南朝时期，云南一带有个义品村，村里有个名叫谢碧华的年轻妇人。她是个苦命人，从小被父母抛弃，卖给了义品村一个瘸腿木匠，成了他儿子的童养媳。
在当时，农村的童养媳都相当于丫鬟，没有任何地位，谢碧华劳累了十多年，终于熬死了老木匠，熬到了他儿子长大，并与其成婚。可天有不测风云，谢碧华的丈夫是个早产儿，从小身体就不好，两人婚后不到半年，他就死在了床上。
成了寡妇的谢碧华孤苦伶仃，好在街坊邻居心善，时常接济她，倒不至于饿死，可一直这么下去也不是个办法。
直到这天，村里的老刘头找到了谢碧华，给她提供了一份看船的工作。义品村位于两条河流的交汇处，有个小港口，一些运货的小船偶尔会在此处停靠歇息，由于担心货物被盗，就会专门找人看船。
看船一般是在晚上，只要保证没人靠近那些货船就行，倒也不是什么难事，除了有些熬人，收入也算不错。
谢碧华很是高兴，当即同意了这份工作，并在第二天跟着老刘头到港口交接工作。老刘头是白天，谢碧华则是晚上，其实晚上根本就没啥事，只要把岸边的三盏警示灯点燃，不让其熄灭就行。
自那以后，谢碧华就成了村里的看船工，一些船老大见她是个女人，又孤苦无依，对其很是同情，偶尔还会多给一些钱。也正是如此，谢碧华的日子逐渐好了起来。
直到这天傍晚，天降大雨，雷声轰鸣，就好像有人把天捅了个窟窿一般。谢碧华躲在岸边的小屋子里，看着岸边摇晃的船只，准备等雨停了再去巡视。
不知过了多久，雨终于停了，三盏警示灯早就被打灭了，谢碧华立刻提着灯笼出门，准备将灯重新点燃。就在她走到第三盏灯附近的时候，却忽然闻到一股焦香味，顺着气味，她在草丛里发现了一条浑身烧焦的黑色蟒蛇。
神奇的是，那条黑蛇并没有死，此刻正轻轻地扭动身子，并不停地吐着信子。看着它顽强的样子，谢碧华动了恻隐之心，她将蟒蛇拽出草丛，并拖进了屋中。屋里有一些简单的药物，她处理了黑蛇身上的伤口，并将其泡进了一小桶药液当中。
受到救治的黑蛇明显好了很多，它很通人性，竟抬起头颅，轻轻去蹭谢碧华的手。自那以后，谢碧华就把这条黑蛇留在了身边，黑蛇也很听话，从不伤人，且谢碧华在夜里看船的时候，它会陪在身边保护她。
这年秋日，谢碧华由于着凉受了风寒，连着吃了三天药也不见好转。一天午后，谢碧华正在院子里晒太阳，却忽然听到蛇窝里传出来阵阵嘶鸣声，她靠近后才发现，黑蛇居然生下了一颗蛋。
看着那颗蛋，谢碧华居然有了食欲，思索片刻，她决定将那蛋吃掉。反正她没见到黑蛇交配，不相信这蛋能孵出小蛇。
为此，谢碧华趁着黑蛇外出觅食，偷偷将蛇蛋给煮熟吃掉了。神奇的是，吃掉那颗蛋后，谢碧华的病居然立刻痊愈了。当黑蛇回来，发现自己的蛋没了后，十分生气，连着两天都没有理谢碧华，最后还直接离开了家，再也没回来过。
谢碧华对此感到十分愧疚，不止如此，自从吃了那颗蛇蛋后，她晚上就经常会做一个奇怪的梦。
梦中的谢碧华站在一条小河中央，她的面前是一条黑色的大蛇，看起来跟她养得很像，但也有些不同。那黑蛇顺着她的腿缓缓爬到其腰间，并慢慢收紧，下一秒，它忽然张开血盆大口，狠狠咬住了她的小腹。
不等谢碧华反应过来，黑蛇就猛地一扯，居然直接把谢碧华的小腹撕开了一个血洞。下一秒，黑蛇便顺着血洞钻了进去，将其肚子撑得鼓囊囊的……
谢碧华从梦中惊醒，身上的衣服都被冷汗浸湿，她赶忙去摸自己的肚子，好在没什么事。本来以为只是个普通的噩梦，结果之后连着几日，她总会梦到黑蛇入腹，不止如此，她还出现了干呕的情况。
谢碧华担心自己生病，就去看了郎中，结果郎中表示，她怀孕了。这可把谢碧华吓坏了，自从丈夫死后，她就再也没跟别的男人来往过，怎么可能怀孕，何况未婚先孕，在当时可是大忌。
果不其然，这事很快就在村里传开了，谢碧华成了人人喊打的过街老鼠，她的工作也因此丢掉。就在所有人猜测谢碧华的奸夫是谁的时候，事情却迎来了转机。
这天，一个云游道士路过此处，从村民口中听闻了谢碧华离奇怀孕的事，他觉得有些蹊跷，便主动上门拜访了谢碧华。结果真如道士所想，谢碧华的身上妖气冲天，不过这妖气当中，却带着一丝丝祥和之气，也正是如此，谢碧华才没有被妖气所伤。
道士从谢碧华口中了解到事情的具体经过后，当即给她算了一卦。在看到卦象后，道士一脸严肃：“真是造孽啊，夫人，你不该偷吃那颗蛇蛋！”
原来，谢碧华所救的那条蛇并不简单，而是一条修炼千年，马上就要走蛟化龙的蛇妖。那蛇妖由于怀孕，实力大减，不过它还是强行走蛟，打算渡过天劫后，让腹中的孩子一步登天，直接成龙。
可惜蛇妖失算，化龙失败，这才被谢碧华所救。之后，蛇妖也看开了，便将孩子生了下来。由于在蛋中修炼百年，蛇妖的孩子早已法力通天，结果却被谢碧华给吃掉了。虽然肉体被毁，可形魂未灭，小蛇便躲进了谢碧华的腹中，准备借她的身体出生。
不过谢碧华肉身凡胎，根本承受不住蛇妖的力量，小蛇出生那日，谢碧华必死无疑。那黑蛇想必正是考虑到了这一点，为此它离开了家，决定寻找能压制小蛇妖法力的东西，想要拯救谢碧华。
得知真相后，谢碧华又感动又愧疚，道士则留在其身边，施法压制小蛇妖的法力，延长分娩时间，等待黑蛇归来。
好在没过多久，黑蛇终于回来了，而它则带回来一张蛇皮。道士见状喜出望外，他告诉谢碧华，这张蛇皮应该是它化形成蛟前留下的，上面的法力足以压制小蛇妖，只要将其套在身上，就能安然无恙。
之后，谢碧华在道士和黑蛇妖的帮助下，顺利生下了那条小蛇妖。经历过这事后，谢碧华再也不敢乱吃东西了，黑蛇则带着小蛇离开了村子，再也没回来过。
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