早年，在乡村中学教书，班上有个康姓男生，肤白，个矮，身孱体弱，连走路都小心翼翼，总是微微弯着腰，生怕踩死地上的蚂蚁似的，所以常受一些调皮捣蛋鬼们的挤兑。
一天，康同学喊报告进到教师办公室，满脸痛苦地说道："老师，有人给我起外号。"
问什么外号，半天也不说。再三追问，康同学把手中的作业本递过来，见封皮上姓名一栏中被涂改成："康萝皮"。
萝卜，晋方言叫"萝皮"。
漮萝卜
把康同学安慰走之后，老师们就憋不住笑了起来，有人说："这个'康'，应该改成'糠'才对。"
我摇摇手："你别说，学生们还真没弄错，'糠'的本字，真的就是'康'。"
先来说说"康"字康，普通话读作kāng，这是一个非常古老的汉字，最早见于商代甲骨文。
东汉许慎《说文解字》："穅，谷皮也，从禾从米，庚声。康，穅或省。"
按照许慎的说法，"康"字为"穅"的省略写法，意思是谷皮，即从稻、麦、粟等谷物的子实上脱落的皮、壳。
许慎和《说文解字》
其实，许慎说得也不完全对。
没错，"穅"，同"糠"，就是谷皮稻壳的意思，但"康"则还有多种意义。
比如，《周书·文侯之命》："柔远能迩，惠康小民，无荒宁。"这里的"康"，是"安抚"的意思。
这句话的意思是说，若想安抚笼络远近之人而使之归附的话，就应当对他们广施恩惠，以保证这些百姓能够安居乐业，而不能荒废懈怠，只图安逸享受。
又如，《尚书·洪范》："而康而色。"这里"康"，是"和悦"的意思。
这句话的意思，唐代语言学家孔颖达解释说："汝当和安汝之颜色。"即今之"和颜悦色"。
古籍《说文解字》
再如，《诗经·小雅·宾之初筵》曰："酌彼康爵，以奏尔时。"这里的"康"，作"空"讲，"康爵"就是空酒杯。
这句话的意思是说，把那个空杯子倒满酒，献给射中靶心的那个射手。
还有，我们今天常说的"小康"，见于西汉时期编撰的《礼记·礼运》，是指儒家理想中的所谓政教清明、人民富裕安乐的社会局面，也就是指禹、汤、文、武、成王、周公之治。
这些诗文的创作年代，远早于《说文解字》成书的时间，若将"康"单纯地解释为谷皮稻壳，显然是不全面的。
稻壳谷糠
那么，"康"字到底是什么意思呢？
"康"字在现代汉语中，表示安乐康健的意思，但是追根溯源，在甲骨文中，"康"字的字形、本义却是众说纷纭，直到今天仍没有一个明确而统一的定论。
再来说说"庚"字从甲骨文字形上看，"康"字就是在"庚"字下面加了四点。因此，要弄清"康"字形的本义，需从"庚"字的甲骨文字形入手。
“庚”的字形演变
可要命的是，"庚"字的甲骨文字形的本义，人们也弄不明白，直到现在也没有形成一个统一的定论。诸多文字学家也都是各说各的，这些说法，归纳起来，大体上主要有以下三种：
其一，"庚"像一种有耳可摇的乐器。
郭沫若《甲骨文字研究· 释支干》："观其形制，当是有耳可摇之乐器，以声类求之，当即是钲。"
后来有学者据此认为，"康"甲骨文字形下那四个点，表示摇铃时发出的乐声，又由音乐，引申出安宁、空虚之意。
“康”的字形演变
这种摇铃，据郭沫若考证，认为是钲或铙，都是古代行军打仗时所用的乐器。军乐历来都是催人奋进、激励杀戮之用，怎么会给人以安宁空旷之感呢？
显然，这种说法的可信度存疑。
其二，"庚"像人双手持连枷使农作物脱粒。
连枷，是一种农具，据学者考证，早在商代就有了，直到现在我国农村仍在使用。
这是一种击打式脱粒农具，由一个长柄和一组平排的竹条或木条构成，用来拍打谷物、小麦、豆子等，使子粒掉下来。
“康”的几种甲骨文字形
有学者据此认为，"康"甲骨文字形下那几个点，就是扑落的糠皮。
但是，熟悉农事的人都知道，使用连枷扑打谷物，只能使稻谷从茎秆上脱落，并不能实现米与壳的分离，也就是说，还需要经过舂米这一步骤，才能得到"糠"。
连枷
所以，这一说法虽然有一定的根据，但仍然不够准确。
其三，"庚"像古时的一种筛糠器。
这种筛糠器，有人说是扬糠用的风扇车，有人说是荆条编织的筛子，也有人说是扬谷去糠用的簸箕。
用簸箕簸粮食
"康"字甲骨文下面那四个点，就是碾毕之米从上口倾于"庚"中，或摇，或簸，或筛，糠皮便纷纷扬扬落下。
这种解释，似乎有一定的道理，可这种"筛糠器"到底长什么样，没人能说得清楚。
最后说说白萝卜萝卜是我国最古老的蔬菜之一，其见诸典籍应是《诗经》。
《邶风·谷风》："采葑采菲，无以下体。"
《诗经》
"葑"，是蔓菁，"菲"是萝卜。这句话是一位被丈夫遗弃的女子的愤怒质问："采摘蔓青和萝卜，难道只要叶不要根？"意思是不能因为我年老色衰，就看不到我对你的真情。
最初的萝卜是野生的，口感并不好，不像今天的萝卜那样，味甘、脆嫩、多汁，所以诗经中的女子把年老色衰的自己比作萝卜。
在古代，可能萝卜的品种太多了，所以名字多得不得了。其中有一个名字，直到今天我们仍在使用："莱菔"。
中华传统药材：炒莱菔子
莱菔子，就是萝卜开花结的种子，是一味很好的中药，可以化痰、行气、消积。
萝卜这个名字，大概是在明朝的时候出现的，李时珍《本草纲目》中说道："莱菔俗名萝卜。"
白萝卜含水量非常高，可达将近90%，如果储存不当，就容易失去水分，而导致内部组织呈现空心、海绵状，口感极差。
白萝卜
在古代汉语中，表示植物"水分丢失"之意的词语见"康瓠"。
《康熙字典》："《尔雅·释器》康瓠谓之甈。《注》瓠，壶也。又与穅通。《说文》穅或省作康。又与漮通。《尔雅·释诂》漮，虚也。漮康音义同。"
清末民初学者丁惟汾《尔雅识名》进一步解释说："《尔雅》云康瓠者，康瓠为虚中之瓠，未成熟之瓠也，以之制器，日久必甈，故康瓠亦有瓤之名。"
瓠，普通话读作hú（音胡），就是那种短颈大腹的葫芦，嫩时可作蔬菜食用，老了以后可以一剖两半，作舀水搲米的瓢。
葫芦瓜
甈，普通话读作qì（音器），意思是破瓦壶。
上面这些话的大意是，康瓠，就是甈，就是破瓦壶，因为它是用没有成熟的葫芦做成的，这种葫芦是"康"的，也就是缺乏水分、里面是空的，就像萝卜失去水分一样。用这种康瓠做成的器具，使用时间稍长，便破烂不堪了。
这里的"康"，与"穅" "漮"读音字义完全一样。
"康"字的本义，虽然有诸多说法，但基本上来说，“康”是“穅”的本字，也就是“糠”，即谷皮稻壳。谷米与皮壳分离，就意味着空和虚。
葫芦做成的容器
有糠就有米，有米即有粮。老人家说过，手中有粮，心就不慌。脚踏实地，喜气洋洋。在民以食为天的古代，有粮就意味着国泰民安，就意味着家庭祥和幸福，所以"康"字多借用为安乐、安宁之义。
在古代汉语中，以"康"为声符的几个形声字，大多从"康"的引申意义"空、虚"。
糠，就是米空，谷米从谷皮稻壳中脱落；㝩，形容屋空，槺为其异体字；嵻，形容山空。
漮，西汉扬雄《方言》："漮，空也。"东汉许慎《说文解字》："漮，水虚也，从水康声。"
漮，普通话读作kāng
水虚，意思是水的中心有空处。"漮"字在最初的时候，也许并不特指萝卜因储存时间长而失去水分，变得空心，后来到了各地方言中，该字基本上继承了秦汉时期的读音和含义，只是词义有所缩小，由最初的多种事物因失去水分而空虚，变为专指萝卜这一事物。
白萝卜
到了今天，由于口语与书面语的脱节，我们不知道还有一个汉字“漮”，是专门用来表示萝卜等蔬菜失去水分而变得空心，便借用了谷糠的“糠”字来代替。（张文平）