不知道谁是始作俑者，这使得不少的藏书家都把嘉靖本作为一个专题来收藏，并且都以一百部为目标。为什么单独把嘉靖本从明刻本中剥离出来，作为专题来收藏？这里的动机我没有看到相关的论述，正是因为没有看到，所以才敢放胆胡猜，当然这种胡猜我总要有点儿依据，比如说明代嘉靖、隆庆到万历之间的社会情况、经济情况、以及当时的复古风气等等，这一切因素加在一起，才形成了这种独特的版刻风格，我在其他的论述中详细地讲到过我的猜想依据，所以在这里就不啰嗦了。
故居外景
但是注意到嘉靖本作为独特品种专题收藏这件事，早在30年前台湾的苏精先生就注意到了，他在《近代藏书三十家》中写到：“奢摩他室藏书的第二个重点，是他发愿要搜罗到一百部的明代嘉靖朝刊本，吴梅在苏州故居楼上的室名，便称为‘百嘉室’。从民国以来，不约而同都立意要收藏百部嘉靖本的藏书家同好中，以陶湘的成就最大，他的‘百嘉斋’后来竟获得两百部以上，可进一步称为‘皕嘉斋’。其次是邓邦述的‘百靖斋’也超过百部的目标，只有吴梅的‘百嘉室’似乎未及如愿便辞世了。”
文保牌
苏精先生在这里把喜好收藏嘉靖本的人点到了几位，看来他对大陆情况在30多年前不甚了解，因为上海的黄裳先生和朱龙湛先生也都有百嘉专藏，当然我也有，那苏精先生就更不知道了，哈哈。但我的成就却不小，从数量上来讲，没能赶上陶湘，但余外的这些位却都堪称是孙山之后，当然他们藏的质量可能比我高，毕竟在他们那个时代，书源的充足情况要比我的现况好的太多，但即使这样，吴梅还是没能收到跟他堂号相符的嘉靖本数量。关于这一点，我以郑振铎的话为证：“他榜其书斋曰‘百嘉室’，意欲集合一百种明嘉靖刊本，始终没有足额。”
走进了楼内
当然，我在这里说吴梅没有收够一百部嘉靖本可不是想看他的笑话，因为他没有攒到一百部是有另外的原因，原因就是后来他的藏书改了方向——致力于收藏戏曲、传奇类的版本。这类的书在传统藏书家眼中并不是很看重，然而新文化运动以后，戏曲、小说类的书大热，在那个时期，能够将戏曲类的古书收藏到一定规模也不是件容易的事，苏精先生说：“吴梅是一代曲学宗师，奢摩他室藏书也以戏曲为主，民国十七年时，所得已有六百种，其中不乏罕见珍本。”如此说来，中国少了一位百嘉堂主，正因为如此，反而出现了一位曲学宗师，这么想来，他那百部嘉靖本一部也不藏，也丝毫不影响他在戏曲界有着大师级的地位。
当年的楼梯
吴梅为什么喜欢上了戏曲？这一点我没找到相关的说法，按说他也是书香门第，吴梅的曾祖吴钟骏是道光十二年的状元，他的祖父吴清彦也曾做到刑部员外郎的职位，而他的父亲吴国榛本也是在县府考试名列前茅者，可惜22岁就去世了，而那个时候吴梅仅3岁，后来他在亲戚家长大，他的亲戚发现他并不喜欢读书，就想教他经商，经商吴梅倒是没有学出来，八股文他学不进去，然而却喜欢上了《西厢记》、《琵琶记》等等词曲，如此说来，他对戏曲的爱好本自天然。
门大敞着，里面却没有人
吴梅对戏曲的喜爱以我的看法，那真是深入骨髓，因为他不只喜欢读，还喜欢创作，同时他还演唱，他认为“欲明曲理，须先唱曲”。吴梅在教书之时，就在课堂上随讲随唱，同时他还让同学们进行表演的排练，这样的老师，让学生们太开心了，但别的教授就对他这一点有意见。吴梅曾任南京紫霞曲社社长，他在这里跟很多相同爱好者相互切磋，有时他还会粉墨登场，他曾经扮演过《西厢记》里的莹莹，但是我在不少的文献中看到过吴梅的照片，他那两撇八字胡几乎成为招牌形象，我想他不太可能为了演莹莹而剃掉胡须，可是如果不剃的话，那带胡须的莹莹绝能引起场上的轰笑。
依然保持完好的窗棂
在北京的五年时间里，吴梅有很多时间都是到书肆上去淘书，他重点所去之地当然还是琉璃厂和隆福寺。刚开始买书之时，他并不关注版本，之后就越发讲求版本的好坏，待他离京回苏州时，带回了2万多卷戏曲类的古书，自此之后，他的收集重点全部转到了戏曲方面，《民国人物小传》中这样评价吴梅的藏书：“梅藏曲之富，一时无两；盖南北遨游，手自搜罗垂二十年，益以朋好所贻，弟子所录，架积日多。”
对于自己的专藏，吴梅本人也觉得很满意，徐有富先生在《试论吴梅之藏曲及其利用》一文中有这样一段话：“吴梅本人对所藏戏曲文献也颇得意，他在1933年6月27日的日记中写道：‘晴。晨起凉适，大有秋意。仍写藏书目，外书房已毕事，所有传奇曲本，泰半在奢摩他室矣。’他还对学生王玉章说过：‘予自弱冠迄于晚岁，前后所购曲书，约值二万金。今估计之，非十万元不办矣。”
《散曲丛刊十五种》吴梅题写书名
《散曲丛刊十五种》第一种卷首，民国中华书局排印本
吴梅利用自己的收藏做了多方面的研究，比如他写出了《顾曲麈谈》、《中国戏曲概论》，他还先后用了20年的时间写出了《南北词简谱》，此书受到他的弟子卢前的大力夸赞，卢在此书的跋语中写到：“先生竭毕生之力，梳爬搜剔，独下论断，旧谱疑滞，悉为扫除，不独树歌场之规范，亦立示文苑以楷则，功远迈于万树《词律》，宜先生之自矜，重其书如此……”
《朝野新声太平乐府》此书校勘记一卷为吴梅撰
吴梅对戏曲虽然极其喜爱，但他对自己的所藏并不珍秘，他曾经从自己的所藏中挑选出152种交给商务印书馆影印出版。1932年，发生一二八事变，上海商务印书馆的藏书楼被炸，他交给商务的戏曲底本其中有27种被烧，第三辑和第四辑的纸也同时被烧，故而该书就没有再印下去，好在吴梅给《奢摩他室曲丛》所写的序言还在，这篇序言中谈到了他的收藏情况以及他藏曲的原因：“少好度曲，辄搜罗元明以来院本，历二十年，所积日多。晚近学者，以为曲虽小道，而模写物态，雕绘人理，足以鉴古今风俗之变，深合于《国风》、《小雅》之旨，因怂恿印行，以广其传。计余旧藏剧曲，几及六百种，遍刊则值必巨，寒酸之士，或且敛手矣。乃恂友人张君菊生之意，先印一百五十有二种。”
《湘真阁》吴梅填词制谱
吴梅故居位于江苏省苏州市蒲林巷36号。十余年前来时，大门未开，故没能看到院内的格局，今日比当年运气略好，得以进入院内，终于看清楚眼前的这座二层小楼的外立面。从结构形制及木色看，这一定是当年的旧物，每扇窗上的木棂都很完整。吴梅旧居能够保存的这样完好，这当然要感谢后来的居住者，我很想敲门入内，向当今的住户了解一些这处住房在吴梅身后的变迁。敲了两遍门，都没有听到里面的回应声，我不知道里面确实是没有人，还是当今的住房已经十分厌烦今日游客的打扰。这个结果给我的吴梅故居寻访，又留下了一个小缺憾。看来，这个地方必须在三顾之后，才能精诚所至，金石为开。
吴梅致刘世珩手札
关于吴梅藏书的归宿，《文家通考》上说，在抗战期间，吴梅只带着少量的他所喜欢的词曲到了云南，所余大部分仍然放在苏州。解放后，吴梅的藏书由其子吴良士等四人捐献给了北京图书馆：“列入该馆善本书目者有其所藏一百七十一部，其中曲类有一百零四部（包括杂剧二十部、传奇五十九部、散曲十一部）。近，李希泌先生撰文介绍吴氏著《风洞山传奇》未刊抄本，系《奢摩他室曲》第一种曲。一九八五年八月，由大姚县李一平先生捐赠北图。”