说到京剧演员，大部分人第一时间想到的是梅兰芳老先生，说起京剧四大名旦，却很少有人能完整地给出姓名。
这京剧四大名旦，每一个都对京剧有着自己独特的贡献，都在历史上留有不可磨灭的痕迹。作为四旦之一的荀慧生，他开创了属于自己“荀派”，至今都被业内人士所铭记。
他的人生经历情感波折也一点不比梅兰芳现实的逊色。从一无所有的穷小子到万人敬仰的京剧大师，荀慧生真是一步一个脚印地走向属于他的最高殿堂。
一路的鲜花和掌声，大家往往只看到他光彩夺目的一面，却很少关注他曾经的落魄与困顿。
能披荆斩棘登上大师宝座的他背后不为人知的辛酸早已溢满了荀慧生的内心，除去幼时被买入戏园子经历梨园的折磨，最让他刻骨铭心的疼痛就是他与初恋吴小霞之间的爱而不得了。
一代大家荀慧生的妻子吴春生并非其所爱，真正的爱人是妻子的侄女吴小霞。
当年本该迎娶吴小霞的轿子里被成了吴春生，本该甜蜜的新婚之夜成了他一生的痛。
换新娘的小说情节结结实实地发生在了荀慧生的身上，可真是比他演绎的戏剧还要反转曲折。
他与吴小霞的美好绚丽的爱情，却在即将开花结果时擦肩而过，而这令人遗憾的结果，背后的主导却是爱人的父亲。
逃不开的悲惨童年，挣不脱的封建婚俗，荀慧生在世人眼中，得到了掌声和认可，却错失了一生所爱。
凛冽的童年生活一九零零年，河北省一个小县城里出生了一个男婴，这便是后来红遍大江南北，让五十女子为止心动的京剧名角荀慧生，艺名白牡丹，人称荀郎。
荀慧生出生的地方，是河北省一个落后封建的小镇，无处不在充斥着封建迷信，令人窒息。
当年的中国风雨飘摇，八国联军侵华，满清政府自己已经自顾不暇，底下的人民更不用说，吃不上饭是最正常不过的事情。
荀慧生的父亲荀凤鸣只是一个普通的底层人民，原本生活在家乡带着两个儿子勉强度日，后来被同族的人诬陷，说他盗卖祖坟的树木，至此他不得已带着幼子背井离乡。
开始，荀凤鸣还能挣扎着养活自己的孩子，到最后实在无法坚持的他只能将自己的两个孩子贱卖给了当地的梆子班，标价五十大洋。
同时，荀凤鸣还和班主签下“官书”，上面写着：学艺期间，死走逃亡各由天命。
这种骇人听闻的“官书”，却时当时随处可见的契约书。
或许很多人会责怪荀慧生的父亲没人性，但在那样一个社会现实下，谁又能想到更好的方法去保他们父子三人的命呢？送去梆子班，至少能学门艺，能凭自己本事活着。
只是，梆子班哪里是这么好呆的地方。
还记得由张国荣、巩俐主演的《霸王别姬》，里面的小豆子在成为程蝶衣以前，他的整个身心都是经历了巨大的折磨的。从六指到五指，从男儿郎到女娇娥，都是泣血的事情。
常人无法相信荀慧生在梆子班里所经历的折磨，但在《霸王别姬》中，我们或许可以对梨园对当时的社会窥探一二。
剧中开局就有冻死在孩子，被一卷草席裹着丢弃在路边，路人麻木的从旁经过。在梆子班练功的孩子一旦逃走，就只有被活活打死的命运。
荀慧生的童年与剧中的小豆子十分相似，都是被亲人送进戏班子都经历了常人难以忍受的严苛训练。
现实中，荀慧生还曾逃过一次，却被父亲重新扭送到戏班子。
自此，荀慧生才真正认命，开始用心钻研戏曲，磨练自己的唱戏功夫。几乎他的半个童年，都是伴随着师父的鞭子和棒子。
他曾在自己的日记中描述过他被师父打时的情景，用鞭子沾水往身上抽，嘴里塞着棉花，防止因为疼叫出声音。
在那样的环境下，但凡最后能坚持活着上台的的人，都是当时能报上名的京剧大家。
荀慧生很幸运的没有死在师傅的鞭子下，他上台表演，从默默无闻到声名鹊起，他再不是那个黑暗里忍受打骂的学徒，而是大家追捧的“荀郎”，是人们热爱的名角“白牡丹”。
有了一些名气后的荀慧生，生活自然也比曾经好了许多，也通过自己名气结交了不少人，以往自己想都不敢想的世家名人，都成为他可以社交的对象。
其中就包括来自梨园世家，当时的京剧大家吴彩霞的女儿吴小霞，她也是荀慧生的一生所爱。
美好的爱情对荀慧生来说，他这一生最难以忘怀的女人是谁，那毫无疑问，一定是吴小霞。
吴小霞之于荀慧生，无疑是七仙女之于董永，是一束照亮他心底的光，是他情窦初开时遇见的挚爱。
当时的荀慧生凭借着白牡丹的名号在当地小有名气，自然而然收获了一批粉丝，其中就包括正值豆蔻年华的吴小霞。
吴小霞虽然出身在梨园世家，但从不会戴有色眼镜去看梆子班出生的艺人，自然也不会对荀慧生有所偏见。事实上，当时但凡接受过新思想的人都已经学会平等看待京剧演员的出身。
也因此，荀慧生可以和当时的大家梅兰芳和杨小楼成为好友。
彼时，荀慧生和梅兰芳、杨小楼相约酒馆，吴小霞也同时出现在此处，而她是抱着“迷妹”的心态来见自己偶像的。
两人一见面，就擦出了火花，少男少女的爱情就是来得这么快，燃烧起来也如此热烈。所谓情不知所起，一往而深，荀慧生和吴小霞之间的爱意就是如此浓烈又绵长。
热恋时，吴小霞会去支持荀慧生的每一场演出，看着心爱的人在舞台上释放才能，吴小霞心中也会蔓延出出现的幸福感。
梨园世家出身的吴小霞，一些理论技能懂得比荀慧生要多，每当荀慧生遇到难题时，吴小霞都会引导他解决。
荀慧生自幼入梆子班，没上过学，不识字，吴小霞就会细心地教他读书写字，再二人最甜蜜的日子里，连枯燥的学习都是幸福的气息。
面对家世优秀的吴小霞，底层出身的荀慧生难免会心生自卑，会发自内心地质问自己配不配成为吴小霞的爱人。
面对荀慧生的犹豫，吴小霞坚定地与他一起面对，也正因为吴小霞的坚定，荀慧生才能打消心中的不安。
荀慧生很感恩自己能拥有吴小霞这样的恋人，当时的他，最大的梦想就是能迎娶吴小霞，让她成为自己的妻子。
对吴小霞来说，她早已把自己当作荀慧生的新娘，无数次地憧憬过两人未来的生活。他和荀慧生有共同的爱好，拥有最甜蜜的爱情，也一定会有美好的婚姻。
然而，他们忽略了一点，那就是他们生活的时代，并不是所有人都有新思想，并不是所有人能突破门第，看上寒门子弟。
有些人，就算凭借后天努力做到了逆天改命，但却无法改变某些人心中的偏见，就像梁山泊无论如何惊才艳艳入职拜官，依旧无法得到祝英台父母的认同一样。
在吴小霞父亲的眼中，荀慧生再厉害，只要他的出身摆在那里，他与自己的女儿就不配。
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被爱情冲昏了头脑的两人，很自然地觉得他们的婚事理所当然，周围好友也十分看好这一对情侣，认为他们十分相配。
因此，当荀慧生提着大包小包到吴府上门提亲时，被吴小霞的父亲一顿冷嘲热讽贬低时才会被重重的打击到。
同样的，吴小霞也是第一次直面自己父亲骨子里的封建思想，第一次被这种思想深深的伤害。
有情人难成眷属吴小霞的父亲吴彩霞是杨小楼的师弟，自小学习戏曲，即是当地有名的大家也是一名成功的商人。
显赫的家世加上雄厚的财力，吴彩霞打心底看不上崛起的新贵，自然也看不上荀慧生这样出身卑微的人。
当初，吴小霞刚和荀慧生走在一起时，吴小霞还曾在父亲吴彩霞面前提过多次关于他的事情，想让父亲认可这个出类拔萃的年轻人。她还时不时地会唱几句荀慧生的戏，但显然，吴彩霞并不吃这一套。
在吴小霞面前，吴彩霞从不掩饰自己对荀慧生的蔑视，也告诫过女儿不要和荀慧生来往，但当时的吴小霞自认为自己是自由的，并未将父亲的警告放在心上，只以为一项疼爱自己的父亲最后会让步。
但当二人终于意识到吴彩霞拒嫁女儿的决心后，才正视这一难题，于是荀慧生决定携吴小霞找杨小楼的帮助。
杨小楼是吴彩霞的师兄，处于对师兄的敬意，吴彩霞思索良久后同意了将吴家女嫁入荀家的事情。
荀慧生得知消息后欣喜万分，早早地开始准备婚礼事宜，等待不久之后迎娶心爱的姑娘。
婚礼当天，正当荀慧生满怀期待地走进专门为他与吴小霞布置的婚房，准备一睹新婚妻子的脸庞时，却发现盖头下的人是小霞的姑姑吴春生。
荀慧生被这晴天霹雳弄得久久不能回神，一开始以为搞错了，再三确认后才发现吴家就是将吴春生嫁给了自己。
原来同意婚事后的吴彩霞左思右想还是对女儿下嫁一事耿耿于怀，他的女儿是千娇百宠的掌上明珠，是梨园世家的大小姐，嫁给一个梆子班出身泥点子，如何能让他咽下这口气。
但是既然话已经说出口，吴荀两家也已经在准备成亲相关事宜，此时再让他去退亲也说不过去。
思来想去，他发现自己与女儿年龄相仿的妹妹对荀慧生也有爱慕之心。
反正当时也没指名道姓说要娶哪个吴家女，在征得妹妹的同意后，吴彩霞干脆来了一出偷龙凤，成功将妹妹嫁入了荀家。
这一招让荀慧生和吴小霞始料未及，也彻底隔断了两人之间的爱情，荀慧生痛不欲生，吴小霞以泪洗面，但这都不足以唤回双方的姻缘，唤醒一颗被封建礼教浸透的心。
即便荀慧生和吴小霞都不甘心，吴小霞还上门大闹过几次，但都改变不了既定的事实，荀慧生已为人夫，新娘是春生。
后来，荀慧生还是接受了这个无法改变的现实，他知道嫁给自己的吴春生是无辜的，像对待妻子一样给予了她尊重，但是他的心，却随着吴小霞再也回不来了。
至此，爱情断送，荀慧生开始将全部重心放在唱戏的事业上，他将他的失落、愤懑、不甘和释怀都注入在戏曲中，为世人带去精彩的表演，也为戏曲注入了别样的灵魂。
看到后来名满天下的荀慧生，不知吴彩霞心中是否为自己曾经的行为感到后悔。
封建思想是毒瘤如今的荀慧生早已去世，当年的白牡丹也成为一个传说，只是不知对荀慧生来说，到底是幼年食不果腹艰难学艺更苦一点，还是青年时爱而不得更苦一点呢？
上天似乎是给荀慧生开了一个玩笑，也或许是这样磨其筋骨饿其体肤，才能练就未来的一代名师，这或许就是“天将降大任于斯人也”？
但不可否认的是，那个时期，能从底层一路披荆斩棘走到最后的人，都是经历过地狱模式的，在那个不把人当人的时代里，荀慧生或许是幸运的。
他幸运的在幼年没被饿死，幸运的在戏班子里没被师父折磨死，幸运的拥有忍耐力和刻苦心成功登台，也幸运的拥有了一份可遇不可求的爱情。
但这一切幸运的背后却隐藏着恐怖的事实，就是这些本该作为人基本的权益的事情，在当时却是少数人可以拥有的事情，荀慧生哪怕是简单的活着，都是一个少数且幸运的存在了。
但是，努力冲不破的门第观念和封建思想，或许比荀慧生早已习惯的旧社会的险恶更让他感到绝望，他发现自己无论如何努力都无法改变这些人的眼光时，他内心的痛苦旁人无法体会。