经印度传至国内，作为青贮饲用及制糖作物被长期栽种，有“北方甘蔗”之称。北起黑龙江，南至云贵川等省；西自新疆，东至江苏、上海等，都有种植。特别是长江下游地区，尤为普遍。
因其生长期短，冀中等农村常将其作为受灾后临时补种作物。
各地叫法不同。当然，有从小就吃过但没下过田的上海人，甚至不知道它就是高粱的一种，以为只有自家一带才有呢。也难怪有的山东人、西北汉中人，吃了多少年的甜杆子，也不知道芦穄为何物！
甜芦粟作零食，可以和甘蔗一样当水果直接嚼汁吃，汁多味甜，糖度5～17%，个别品种达20%以上。至今美国仍然保持着世界最大的芦粟糖浆生产国的地位。某些国家，如巴西还有芦粟酒生产。除了能生产糖浆和饲料外，含糖的茎秆还可提供生产生物乙醇的原料。
有很多从小在城市生活的人不认识它，说“这不是甘蔗吗？”
的确它和甘蔗都是禾本科，而且还都是黍亚科的。再往下走，它们就分家了。
大家都知道，甘蔗是根部比头部甜，营养是往下走的。甜芦粟正好是反过来，头部比根部甜，是因为芦粟的营养为了供给籽粒往上走。所以它有个别名叫“甜到稍”。
甜芦粟茎秆多为青色或黄色的外皮，比甘蔗、高粱的杆都细。穗头也有红有黑不同品种。还有一种少见的紫皮芦粟吃起来更疏松、甜润。
甜芦粟营养价值很高，至少不比甘蔗低。食用甜芦粟可以清热解毒，夏天清热解肺。据说小孩在夏季日食3节甜芦粟，就能不生或少生“热疖”。
现在，大部分农村很少种植了，年轻人很多没见过，年纪大的也逐渐对这儿时的“天然绿色食品”成为遥远的回忆了。
去年夏天有位南通籍的小朋友从家乡带给我一些品尝，让俺重新获得了久违了几十年的味觉享受，可惜牙不行啦。不过，借助榨汁机还是可以继续享受的。
欣慰啊！现在有的地区开始重视甜芦粟的开发了，选育出优良品种，并培育了新的杂交品种。如，北京地区的雅津甜高粱，上海地区的钢芦芦穄等。
芦粟分早晚两个品种，早的在7、8月间可以食用，晚的在9、10月间正当时令。早熟品种较多，个别品种能延长到霜降以后。
在农村常说“吃芦穄，不算偷，只要留下黑穗头。”说明甜芦粟成熟了才甜。挑选甜芦粟要选成熟透了的，越老越甜。
要尽量选这样的：
- 穗颜色变深的，
- 节鼓鼓的，
- 节间长出小芦粟的，
- 皮外那层壳颜色显得枯黄的。
如果甜芦粟中长出红心了，与甘蔗红心表示有毒不同，那是糖心芦粟，更甜更好吃。
甜芦粟放冰箱冷藏2小时后再吃，口感更佳。
甜芦粟不能长久保鲜，即使放冰箱里，时间也不宜太久。因此各地菜场、超市里很少有芦穄销售。
上海的崇明岛目前是国内主要甜芦粟产地。明代正德年间纂修的《崇明县志》上就有芦粟种植记载，是崇明的特产之一。
自2010年，每年8月下旬到10月底上海在崇明东平国家森林公园举办芦穄节。上海嘉定也是另一主要芦粟的种植地。
作为崇明特产，已开发出不少甜芦粟新品种。崇明甜芦粟茎青节长，汁多味甜，肉质松脆，食用方便。其中江口镇的甜芦粟，到梢十三节，松甜可口，闻名遐迩。新的品种“甘蔗芦穄”既有甘蔗枝干粗壮的长处，又有芦粟甜美松脆之特点，堪称岛上一绝。
江苏省甜高粱集中生产是在南通一带沿海地区，利用盐碱地种植。
为何华东地区只有苏北启东、海门、以及崇明、嘉定等上海周边地区才盛产甜芦粟？
原来，虽说芦粟不娇气，生长条件要求不高。但是，生长在土壤PH值偏酸性的环境中，茎秆才会甜；生长是偏碱性土壤中，则茎秆是带咸味的。从这些产区往西，土壤逐渐碱性增强，就不适宜种植了。
目前产地已经开始了甜芦粟的深加工。江苏农业科研人员也在研究利用甜高粱米代替稻米酿造黄酒。芦粟的穗头脱粒以后还可以扎笤帚。
茎皮还可做编织、粘贴画等工艺品。
吃这个也要会吃啊。不过，再熟练的吃货也难免有失手的时候。
