有很多的老艺术家可能很多人并不知道他们的名字，但他们的所塑造过的角色却是家喻户晓，今天要介绍的就是这样一位。《南征北战》里的小胖子战士李进如果你不记得的话，那么86版《西游记》里的弥勒佛你一定是印象深刻。但很多人并不知道这位把弥勒佛演成经典的演员的名字叫“铁牛”，演弥勒佛时已经64岁，并且在2015年93岁高龄时去世。
铁牛原名杨锡业，1922年出生在山东莱州，少年生活坎坷，9岁时丧母，母亲病故，父亲又为生活所迫孤身一人去闯关东，他就被寄养在亲戚家里。在13岁时，铁牛因思念父亲竟独身一人远赴黑龙江，并找到了父亲。之后又进了铁匠铺当学徒，做了几年苦力之后，1943年21岁时，他再次回到山东老家，并加入了村里的民兵组织。
1946年，铁牛进入胶东军区国防剧团，后又陆续转入新四军山东军区和华东军区文工团做了一名演员。1949年5月，他随部队进入上海后转入上海电影制片厂，很快就拍摄了自己的第一部故事片《团结起来到明天》，在里面饰演汽车司机老方，之后又陆续出演了《南征北战》、《水乡的春天》、《雾海夜航》、《海上红旗》、《新安江上》、《布谷鸟又叫了》、《红色娘子军》、《燎原》、《八仙的传说》等影片。
虽然没有演过主角，但铁牛却他所扮演的各式各样的配角都演绎得丝丝入扣，让人回味无穷。其中给人印象最为深刻的当属《南征北战》中出场并不多的“小胖子战士李进”，至今让观众记忆犹新。但说起铁牛最为人知的银幕形象，当属1986年《西游记》中的“弥勒佛”，他的这次演出也被认为是86版《西游记》中最为经典，不可超越的人物之一。
在演过“弥勒佛”之后，铁牛又陆续出演了《聊斋》、《良宵血案》、《情归鹭岛》等一系列影片，并在2003年荣获第九届中国电影表演艺术学会“金凤凰奖”特别荣誉奖。
2015年3月6日晚，六小龄童发文称铁牛老师于2015年3月5日去世，享年93岁。虽然老师晚年幸福，安享高寿，这则消息一出，还是也引起网友们的一片惋惜之声，称“铁牛之后，再无弥勒。”
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