18世纪中叶，绘画中的海珠石
老广州吹水，常会提及这样一块石头的前尘往事：
曾与越秀山高矮相视，南北同辉；
既有中国文人唱和，又见外国画者写景；
平时是花园，战时成炮台；
昔是一城的“风水石”，今为一楼的“宅基石”；
曾一炮而没，又一锹而赤身重现；
真身既入地，魂遁天上游；
……
壹 江中礁石初，番禺城南大江如海，人称“珠海”“小海”或“粤江”。淼渺水中央，有数百个小岛浮沉。
17世纪中叶，海珠石（左下）
在近城的江面上，有三座小岛绕城而列，东是浮丘石（位置在今荔湾的石岗街、积金巷一带），中为海珠石，西是海印石（位置在今广九大马路与广九三马路相交处）。
这三座小岛其实是江中的巨型礁石，存在已久。皆为第三纪至白垩纪红砂岩系，通体赤色，属于今天人们所称的“红砂岩”一类。三岛离城最近，往来便利，且有景致，故人们将它们并称为“羊城三石”。
尽管这些礁石非常坚硬，但终不敌自然造化和人类建设。从清代至民国，三石相继沉埋地底。其中浮丘石最早消失，海珠石最迟，而且失而复现，尽管只是局部。
海珠石，又“走珠石”“海珠洲”，呈东西向横卧于江中，长逾100米，宽50余米（今大致范围：西至长堤大马路迎珠街南，东至少年儿童图书馆，南北处长堤大马路与沿江西路之间），高出江面数米。它的南边，有大兄弟“江南洲”——基底同是红砂岩构建。此洲后来发育成一江中大岛，并继承了海珠石的大名称“海珠岛”，行政区称“海珠区”。此外，海珠桥、海珠路、海珠广场、迎珠街、连珠街等地名，都源于海珠石。
1815年，江中的海珠石（海珠寺）与海印石（东炮台）。
贰 沧海遗珠“羊城三石”中，又数海珠石故事为多，如珠江水，衮衮来。
有人戏称，它的由来——“走珠入海成石”传说，可与五羊传说并称为广州两大传说。
在各种版本中，传说的核心都是一“珠”。流传最广的，称这珠是来自异域的宝石——阳燧宝珠。它原为南越王赵佗心爱之物，在唐代被得了神仙指点的崔姓诗人自王墓中盗出，又入一波斯商人之手。待船行江中，宝石化作一道白光潜入水中，成一巨石，人们遂称其为“海珠石”；船行的大江，就是“珠江”。明清时期，海珠石所在的水域被称为“沉珠浦”。
17世纪，荷兰人画笔下的海珠石
这一传说，既有虚构的成分——诗人盗珠、遗珠成石，也有真实的历史——秦汉时，广州已成为“犀角、象齿、翡翠、珠玑”等奇珍异宝的集散地；唐代，居于广州蕃坊的大食商人，贸易的商品中不乏珠宝。
不管虚与实，立于江中的海珠石，侧畔有千帆过往。若它有灵，必记得广州过往春秋事：
大食、波斯蹂躏广州后浮海而去（唐）；侬智高部攻城的兵戈相击之声（宋）；大米南销北运，广船、福船、浙船、沙船穿梭不息（宋）；尚可喜轰城的炮声（清）；十三行的船来人往（清）；“荷兰炮台”之辱（1655）；海珠炮台两次被毁之恨（鸦片战争）；配合建市而上建海珠公园的风光……
毫不夸张地说，广州千年的风云际会，它或亲历，或目睹。
难怪有人说，品阅海珠石，就如同读一部广州简史！
深以为然。
1907年，地图上的海珠石
叁 文化“化石”当然，海珠石被老广州惦记着，主要还是它曾经够热闹，有生气，够漂亮。清代诗人王士祯在《广州游览小志》记有这样的情景:“海珠石在江中,上有慈度寺,下瞰江水,水带羊城,舴舶渔艇,往来如画图,为粤人竞渡之所”。
明信片中的海珠石
寻求快乐的城里人，当然喜欢这样的去处。
人来人往，遂累积下厚实的人文，
江中巨石因此不再形容漠然。
至迟在五代十国时期，海珠石上人文之花始盛开。那时，南汉王在岛上修建了一座寺庙——慈度寺，而向来不喜咬文嚼字的一方民众，直呼其为“海珠寺”。迎来送往间，自然少不了那些文人墨客和他们的吟咏。
民国时期，填埋前的海珠石
来往的人中，名头最大的，当然是宋代大文豪苏东坡，他曾以《游海珠寺》为题留诗（以海珠寺或慈度寺名留诗的还有宋人吕定，明代的海瑞、赵崇信、梁绍裘、刘克正、何进修、邓时雨、许天锡、陈邦彦，清人陈恭尹等。有人作过统计，以海珠石或海珠寺、慈度寺为描写对象的诗咏逾50首）。宋朝广东唯一状元张镇孙，及第前曾在这里结龙头会。明末，南海人陈子壮曾谒李忠简公祠。清代，王士祯（1634-1711）于1685年奉命来南海神庙祭告南海，于此观光；岭南有名的诗人、书画家黎简（1747-1799）曾寓居海珠寺，因拒来广州求见的当朝红人袁枚于门外而轰动一时；名士沈复（1763-1832）来此，在名作《浮生六记》中为海珠寺留下简笔素描……
他们都是匆匆过客，唯有一人，得以立魂于岛。他就是广东科考史上的第一位探花李昂英（字文溪，谥号“忠简”，1201-1257，番禺人）。他年轻时曾在海珠石上结茅读书，后又捐资重建已废的慈度寺；1235年，又与已辞官归家的老师崔与之（增城人）联手，劝退攻城的叛军摧锋军，免了一城之乱。广州人为纪念这位有救命之恩，又以敢谏著称的同乡，在慈度寺旁修建了李忠简公祠（文溪祠）与探花台（民国时被毁）。
人杰地灵。自明代起，这块江中的方寸之地成为游玩胜地，每逢端午和盛夏，不少游人便上岛观看龙舟赛，或下珠江戏水。以它为核心的羊城八景之一“珠江静澜”，与以越秀山为核心的“粤秀松涛”齐驱并驾。这是它的高光时刻。
民国时，这里建成海珠公园，但这般美景很快便成绝唱。
海珠公园
肆 死而复生历明、清两代，本居江心的海珠石，因泥沙淤积而与北岸无限接近。民国时，尽管它仍风光无限，但长堤大马路的兴旺，以及时人对土地的渴望，这座礁石终被判了死刑。1931年某日，这里数十声炮响后，石裂土碎，香消玉殒。被填埋后，海珠石成为珠江北岸的组成部分，其上建成名为“海珠新堤”的马路。
这一炮响，便毁了海珠石的千年风月。但那个时候，同意炸石的“南天王”陈济棠估计也没有文物保护的概念。他要的是真金白银。
从此，海珠石残缺的身体湮没于地里。
被挖出的海珠石（局部）
2000年的时候，一个工程队意外地发现了深埋地下3米的海珠石。经过一番处理，这个巨石的局部被挖出，用作展示，就在路边，裸着。更多的，则被高楼压着。这部分，人们戏称是“宅基石”。
很多时候，立于路旁的那块赤岩，人们走过路过，多无视。
幸好，懂它爱它的广州人也不少。广东南十字星会天文爱好者叶泉志便是其一。他与他人共同发现了第273836号小行星。在他的提议下，这颗遨游天际的小行星被官方命名为“海珠石星”，英文名称为“Hoijyusek”（粤语耶鲁拼音）。
“海珠石是珠江中的一块巨石，数个世纪以来一直被当作广州的象征之一。”这句源自国际小行星中心公报的陈述，其实也点出了海珠石之于广州老城，是不可或缺的“真魂”。
这魂，随海珠石星游于天际。
这星这石，以光年相游离，天上人间。
结语：海珠石再现和名字上天，这是喜事。毕竟，在广州老城范围内，这样同时兼具自然地理和人文历史的景观凤毛麟角（药洲算一处）。只是，目前它的处境尴尬。如今，关于它的影像资料、文字资料其实已很充足，配合既有的实物、地图，弄成一个既可展示广州老城南进地史，又呈现海珠石历史文化的小型展览（长期），自不在话下。就看有没有人比陈济棠有格局、有情怀、有眼光了。