如果问20世纪末、21世纪初什么词最热，相信“克隆”绝对是当之无愧的第一。“克隆”是英语“Clone”的音译，按照正常的理解，我们可以勉强将其和“复制”划上等号，但严格来说它和复制还是有很大区别的。
就好比我们克隆一位医生，这个克隆体长大后可能会成为一位老师。但如果我们复制一位医生，那么复制体可能和本体没有任何区别。
如果说得再通俗易懂一些（不准确），克隆就是生个二胎，而复制则是双胞胎。克隆出的个体或群体，与供体细胞具有一模一样的遗传基因，它们和母体有相同的外表，但行为思想完全不同。
克隆，曾经花哨而无用的技术
1964年，英国科学家约翰·戈登（John Gurdon）在非洲爪蟾身上做了一个开创性的实验，他在爪蟾皮肤上取了一些细胞，然后将这些细胞的细胞核移植到没有细胞核的爪蟾细胞中，结果创造出了一堆模样完全相同的爪蟾。
简单来说，他用体细胞核移植的方法“复制”了一只爪蟾。后来，这种移植技术被称为“克隆”。
在之后数十年的时间里，克隆技术只是实验室中一个研究发育机制的花里胡哨技术，没有任何人能够想到它会对人类产生多么巨大的影响。
科学家们曾想过用这种技术克隆昆虫、鱼、蛙，但从没有人将其放到哺乳动物身上。原因很简单，这些生物的卵非常大，只需要一台普通精度的显微镜就能改轻易操作，并且成功之后放到水里就能够发育成一个新的个体，而哺乳动物胎生的属性，几乎断绝了这样操作的可能性。
畜牧业一声“惊雷”
然而，科学中似乎不存在“不可能”这个词，只要有实际需求，那么就能够将“不可能”变为“可能”。
二十世纪末，畜牧业一直面临一个难题，牛和羊的产量很低，该如何将优良的畜种迅速扩繁成能够商业化的大群体呢？
要知道畜牧业背后有着一个数十万亿的市场，一旦能够满足市场需求，就意味着源源不断的财富。为此，科学家们开发了许多技术，比如人工授精、卵子显微操作等等，而这些技术无形间为克隆扫清了前进道路上的阻碍。
在问题迟迟得不到解决的情况下，克隆走进了研究人员的视野。就像文章开头说的那样，克隆在某种意义上就等于复制，所以理论上几年就能够将一头优良的牛羊从几只变成上万只，这诱人的前景让科学家们前赴后继。
1996年7月5日，一只名为“多莉”的小羊羔咩咩落地，打破了哺乳动物不能克隆的先例，而它的创造者伊恩·维尔穆特爵士也因此名声大噪。
克隆中隐藏的伦理问题
在随后几年中，无数克隆生物相继出现，其克隆的效率也是一路高歌。克隆技术改变的现代畜牧业，让各国不得不将自己优秀的畜种作为战略资源，以免稍微不注意就被别人掠走克隆。
就在克隆技术蓬勃发展的时候，让很多人意想不到的是，多莉羊带来的影响已经超出了畜牧业，如果用现在流行的一个词语来形容，那就是“出圈”。
在学术界，科学家们看到了克隆在医学领域的潜在价值，他们试图克隆出人类早期胚胎，然后从中抽取干细胞用于后期的医疗。
而在社会上，由于对克隆技术的不了解，甚至让人对克隆技术产生了极大的恐惧和恐慌，许多人都在讨论着克隆人的伦理问题。与此同时，许多科幻电影也将克隆技术纳入其中，这更增添了人们对克隆的恐惧。
为什么大火的克隆技术近些年消停了？
可能很多人都发现了，二十一世纪初还大火的克隆技术似乎陡然“降温”了，不仅和克隆有关的电影销声匿迹了，就连克隆技术本身现在也鲜有提及，为什么会变成这样呢？
其实这种情况是多个原因造成的，一方面当时克隆技术已经向人类发展，这带来的伦理问题势必会让人对其产生厌恶和恐惧，最后被摒弃。
而另一方面在于克隆本就是逆天而行（违背自然规律），克隆产物自然也就不算是一个完美的个体，多莉就是一个典型的例子。
一般情况下，绵羊的寿命大都在11~12年左右，但多莉却仅仅活了6年。科学家们指出，多莉算不上“英年早逝”，因为它使用的是一只6岁母羊的体细胞，所以它其实一出生就已经6岁了。
除了一出生就是6岁之外，多莉的一生也是疾病缠身，不仅患上了关节炎，甚至还患上了严重的肺部疾病，所以最后只能被“快乐”的死去。
不仅仅是多莉，许多克隆个体都显现出了不同程度的问题，比如畸形、夭折以及早衰等等。而它们即便是苟活下来，也并没有受到畸形和早衰的影响，也并不意味着万事无忧了，由于某些未知因素的影响，它们一生还要面对许多疾病的困扰。
在一系列因素的影响之下，这才造成了克隆技术的“销声匿迹”。需要注意的是，销声匿迹并不是完全停止，目前科学家们并没有放弃对这项技术的研究，毕竟畜牧业仍然离不开克隆技术的帮助。