通渭小曲是流行于甘肃通渭境内的一种曲艺演唱形式。长期以来，在民间广泛流传，是通渭县的民俗文化娱乐生活中最为主要的组成部分，群众基础相当雄厚，深为老百姓所喜爱。"小曲"即西北地区群众所喜爱的"眉户"或"迷胡子戏"，因其有别于秦腔大戏而得名。眉户流行于陕西、甘肃、青海、宁夏、山西诸省区，是个地方剧种，它是民间流行的各种民调小调的集合集，最适于表现劳动人民的生活、感情和思想。
通渭小曲的历史的历史渊源
通渭小曲是“小曲”的一种，小曲起源于陕西省的眉县、户县，这里曾是牧歌、樵歌、情歌的发源地，拼合起来就不难理解"眉户"的来由了。又因其深扎根于西北民间，群众听着着迷，感到"迷胡"（即舒坦），也称其为"迷胡"；古时候还称其为"清曲"，意为不经化妆，不用"行头"能在家庭院落或地摊"清唱"。
春秋战国时，今陕西为郑、秦的辖地，故有"郑声"的遗韵和"秦风"的传承。因"郑声"多为表达男女相爱和悲欢离合的"桑间"、"濮上"之音，曲调缠绵绯恻、如泣如诉，
"小曲 "中还折射着宋元杂剧中的许多词牌和曲牌的影子，如"风落怨"、"打枣杆"、"迭落金钱"、"越（月）调"等曲调。"小曲"还有由"弹词"演变而来的踪迹，如清代毛奇龄《西河词话》"所谓弹词者，以故事编为韵语，有白有曲，可以弹唱者也"。故通渭一带称唱"小曲"为"弹唱"，称擅长于"小曲"的民间艺人为"弹唱家"或"弹唱手"，"弹唱"为演唱眉户小曲的古称和简称。
通渭小曲在明代已经非常盛行，因当时陕、陇（即今甘肃、青海、宁夏）为一省建置，明代陕西进士康海和王九思善歌弹，工词曲，有剧作行世（按：此二进士同为通渭进士、曾任开封知府的王瓒撰书墓志铭）。康王二人均仕途不得志，志同道合，名重当时，对关陇地区的戏曲有重大的贡献，民间还有关于他们二人组织戏班的传说 ，他们的影响所及，对眉户小曲的形成与发展，不无关系。
明代著名戏剧家汤显祖曾有一首赞颂陇戏曲同行的诗作："秦中弟子最聪明，何用偏教陇上声。半拍未成声先绝，可怜白头为多情"。由此可见当时关陇地区戏曲的盛行与影响。
清代是戏曲发展的盛世，"小曲"也不例外，通渭的小曲也发展成熟于这一时期，小曲剧目中就有反映清代道光前后社会生活的词句，如《张连卖布》、《看女》中有反对吸食鸦片的唱词，《皇姑出嫁》反映的是清朝顺治年间的历史故事等。民国年间，通渭县马营镇有专门演唱小曲的业余团体，秦腔艺人大都会唱小曲。有的甚至祖孙几代都是有名的小曲 弹唱家。
通渭小曲听起来像眉户
“小曲”是“眉户”的另一种名称。它常以“地滩”的方式活动，与大戏相比规模较小，故其名曰“小曲”。而“通渭小曲”是在原“眉户”的基础上发展和变异的产物。
“眉户”是民间流行的各种民间小调的集合体。它最适合于表现劳动人民的生活、感情和思想，虽然说它流行于陕、甘、宁、青和山西、湖北一带，但它的胜地是太白山麓的两个地方——眉县和户县，那里正是牧歌、樵歌、情歌的发源地。拼合起来就不难理解“眉户”的来由了。因为它流行普遍，老百姓谁也能哼几句“眉户”，念几句曲子，所以也有叫“曲子”戏的。
通渭小曲传入途径
“眉户“传入通渭的途径据老艺人讲，主要有三个：一是通渭地处甘肃中部，缀连于古丝绸之路，汉唐以来，东路商家沿着丝绸之路相继而来，于城关、马营等地经商旅居，将东部文化带到了这里；二是历史上曾几次从山西等地向外移民。据拷，通渭有很大一部分人是山西大树槐的子孙后代，继承它的文化就成为天经地义；三是相传光绪三年（1877）关中大饥，依*农村为基地的“眉户”艺人，遭遇到严重的打击，不得已纷纷外逃，将中西路的曲子带了出去，其中的部分也落户到通渭这块宝地。
外来文化的传入对当地文化的丰富和发展不无关系。随着“眉户”腔体的流入，不仅慢慢改变着通渭民间文化活动的形式，即使是内容也赋予了新的生命。从此，“小曲”以“清唱”的方式在通渭全境广为流传。
通渭小曲形成与发展
通渭不愧人杰地灵。“小曲”音乐在通渭的发展不仅造就了几代民间老艺人的成型，同样，也正是这些老艺人丰富和发展了通渭小曲，他们把原有的“清唱”伴奏逐渐改造成了另一种表演形式——舞台伴奏，从此增添了当地民俗文化活动新的色彩。清中叶，秦腔尚未流传到通渭之前和秦腔传入到通渭的初级阶段，小曲音乐就以舞台伴奏的形式经常活动在“庙会”舞台上，后来随着秦腔的蓬勃兴起，老艺人在一台戏中往往将秦腔音乐和小曲音乐联缀使用，把秦腔唱腔和小曲唱腔交互运用，他们把这种不同腔体并用的唱法叫做“风搅雪”。
清嘉庆年代以后，随着秦腔唱腔及伴奏音乐的日趋丰富和完善，秦腔艺人不再运用两种腔体并用的唱法，而是用秦腔代替了多年来“庙会”上的小曲音乐。小曲也从此回到了它原有的存在形式——清唱。但是小曲作为一种民间曲艺，受众群体极大，具有玩强的生命力，至今仍然是人们茶余饭后，喜庆之余，在庭院、地滩、村落里活动的主要文化娱乐内容，它带着百姓生活的真切感，久唱不衰，百听不厌，为广大人民群众所喜欢。
漫漫的发展历程，使它在不断汲取当地民歌营养的同时，无论在音乐旋律，节奏变化，还是速度减缓与强弱改变上都发生了根本性的变化，渐渐具备了自己的地域特色，成为今天的“通渭小曲”。
通渭小曲演唱内容很多
“通渭小曲”的演唱脚本内容极为丰富，突出表现了劳动人民、纯朴忠厚、老实善良的百姓本质和男女之间的真挚爱情。有些也借用神话传说，用浪漫的手法来寄托劳动人民的向往和志向。现以整理成册的剧本有72本，据不完全考证，有一百多出演唱剧目流传在民间，其内容广泛、趣味性极强。栩栩如生的艺术形象、生动泼辣的语言、浓郁的泥土香味、一应寓于其中，深受群众的欢迎。它是广大人民群众集体创作的结晶，灌注着劳动人民的心血，是一部民间文学作品集。
其作品名称主要有《卖水》、《闹书馆》、《明月楼》、《顶砖》、《全家宝贵》、《杏元和番》、《刺目劝学》、《王祥卧冰》、《兄妹观灯》等72个剧本。
活动周期
长期以来，每当传统佳节，在通渭农村耍社火是文化活动的最主要方式之一，而听“小曲”、唱“小曲”更是社火中最主要的内容。人们弹唱小曲，表演秧歌、展示他们的文化技艺、宣泄他们的富足之情。
由于小曲本身的喜庆成分，经过了多年的演变，已不再局限于仅仅是传统节日期间的文化活动内容，更重要的是已发展成为人们每逢大小节日，老人高寿、小孩百岁，甚至是茶余饭后、田间地头、下雪下雨时的精神食粮，喜好小曲的人们总愿意请几个“唱把式”和“弹拉家”美美地乐上一番。
有时几个人拥炉而坐，伴随着通渭罐罐茶特有的清香，边喝边唱；有时几个人在暖烘烘的热炕上，围着炕桌，吃着小菜，饮着烈酒弹唱小曲、曲尽人醉，躺仰待旦。
马营镇更是通渭小曲的摇篮，每年的农历二月十九，六月十九，九月十九，五月初五，六月初一等，每逢庙会，小曲表演成了马营人不可缺少的主要内容之一，也是演唱队之间得以同场竞技的难得机会，互相比试，互相示强，互不服弱，听者看者围而不哄、挤而不乱。其热闹程度，名为小曲，实为大戏，喧宾夺主，实在难得。