英国前首相撒切尔夫人，因其做事雷厉风行，在对苏联批评时又极为强硬，所以被苏联《红星报》赠予“铁娘子”的绰号。而与她几乎同时代的印度女总理英迪拉·甘地，因其作风与撒切尔夫人极为类似，所以也被誉为“印度铁娘子。
母亲去世后，英迪拉开始照顾已经是总理的父亲，并参与到政治之中。1947年，英迪拉成为了父亲尼赫鲁的私人秘书，追随父亲出访多个国家，参加各种重要的政治会议。1959年，她成为了国大党主席。1964年尼赫鲁去世后，英迪拉在1966年当选印度总理，五年后，她再次连任，由于作风强硬，1977年她未能赢得大选，1980年，她再次登上总理宝座。她的任期长达16年，直到今天，她仍然是印度唯一的女总理，也是一个极具争议的人物，喜欢她的人爱她爱到要命，恨她的人则恨她恨到要死。
为了让穷人拥有银行账户，英迪拉大力推进银行国有化，提高了国民储蓄，促进了对中小企业的投资。尝到甜头的英迪拉开始实现印度工业的大规模国有化进程，将煤炭、钢铁、纺织、保险等产业纷纷纳入国有化。在任期间，她发动了第三次印巴战争，通过战争肢解了巴基斯坦，使东巴基斯坦独立为孟加拉国。而且，在战争期间，由于外商控制下的私人石油公司拒绝给印度海空军加油，战争结束后，她毫不客气的将这些不听话的私人石油公司收归国有，成立了印度石油公司和印度斯坦石油公司。
英迪拉认识到核武器的重要性，冒着得罪美国的风险，拒不签署《核不扩散条约》，并启动了印度核武器研究计划，成功进行了第一次核试验，她也被尼克松私下里成为“老巫婆”，印度乘机靠近苏联，使苏联成为印度最大的武器供应商。
英迪拉的另一个铁腕表现就是强制推行计划生育，只不过这计划引起群众激烈反抗，导致最终失败。
虽然推行计划生育失败了，但是这并不妨碍英迪拉成为印度人心中的英雄，所以就连反对派都称呼她为印度的“德嘉女神”。
印度是个多民族的国家，其中有1600多万人信仰着锡克教的锡克人。他们主要居住在印度土地肥沃，盛产粮食的旁遮普邦。在印度摆脱英国殖民者统治后，锡克人的独立意识更加强烈，希望能够在当地实行自治。为了能够实现自治甚至独立的目的，锡克人把大量的军火藏到了象征着锡克教文明的金庙内。
1984年，眼看着马上就要举行新的大选，失去耐心的英迪拉决定用雷霆手段解决这个问题。英迪拉派遣大批军警入驻旁遮普，并包围了金庙。在经过端在的对峙之后，印度军警冲入金庙，控制所有出口。在遭到负隅顽抗后，直接炮轰金庙，结果576人在冲突中丧生(印度军警84人，锡克教徒492人)，348人受伤，1417人被捕，这就是著名的“金庙事件”。
锡克人大为恼怒，扬言要杀死英迪拉报复。印度安全部门已经发现了锡克教的仇恨情绪，及时提醒英迪拉注意安全，希望她把身边的锡克教警卫全部换掉，但是她并不在意。结果，在1984年10月31日，英迪拉应约会见一位老友，当她走到总理府外一座花园门口时，她的贴身侍卫手本特·辛格拔出手枪，连续对她开了5枪，另一个贴身保镖萨特万特·辛格也举起冲锋枪对英迪拉扫射，发射了25发子弹。子弹击中了英迪拉的心脏，当场毙命，享年67岁。
这两人为何要刺杀英迪拉呢？据说是在在挪威政治避难的印度外交官哈林德·辛格秘密收买了他们，让他们向“民族的敌人”复仇。
英迪拉曾说过：“我一生都与危险相伴，站着死和躺着死没有任何区别。”没想到，她竟然一语成谶，最终被自己的保镖刺杀。不过，她的死与她刚强的性格、凶狠的作风也有很大的关系。
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