2017年三月二十六日下午，天色放晴，侄女建议带我去橘子洲玩。我们驱车到候家塘，然后乘地铁一号线转二号线到橘子洲。湘江水北流，于橘子洲头北面分为两半，又于洲的南面汇合。橘子洲则是夹于两江中间的一块狭长陆地。绕洲的环行游览公路总长六公里，我和侄女决定不乘坐游览车，步行橘子洲一周，以便观赏。
橘子洲，位于湖南省长沙市岳麓区的湘江中心，原面积约17公顷，景区整体开发陆地面积达91.64公顷，是湘江下游众多冲积沙洲中面积最大的沙洲，也是世界上最大的内陆洲，被誉为“中国第一洲”， 由南至北，横贯江心，西望岳麓山，东临长沙城，四面环水，绵延十多里，狭处横约40米，宽处横约140米，形状是一个长岛。
橘子洲有毛泽东青年艺术雕塑、问天台等景点，史载橘子洲生成于晋惠帝永兴二年（305年），为激流回旋冲积、沙石堆积而成。原有桔洲、织洲、誓洲、泉洲四岛，至清时只有上洲、中洲、下洲三岛，“望之若带，实不相连”。今演变成一串长岛，上为牛头洲，中为水陆洲，下为傅家洲。橘洲以盛产美桔而得名。湘江水流平缓，河床宽阔，由于下游受洞庭湖水顶托，因而形成绿洲片片。橘子洲久负盛名，春来，明光潋滟，沙鸥点点；秋至，柚黄橘红，清香一片；深冬，凌寒剪冰，江风戏雪，是潇湘八景之一“江天暮雪”的所在地。清光绪三十年（1904年后），长沙辟为对外开放商埠，洲上建有英国领事馆、长沙新关。
民国十四年（1925年），毛泽东同志从广州回到湖南领导农民运动，寒秋时节，重游橘子洲，写下了《沁园春·长沙》，因此，橘子洲声名大振。
1950年5月，周总理和毛主席曾作过对联，上联：“橘子洲，洲旁舟，舟走洲不走”，下联：“天心阁，阁中鸽，鸽飞阁不飞”。
1960年，在橘子洲头修建橘洲公园，占地14.2公顷。
从西边环路开始，下到河堤，向西望去，岳麓山近在咫尺。湘江水因雨季比较浑浊，有点黄河的味道，没有碧透的迹象。
虽是一分为二的湘江，也是浩浩荡荡。
来到洲上，花红树绿，映山红和茶花树争奇斗艳。远远看到两棵红色树冠，在万绿丛中加倍耀眼，侄女说那是枫树，我觉得奇怪，枫树红叶应在十月，阳春三月枫叶也红？原来这是一种小叶枫树，叶子形状也是五角，是紧紧簇拥在一起的，叶子长出来就是淡红，然后越来越红。
这里的茶花树也很高大，茶花园里五彩缤纷，色彩众多，花型各异。我的左右各一棵茶花，一红一白非常好看。
公路两侧都是观赏植物。长沙红菊树很多，有的长得高大，有的被修剪成各种造型。这就是一棵修剪成球型的红菊树。
这里是旅游码头，游人可在此上船畅游湘江。晚上还在船上赏两岸灯火。
这是桂花园。
一路向南，依次有桃园、竹园、橘园、梅园……各成规模。
路边近江边有两棵开着繁茂白花的树，不知是什么树，花朶成簇，清香怡人。
尽头处是毛泽东青年时代的巨大雕塑头像。
民国二年至七年（1913—1918年），青年毛泽东在湖南省第一师范学校就读，当时的毛泽东为寻找救国救民真理，经常与同学游过湘江，到橘子洲头开展各类活动，经常站在橘子洲头思考改变旧世界，建立新中国。后来，毛泽东的愿望终于变成了现实。作为长沙橘子洲景区最大景观工程的青年毛泽东艺术雕塑以青年时期的毛泽东形象为基础，突出表现毛泽东胸怀大志、风华正茂的形象。青年毛泽东艺术雕塑是2007年2月经中共中央办公厅批准后建设的。雕像总高度32米，长83米，宽41米。
橘子洲毛泽东青年艺术雕塑有着特殊的意义。青年时代的毛泽东曾在橘子洲头明志，“问苍茫大地，谁主沉浮”。毛泽东雕塑采用钢筋混凝土框剪结构，外表材料为花岗岩石材。雕像前方有一亭，叫"望江亭"，对联为：西南云气来衡岳，日月江声下洞庭。
亭前江边有一石刻：指点江山。
这里是湘江分开的地方，橘子洲头像船首，逆流而上。
从东面环洲公路返回，可观东面湘江两岸风光。洲中心有几个小湖，亭台楼阁，清新可爱。
仍然是美景如画。
江边垂柳婀娜，江水缓缓北流。湘江，
长江流域洞庭湖水系，是湖南省最大的河流。湘江，其源头有4种说法：一是传统的正源（俗称东源）为广西壮族自治区兴安县白石乡的石梯，河源为海洋河，北流至兴安县分水塘与灵渠汇合称湘江；二是南源，广西壮族自治区灵川县海洋乡龙门界；三是广西兴安县南部白石乡境内海洋山脉的近峰岭，河源称上桂河（白石河），往东流至西波江口称湘江；四是湖南省永州市蓝山县紫良瑶族乡蓝山国家森林公园的野狗岭，河源为潇水，在永州市的萍岛汇合广西来水称湘江。学界较流行的说法是白石河源。流经湖南省永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、长沙市，至岳阳市的湘阴县注入长江水系的洞庭湖。如海洋河为源，湘江干流全长844公里， 流域面积94660平方公里。
江对面是杜甫江阁。
路上小火车不时经过，这是环岛观光车。
接近湘江一桥，就接近橘子洲的最北端，在地铁出口，看到了橘子洲的标志。
原来这里只有地铁站的站牌。洲的最北头应该有橘子洲头的石刻吧，快接近六点了，我和侄女返程，离开橘子洲。
2005年初见橘子洲，一片破败，正是拆迁重建的时候，当时听人说这里要建成红灯区。现在看来这里很阳光，没有垃圾，没有卖零食的，更没有酒店旅馆，到处都很洁净。只是厕所有点小，今天人不多还得排队，若是旅游旺季，就更麻烦了。洲中有几处还在建设中，将来的橘子洲可能比现在更好。