1996年和平号轨道空间站的组装工作全部完成。完整的和平号空间站全长达87米，质量达123吨，有效容积470立方米。所谓的有效容积，就是内部有一个大气压和循环氧气供应，进入其中的航天员不需要加压航天服，可以着便装在里面自然活动的区域。470立方米的有效容积，基本等于一个180平米家庭住宅的内部有效空间。相对于过去只有不到100立方内部有效容积的老一代的礼炮系列空间站，已经绝对算是一步到位，从蜗居上升到4室2厅2卫1厨的平层准豪宅了。因此俄方航天员可以在和平号上开始更多的试验，甚至专门有在轨道上生产高档晶体的车间和配套的设备。因为空间大大扩张而且水电食品的供应比以前的单舱空间站好得多，因此航天员在和平号上的长期驻留多次打破世界纪录。
部分纪录到目前还没有被超越。比如单人连续太空生活接近500天，单人分3次，总计太空生活超过800天等纪录保持至今。不过和平号建成的年代，正好是俄方经济困顿的时期。而且由于个别航天员的逞能，不进行自动对接而盲目地进行手动对接，造成和平号被严重的撞击，部分关键设备连续出故障一直没有修好。最终只使用了不到20年就让其自行坠毁在了南太平洋。和平号之后，出现了多国合作的国际空间站。很大程度上借鉴了和平号的成功经验。国际空间站的星辰号核心舱，也是俄方制造和率先发射成功的。国际空间站开始组建的年代，超级大国的航天飞机还在服役中，因此可以很快地开始系列搭建。国际空间站的最终总吨位已经超过了500吨，内部有效加压空间916立方米。有效容积，
比当年的和平号又大一倍。等于从公寓平层准豪宅进一步升级成了独栋别墅的水平。国际空间站的整体也更大，横宽已经达到109米，长度也已经有73米，而世界杯足球赛场的长度大致110米，宽度在75米左右，因此目前的国际空间站基本就是一个在空中展开的标准足球场的大小。国际空间站首次采用了桁架式主结构。各大密封舱段和巨大的太阳帆板群之间的刚性连接，主要靠轻型金属桁架而不单纯是密封舱段之间的对接口。这样的空间站整体连接强度更高。因此可以做的体量更大。还可以填充一些不需要人员进入的专门的设备舱段。不过国际空间站到目前已经日益老化，已处于超期服役的阶段。各种跑冒滴漏小故障不断。由于完全封闭，里面的空气和水资源已经内部循环了20多年；各种电子设备的金属和有机材料也日益老化蒸发，因此国际空间站内部的怪味越来越严重，已经到了消不掉的程度。
严重老化的国际空间站虽然整体没有萎缩，但是瀚海狼山（匈奴狼山）认为其接待能力早就大不如以前；而和平号早就不复存在。因此未来的希望就在即将发射并且逐步组建扩大的天和号上，原本以为天和号和当年的和平号差不多大，而实际上天和号的本体就有200吨以上。至少有2个连接舱。如果再有桁架加强，最终甚至会扩大到300吨级。另外天和号其实是一个太空小型编队，还有多个特殊舱段共轨飞行，可以灵活调整相互距离。这个优点是国际空间站也不具备的。