一说到中世纪的噩梦——黑死病，相信多数人都印象深刻，这场夺走2500万欧洲人性命（占欧洲总人口三分之一）的大瘟疫，就是由于一种恶性传染病——鼠疫造成的。引发鼠疫的原因是因为当时的教皇认为猫是“魔鬼”，尤其是黑猫，于是下令杀死所有的猫。由于没有足够的猫捉老鼠，导致老鼠大量繁殖，进而传播了鼠疫。
黑死病的爆发对欧洲、乃至世界产生了深远的影响，同样对小动物们也产生了深远的影响，比如说整个欧洲自此开始把猫当成了吉祥物，尤其是亚欧十字路口的土耳其，更是爱猫如命。
老鼠数量的泛滥不仅带来了瘟疫，也带来了粮食短缺，因为它们偷吃掉大量的食物，而当时整个欧洲并没有太多的猫，所以就开始有人开始训练狗去抓老鼠，并且按照“捕鼠”这一目标定向繁殖狗。
而到了维多利亚时代，有一位英格兰的传奇人物杰克·布莱克（Jack Black），他训练了多只专业捕鼠的狗。
杰克·布莱克、狗和捕鼠笼
如果有些狗无法追上并咬死老鼠，他就会训练这些狗追逐老鼠并把它们赶到“捕鼠笼”里，因此他捕鼠成绩远远地超过了其他人，让他获得了多次荣誉。
也正是在这个时期，在英格兰、爱尔兰和苏格兰开发出多种职业捕鼠犬，如贝灵顿梗、曼彻斯特梗、约克夏梗和猎鼠梗犬。
非常凶狠的犬种
仔细看上方名单就会发现，这些捕鼠犬都是体型小或瘦长的犬种，因为需要根据不同情况去钻进矮小的空隙中、或者是高速地奔跑——需要比老鼠跑得更快！像藏獒这种巨型犬是不适用于捉老鼠的。
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