中国队2002年打进韩日世界杯后，足协豪情万丈地甩出了一个新词汇：“中超”。于是由1994年甲A时代开始至2003年结束了。在这10年甲A联赛中，大连7次夺魁，上海申花与山东鲁能也分别夺取2次和1次冠军。
中国足球协会超级联赛（官方英文名称：Chinese Super League，简称为CSL）是由中国足球协会组织的，中国最优秀的职业足球俱乐部参加的全国最高水平的足球职业联赛，仿照英格兰足球超级联赛，简称为中超联赛。该联赛开始于2004年，前身为原中国足球甲级A组联赛。第一届计划有12只球队参加，首两届暂停降级制度，于2006年恢复升降级。
2004年，首个联赛冠军诞生：深圳健力宝 主教练:朱广沪（上海）
降级球队:无
升超球队：武汉光谷和珠海中邦
2005年中超冠军：大连实德 主教练：福拉多
赛季恢复“升二降二”的升降级制度。本来当年中超联赛应该有16支球队，但由于2006赛季四川冠城解散，故该年只实行“升二降一”，即从中甲中升两队，降一队到中甲。
降级球队:重庆力帆
升超球队：河南建业和浙江绿城
俱乐部名称变更:
上海申花SVA更名为上海申花
西安浐灞国际更名为陕西中新浐灞
深圳金威更名为深圳香雪上清饮
青岛中能从第7轮开始，冠名为青岛工艺品城
辽宁葫芦岛港从第15轮开始，冠名为辽宁西洋
河南建业四五更名为河南四五老窖
浙江巴贝绿城更名为浙江巴贝绿城房产
2007年中超冠军：长春亚泰 主教练：高洪波
降级球队:厦门蓝狮
升超球队：广州医药和浙江绿城成都谢菲联
本年度联赛冠名金威啤酒，从2007年中甲升级到中超的广州医药.成都谢菲联两支球队参加2008年中超联赛.其中辽宁宏运 武汉光谷南益（退出联赛）降级2009年中甲联赛.武汉退赛事件----2008赛季，武汉队战绩下滑明显，陷入保级大战。2008年9月28日，中超联赛第十八轮，此前排名积分榜末尾的武汉队客场挑战北京国安，正在比赛即将结束时，武汉队后卫李玮峰恶意踩踏北京国安的队员路姜。路姜因报复犯规被红牌罚下。北京国安认为裁判判罚不公，向足协提出申诉，有消息声称国安将要退出中超，但国安俱乐部表示在整个事件中俱乐部从未有过这样的说法。最后足协作出判罚，将两名队员都停赛8场，罚款8000元。在此之前，李玮峰刚刚以300万元人民币的身价加入球队，是武汉队后防主力队员，俱乐部高层认为此举无异是足协试图作掉武汉队。10月1日，武汉队宣布退出中超。10月4日，在中国足协纪律委员会紧急会议上，足协决定对于武汉俱乐部做出取消注册资格、罚款30万元的处罚。武汉队因此失去了参加所有中国足协举办的，从中乙到中超各级别职业联赛以及足协杯的资格，其所有比赛被判罚0-3负
2008年中超冠军：山东鲁能 主教练 图拔科维奇
降级球队:辽宁宏运和武汉光谷（中途退赛）
升超球队：舜天江苏和重庆力帆
2009年联赛冠名：意大利倍耐力公司，从2008年中甲升级到中超的江苏舜天国信，重庆力帆联两支球队参加2009年中超联赛.广州医药，成都谢菲联降级参加2010年中甲联赛.
2009年中超冠军：北京国安 主教练：李章洙(中途下课）洪元硕
降级球队:成都谢菲联和广州医药（被罚降级）
升超球队：辽宁宏运和南昌衡源
2010年中超冠军：山东鲁能
降级球队:重庆力帆和沈阳金德
升超球队：广州恒大和成都谢菲联
2011年联赛没有冠名商，从2010年中甲升级到中超的广州恒大，成都谢菲联两支球队参加2011年中超联赛,深圳红钻与刚从中甲升上来的成都谢菲联降级参加2012年中甲联赛。
2011年中超冠军：广州恒大 广州恒大队主教练：李章洙
降级球队:成都谢菲联和深圳红钻
升超球队：大连阿尔滨和广州富力
2012年中超冠军：广州恒大 主教练：里皮（PS：李章洙中途下课）
降级球队:河南建业和大连实德（退出）
升超球队：上海东亚和武汉卓尔
2013年中超冠军：广州恒大 主教练：里皮
降级球队:青岛中能和武汉卓尔
升超球队：河南建业和哈尔滨毅腾
2014年中超冠军：广州恒大 主教练：里皮
降级球队:大连阿尔滨和哈尔滨毅腾
升超球队：重庆力帆和石家庄永昌
2015年中超冠军：广州恒大 主教练： 卡纳瓦罗 （上半赛季） 斯科拉里（下半赛季）
降级球队:贵州人和和上海申鑫
升超球队：河北华夏幸福和延边长白山
2016年中超冠军：广州恒大 主教练：斯科拉里
降级球队:石家庄永昌和浙江绿城
升超球队：天津权健和贵州恒丰智诚
2017年中超冠军：广州恒大 主教练：斯科拉里
降级球队:辽宁宏运和延边富德
升超球队：大连一方和北京人和