摘要：人称“老虎姜”，长相酷似生姜，富含17种氨基酸，收购价8元1斤！
文/农夫也疯狂
春节就要结束了，马上就要返岗了。老话说“每逢春节胖三斤”，相信现在不少朋友们都在为瘦身而发愁了。因为春节期间天天大鱼大肉，再加上运动量又不大，尤其是在今年的春节不用走亲访友出去拜年，天天都是宅在家里，所以吃得多，运动又少就更容易长胖了。在众多的美食中，煲汤就是男女老少都爱吃的，特别是在南方地区更是特爱煲汤。而在农村的山上，就有不少天然的煲汤食材。它被称之为“老虎姜”，长相酷似生姜，富含17种氨基酸，在南方地区就爱用它来煲汤，食材收购价也能达到8元一斤。各位朋友们，你们认识这种食材吗？
这种被称之为“老虎姜”的食材，在各地的叫法不同，有些地方叫它鸡爪参、鸡头黄精、黄鸡菜、笔管菜、爪子参等，而它的学名叫黄精。它是黄精属植物，地下的根茎是横走的，并且普遍都是呈圆柱状，结节膨大，看起来就很像生姜。以前农村的山上野生的黄精比较多，这种植物喜欢生长在树林下、灌木丛或者是在山坡的背阴处，并且往往一长就是一大片。当时在山区很多的农民，就常去山里采挖它用来做菜吃，其中最主要的食用方法之一就是用来煲汤。
近年来野生的黄精是越来越少了，但是它的市场需求却很大，所以有些地区就开始大规模种植黄精，并且已经成为了产业化发展了。这是因为黄精是一种药用植物，其具有补脾，润肺生津的作用。这种植物的地下块茎富含有17种氨基酸，另外还有大量的维生素，富含黄精多糖、皂苷、黄铜三大营养成分，在药膳食疗开发方面具有独特优势，因此黄精的市场前景十分广阔。
目前在笔者的家乡这边，黄精的收购价可以达到8元一斤，有些甚至还能超过10元一斤。其实黄精的用处可不小，它是一种传统的老中药，不仅可以用来制作药膳，而且还能用来泡茶、制酒，还能制作成果脯。当然了，在南方地区多数人都是购买它来煲汤，因为黄精赴含有17种氨基酸，营养价值高，是煲汤主要的食材之一，像猪脚汤、鸡汤、排骨汤都是不错的选择。
不过，把黄精变成一种中药材，却并不简单，制作过程是非常复杂的。采挖回来之后，先要清洗干净，然后剪掉根须，之后在进行多次晾晒。然后再用柴火来煮水蒸，再用太阳来暴晒。之后再蒸再煮，如此反复多次的蒸煮和晾晒。这样差不多要经过4个月的时间，之前黄灿灿的黄精就会变成黑乎乎的。经过多次晾晒以后，其重量会缩减到最初的十分之一。有些购买过黄精的朋友们，应该很清楚黄精有几制黄精的说法，就是指黄精要反复蒸晒的次数。而九制黄精是最高，五制时则能当作果脯直接吃。
黄精的适应能力也很强，再加上有一定的观赏价值，近些年也有些人把黄精当盆栽来种植。如果大家在野外发现了野生的黄精，遇到了可不要错过，可以把它挖回去当盆栽种植起来哦！但是需要注意区分黄精和玉竹哦，这两种植物长得很相似。你们喜欢用黄精煲汤吗？黄精炖猪肉的营养价值很高，并且还很不错哦，各位可以试一试！（图片来源网络，侵权可删除）