游览清东陵，可以看到在咸丰皇帝的定陵东部，有两座规制相同，外表一样的陵寝，这两座陵寝统称定东陵，这里埋葬着清朝的慈安太后和慈禧太后。
按清制，慈安、慈禧两位皇后的陵墓只能在定陵附近选址，并且只能建一座皇后陵。慈禧对此很生气：“哪个陵里葬两个太后？连妃园寝的妃子还都各自为券，这不是明着欺负我们姐妹？”承修大臣提出，仿照妃园寝样式，在后院东西并排各建宝城、宝顶、地宫。慈禧逼问：“我们是两个太妃吗？谁说我们就不配一人建一陵？”于是打破了清朝陵制，两位皇后各建一陵。同治十二年清明，同治帝与两位太后到定陵祭祀。
同年8月，两座皇后陵墓同时动工，二陵规制相同，用料相同，至光绪五年六月同时竣工，历时7年，两座皇后陵统称“定东陵”。因慈安为大，位置上离咸丰的定陵更近，慈禧的陵离咸丰的定陵稍远。
站在大红门前的石桥上，可以看到慈安太后与慈禧太后的陵并排而建，两位太后的陵寝同一称谓，无非两人都是正宫娘娘。其实，慈安也只是名份所在，慈禧生了个儿子载淳做了同治皇帝，是母凭子贵。两座皇后陵的所有带屋顶的建筑，包括墙垣都以黄琉璃瓦覆顶，从外表上看在规模、规制上完全是一模一样。咸丰时代的定陵能同时拥有两座皇后陵，这在清朝的帝陵中也仅此一例。
在金券正中汉白玉棺床上安放着慈禧太后的棺椁，棺椁分两层，里为棺，外称椁，均由名贵的金丝楠木制成。据说，慈禧棺椁内的珍宝堪称世界之最。据李兰英记载：慈禧尸体入棺前，先在棺底铺三层金丝串珠锦褥和一层珍珠，共厚一尺。头戴珍珠凤冠，冠上最大一颗珍珠大如鸡卵，价值1千万两白银，身旁放金、宝石、玉、翠雕佛爷27尊。脚下两边各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜，还有宝石制成的桃、李、杏、枣200多枚。
在享殿里陈列着慈禧的生活展览，用大量的实物、照片、文字概括了慈禧的一生。慈禧，这个四品道员的女儿，她十六岁以兰贵人的身份走进后宫，超越三千佳丽而成为了贵妃，受宠于咸丰皇帝。在经历了无数次政治风雨的洗练，走上了“垂帘听政”的清王朝权力中心，统治了中国近半个世纪。